На уши я вернул родные клипсы, и бинтом к каждому уху, поверх головы, прикрепил по флакону духов 'Шанель номер пять'. Прищепку вернул на нос.

К ладони левой руки примотал навигатор, на правую - мобильник. К маминым кольцам, потеснив, добавил парочку своих собственных перстней.

Неудивительно, что такой оригинальный вид с накрашенными губами шокировал Алену. Тут кто угодно подумает о психиатре. Ну, а крики Жириновского до горячки доведут и психиатра.

Антон рвался к Алене, я его осадил:

- Да погодь ты, не зима! Ничего не случится за минуту. А мне надо быстренько эти гаджеты обратно нести, тут делать им нечего. Не дай бог, кто увидит... Главное, что проходит сюда барахло любое. И попугаи живы! Это важный результат.

Я снял с себя украшения, и замер в раздумье.

- Антон, пару предметов могу прихватить, чтоб порожняком не гонять. Что у нас тут ценного?

- Ну, палка сырокопченой, вон в углу висит. Мама к экзаменам покупала две, одну я съел, забыл? И коньяк отцовский в тайнике еще есть...

- Точно! Жди здесь, никуда не уходи, - это я так пошутил нервно.

Вооружившись колбасой и коньяком, я собрался уж было ложиться на диван, когда зазвонил мобильник.

- Да! - бросив 'предметы', я ответил на вызов механически, поднеся руку с примотанным телефоном к голове.

- Дед, привет! - перекрикивая громкую музыку, заорала из трубки внучка Маруся. - Мы тут с девочками в кафе-мороженом...

- А кто с маленьким?! - возмутился я.

- Моя мама - твоя дочка, дежурит!

- А где твоя бабушка?

- Моя бабушка - твоя жена, на Первом посту, у подъезда на лавочке, с подружками, - она захихикала. - Службу несет в любую погоду! Дед, дашь денег? Людка коляску продает, совсем новая!

- Дам, - пробурчал нерадостно.

Куда ж я денусь, дам, тем более на коляску для Антона.

- Дед, кинь ей прямо на карту, я тебе номер сброшу! Только надо прямо сейчас, а то Галька тоже мылится! Пока-пока!

И она отключилась.

- Что это было? - ошеломленно прошептал Антон. - Вот так работает ваш знаменитый мобильник?

- Да, раздраженно проворчал я. - Постоянно так работает, раз в неделю. Про внука рассказывать ей некогда, а денег дай! Все, я пошел, пока-пока.

Сдавив пузырек валокордина, я закрыл глаза, призывая черное одеяло. И оно моментально прилетело.

***

Утро хозяйничало в моей квартире, словно у себя дома - разлилось по паркету жидким слоем солнца и нагло влезло во все углы. Солнечные блики из стекол шкафов слепили так, что вышибало слезу.

Поморщившись, я задернул шторы и впустил кошку в спальню - она туда буквально рвалась, изнывая от нетерпения под дверью. Алиса метеором облетела периметр, а потом вышла, разочарованно шевеля усами. Запах попугаев ясно ощущался, так куда они делись?! Это было совершенно непонятно, и кошка дозором двинулась по комнатам - проверять вверенную ей территорию.

А я направился в ванную, где под сильной струей тщательно обмылся и оттер лицо. Если краска, нанесенная на Антона, передалась мне, пусть и в ослабленном виде, значит, моё купание очистит его тоже, хоть немного. Странный парадокс, но это факт.

Причесываясь перед зеркалом, я удивился гладкой коже лица. Нет, контрастный душ, конечно, полезное дело, но не до такой степени...

Пигментные пятна на руках поблекли, бок не беспокоил, сердца с левой стороны как бы не было вообще. И еще удивляло, что очень хочется жрать. Слово применил правильно, но я же недавно завтракал! Ладно, проверим холодильник. Заодно проштудируем нарытую инфу про рак груди.

А потом быстренько назад.

***

Помнится, последние дни мы с Аленой не расставались - в школе сидели рядом, потом гуляли допоздна, ее мягкие губы принадлежали мне по праву завоевателя.

Алену я отбил у Гоши, главаря местной шпаны. Даму сердца завоевал в буквальном смысле этого слова - сражался и пролил кровь.

Она пошла со мной в кино, и там ее рука лежала в моей. А в полночь я за это поплатился у калитки своего дома - наглеца лихо отметелили хулиганы. Я посмел отбиваться, и меня подрезали. Несильно, в назидание. Сам Гоша дуэлью пренебрег, прислал шестерок, сучек трусливый.

Отец выскочил на шум в одних трусах, но гангстеров и след простыл. Он, конечно, вызвал милицию и скорую. К тому времени мама отмыла кровь, раны оказались несерьезными, от госпитализации мы отказались. Милиционеры, естественно, никого не нашли. А кого они найдут ночью, если я не видел ничего?

Хулиганы успели быстренько настучать болезному ухажеру по башке, и без промедления отходить лежачего ногами. На прощанье велели о девчонке забыть.

Каким-то образом отец Алены узнал о происшествии, примчался под конец заполнения протокола. Послушал вопросы ментов, пошептался с отцом, и испарился, не сказав мне ни слова.

Выйдя утром за ворота, я почему-то не обнаружил милицию. Не ползали сыщики в поисках улик, не брали след доберман-пинчеры. А за желтой летной ограждения не курили нервные генералы в ожидании доклада, потому что никакой ленты не было. Как я позже узнал, план 'перехват' тоже не объявляли.

Теперь-то, задним умом, я понимаю, что проблему моей безопасности решил именно папа Алены. Скорее всего, майор КГБ по своим каналам донес до Гоши мысль, что трогать меня не надо. У этой службы всегда была масса рычагов управления, и всё они прекрасно умели и знали, когда им надо было. И такой ухажер как я, сын армейского офицера и фронтовика, казался ему более правильным выбором, чем лидер шпаны района.

В семьдесят первом году не проводили конкурсы красоты. И слава богу, иначе организаторы разорились бы, вручая Алене свои короны и гранты. Описание 'классической блондинки' полностью срисовано с Алены, когда обязательны длинные ноги, высокая грудь, и непременно - бездонные голубые глаза. Стандарт '90-60-90' тоже рождался на примере этой девочки.

И вот такое чудо досталось мне, и я остался жив. Повезло.

Очень хорошо, что олигархов тогда еще не было. Иначе при виде Алены драка среди них не прекращалась бы никогда. Сейчас я помнил, и Антону рассказал, как Алена прожила свою жизнь - в общем-то, неплохо. Она несколько раз побывала замужем, и умерла в роскоши, в Ницце, на собственной вилле.

Все женские вопросы я знал заранее и предупредил их каскад:

- Ты где была?!

После обморока Алена выглядела хорошо как никогда: бледное мраморное лицо, яркие губы и бездонные глаза. И этим оружием она умело пользовалась с детства. Но теперь ее ожидал облом. Не будет с ней гулять Антон до глубокой осени, дожидаясь ее свадьбы не с собой.

В теории женских заговоров и скандалов я собаку съел, тут меня на мякине не проведешь. Она готовилась к тому, что я упаду на колени и завиляю хвостом? Ага.

- Антоша, я с ребятами на гитаре пела, и ждала, когда ты меня найдешь...

- Ты где была?!

Антон восхищенно молчал - она оправдывалась!

- Алена, ты очень красивая девушка и тобой хочется постоянно любоваться. Но...

- Это ты так вежливо сейчас меня посылаешь?

Красивая девушка, и умная. Все поняла прекрасно. Продолжать не надо.

- Заметь, не я это сказал.

- Ты меня бросаешь?

- И это не я сказал.

Алена встала, и царской павой вышла. Конечно, еще пару дней она будет выглядывать из окна в поисках поклонника, рыдающего у порога. Не дождется.

- Ну что, Антон, давай наведем порядок, и пойдем калитку править? - я оглянулся. - После Алены она может еще сильнее перекоситься.

Антон грустно улыбнулся. Только что его жизнь заметно изменилась во второй раз.

Утро серьезно раскочегарило солнышко. Оно вовсю сияло над пустынной улицей, только орех прикрывал нас прохладной тенью.