— Как мы вернемся наверх?

— Мы поднимемся около нашего дома, Кас. Эти факелы нам не нужны..

— А как же гости? — удивилась девушка.

— Они повезли молодоженов до их дома.

— Как? Каких молодоженов?

Террин вновь рассмеялся и, обняв за талию, повлек за собой.

— Твои глаза уже привыкли к темноте? — спросил он негромко.

Несколько раз сморгнув, девушка пригляделась и поняла, что немного различает, что у нее под ногами. Она кивнула, потом сообразила, что он мог не увидеть ее жеста и сказала:

— Привыкли. Но я не очень хорошо вижу ночью…

— Значит, я тебя поведу, — в голосе мужа слышался смех, когда он добавил, — И снова попрошу верить мне.

— Я верю тебе, — ответила она мягко и уточнила о важном, — Гости нас будут ждать дома?

— Нет, не будут. Они отвезут "молодоженов", заберут свой выкуп и отправятся гулять в другом месте. Парни проследят, чтобы шутники не задерживались.

— Твои братья? — понимающе покивала Кастия.

Луна вышла из-за туч, и в ее свете она уже лучше различала, что было вокруг них. Единственное, что было неприятно — это забивающийся в туфельки песок, но попрыгав то на одной, то на другой ножке и опираясь на руку мужчины, девушка решила эту проблему, сняв обувь.

Они неторопливо шли вдоль линии моря, обходя скалы, деревья и выступавшие из песка камни. По нагретому за день на солнце песку было приятно ступать. Море уютно шелестело и плескалось. Где-то наверху веселились люди, но огней почти не было. Поселок потихоньку укладывался спать.

— Да, — согласился Террин, — они возьмут все на себя. В дом никто заходить не будет. Все приготовлено во дворе — вино и еда для гостей.

— Верт и Ярет тоже с ними?

— Они не знали, что мы придумали. Сейчас им об этом скажут. Дейд или Тарс. Я решил не травмировать твоих братьев, а то они, наслушавшись "ценных советов", еще, чего доброго, открутят мне голову за свою сестру, — засмеялся Террин, — Сорен говорил, что до сих пор помнит их взгляды в первую брачную ночь и вздрагивает.

— Особенно, он это вспоминал каждый раз, когда рождались его дочки, — рассмеялась Кастия, — но ты прав, братья вполне могут это сделать в целях обучения…

***

Посадив заморскую красавицу на место среди ей подобных подружек, Кастия погладила кончиком пальца гладкую щечку и отступила, чтобы полюбоваться. Краем глаза она увидела, как в дверной проем осторожно заглянула Санни, но ничего не стала говорить и вернулась обратно. Послышался шепот из коридора. Наверное, это Кара. Просит дочерей не мешать тете.

Девушка перевела дыхание, несколько раз выдохнула, про себя посчитав. Вроде бы отпустило. Она вышла из комнаты, где хранила куклы, и увидела, как в дверном проеме большой комнаты кто-то мелькнул. Маленький силуэт. Одна из ее племянниц.

Кастия прошла мимо и заглянула в их с Террином спальню. Все здесь осталось, как в то утро, когда она ушла на работу. Больше она сюда не входила до этого момента. В ногах кровати лежала ее домашняя одежда, а на сундуке — ворох косынок, из которых она выбирала на работу. Свои вещи, которые она намеревалась взять с собой, уже собрала в мешок.

— Кастия! — негромко окликнули ее со стороны большой комнаты. Девушка пошла на зов.

— Я здесь, — сказала она, входя в большую комнату, где расположились ее родные и Страй, который зашел по каким-то делам, — вы меня звали?

— Да, — кивнул Сорен, — Нам со Страем нужно твое разрешение, чтобы посмотреть бумаги Террина…

— Необходимо решить некоторые дела, — несколько виновато объяснил Страй, который тоже чувствовал себя неловко, находясь здесь, — Завтра будет совещание у Владыки.

— На случай своего отсутствия он оставил распоряжения, — пояснил Сорен устало, — для подтверждения нужно найти поручительства.

В ответ Кастия кивнула.

— Да, конечно. Он держал их в дальней комнате. Смотрите сами. Я не пойду туда, — сказала она.

— Как же так? — удивилась Кара, — а как же…

— Я пришла лишь за вещами, Кара. Пока побуду у родителей. Так будет правильно, — тяжко вздохнула девушка. Она попятилась из комнаты. Кара пошла следом.

— Кастия, ты уверена? Мне очень неловко, что ты уходишь. Будто мы тебя выгнали из собственного дома! — расстроенным тоном сказала сестра.

Кастия старалась особо не смотреть по сторонам, направляясь к выходу. Все вокруг напоминало о Террине. Возможно, зря она пришла, но очень хотелось помочь лечебнице. И…, что уж говорить, проверить, сможет ли она здесь быть. Не смогла.

— Вы меня не выгнали, Кара, — сказала она, — я сидела там, в комнате, слышала шаги и… понимала, что это ходит Сорен или Страй, а не Террин…

— Если хочешь…, — начала Кара, а сестра ее перебила:

— Вам нужно где-то жить. Чтобы у девочек были отдельные кроватки, а в доме, — она избегала называть дом "своим" или "нашим", — много комнат. Есть, где разместиться. А по поводу вины… Я слышала в Храме рассказы, как в полуразрушенных домах воруют. Понимаю, что дом нельзя оставлять без присмотра, но сама жить здесь пока не могу. Кара, вы же присмотрите за ним?

— Конечно, Кас. О чем вопрос? Если бы ты осталась, мы могли бы с Сореном приходить сюда ночевать, — Кара кривовато улыбнулась, — Для присмотра за домом. Днем тут папа бывает, и Нерит. Они даже поливать растения в вашем дворе начали, хотя раньше никто за ними не замечал такого рвения…

— Я очень благодарна всем, — сказала Кастия, — но пока пусть будет так.

— Страй и Сорен документы перебирают. Может, ты подождешь, когда они закончат?

— Я дойду сама. К тому же, хочу навестить Сатию и Левию. Давно их не видела, — девушка обняла расстроенную сестру и попросила, — Не переживай, Кара, я справлюсь. Есть люди, которым тоже тяжело… Не мне одной… Пора брать себя в руки, — она слегка грустно улыбнулась.

— А вот и тетя Левия! — обрадовалась Санни.

Девочка вызвалась сопровождать тетю в прогулке по пляжу с удовольствием, но было заметно, что ей не очень хотелось подниматься по длинной лестнице вдоль обрыва к дому родственников. Она в общем-то предпочла бы добраться до дома бабушки и дедушки, а не ходить по гостям.

Это окончательно подтвердило догадки Кастии, что племянники вокруг нее крутятся последнее время неслучайно. То дети Кары, то малыши братьев требовали обязательного присмотра, а взрослые чаще обычного были заняты. Но Кастия и сама была рада побыть с крошками.

Чаще всего рядом с ней была Санни. Девушка и раньше любила общество внимательной и рассудительной девочки. Тень смерти очень сильно повлияла на Санни, она как-то быстро и неожиданно повзрослела, увидев и пережив разрушившую остров Большую Волну. Никакие рассказы и наставления не заменят того, что им пришлось пережить. И забыть это очевидцам было неимоверно сложно.

Кастия и Санни помахали заметившим их родственницам, гулявшим на пляже с детьми, и ускорили шаг, направляясь к ним. Дочка Страя — ровесница Санни — неторопливо, подстраиваясь под шаг малыша, водила за ручку сына Левии по песочку.

Крошка спотыкался, но держался уверенно. Часто наклонялся и поднимал камешки или провеивал ручкой песок, разочарованно вздыхая, что он такой неуловимый. Упрямо пытался положить его в карман, обсыпая себя и свою "воспитательницу". Увидев подружку, девочка скромно улыбнулась и пошла навстречу, ведя за собой заартачившегося малыша.

Ее брат, двумя циклами помладше, сидел на песке и рассеянно кидал мелкие камешки в набегавшие на берег волны. Левия сидела рядом с мальчиком, обняв его за плечи одной рукой и с почти таким же отсутствующим видом смотрела, как камешки исчезали в пенящейся воде почти без всплесков.

Ания, жена второго по старшинству брата, приглядывавшая за своими детьми, приветливо улыбнулась гостьям и пригласила присесть рядом с ней. Кастия покачала головой, безмолвно указав на Левию. Невестка понимающе качнула головой, а девушка спросила:

— Как себя чувствует Сатия? Она утром жаловалась на головную боль…