Окрыленный мечтами собрался сразу провести эксперимент, но тут вспомнил об отсутствии всего моего снаряжения. Слегка расстроившись из-за этого, все-таки решил попытаться понять, где же я нахожусь.

Если подумать и отвергнуть вариант, что я умер и нахожусь в чертогах одного из Повелителей (слишком живым я себя чувствовал, да и не думаю, что без физического тела возможны ощущения подобным тем, что я испытываю сейчас), то остается три варианта.

Я могу быть в больнице, но думается мне, вряд ли бы меня положили в лечебное заведение для элиты. С другой стороны, в более бедных лечебницах шансы на стулья из дорогих обработанных костей слишком малы. Так что я не мог понять, кто мог бы обладать подобного рода ресурсами, чтобы построить такую комнату.

Также я мог бы оказаться в тюрьме за бой в черте города. Эта версия совсем маловероятна, очень уж хорошие условия для преступника. Да и где стража, которая должна следить за мной?

Остается третий вариант — меня нашел наставник, да и, кажется, я припоминаю голос с дальнейшим вливанием энергии. Наверняка Хрон мне помог. Надо будет еще выяснить, что там с Дверью, надеюсь, он выжил. Все же убийца сосредоточился на мне, и телохранителя достаточно было просто сдерживать, а на это требуется куда меньше усилий, чем на убийство, особенно если они знают про его навыки в защите.

Облачившись в подготовленный неизвестными для меня халат, подошел к окну. Откинув закрывающую его ткань (тоже, между прочим, белую, но думаю, это и так было понятно) мне открылся вид на внутренний сад. Из-за произрастающих растений сразу становилось понятно: я нахожусь в доме, а скорее поместье, очень богатых людей. Даже один куст Кирати, выделяющийся белыми плодами, по словам Хрона, стоит больше десяти звериных кристаллов шестого уровня. Это очень много и как я уже упомянул — такие вещи за деньги не купишь, только как результат обмена одних ресурсов на другие.

И таких тут росло четыре штуки. В ценах остальных разбирался мало, но с таким соседом мал шанс, что посадили пустышки.

Это лишь добавляло вопросов о личности того или тех, в чьих «гостях» я оказался.

Сделав для себя вывод, что тут я пока в безопасности и рано или поздно мое состояние придет кто-нибудь проверить, решил не тратить время зря и погрузился в медитацию, что было куда более продуктивно. Требовалось разобраться в себе и понять, что же произошло и насколько я изменился.

Выходило так, что в бою с убийцей я смог использовать протез больше чем на три четвертых от его доступных возможностей — только это позволило мне выжить. Но когда сила Законов симбионта стала выше моих — собственный баланс нарушился. Или не было никакого баланса, а простое подавление? Похоже, я окончательно запутался в собственных ощущениях.

Пока это неважно, главное, что я неожиданно получил «благословение», которое начало меня убивать. В борьбе с этим на тот момент «проклятием», я, с помощью интуиции и подсказок извне (или все же изнутри?), смог объединить Закон Крови и Закон Жизни — это дало возможность установить равновесие. А сам факт осознания как объединять Закон Крови с другими, позволил мне перешагнуть на новый уровень постижения Крови.

Силы после отдыха были. Поэкспериментировав с собственной кровью, оказался поражен.

Находясь на ступени Чувствующего без специальных тренировочных артефактов, которые к тому же попробуй достать, особенно с учетом специфики данного Закона, смог управлять кровью вне тела. Конечно, до использования техник, так сказать, снаружи — еще далеко, но даже такое иллюзорное приближение к ступени Понимающего будоражило воображение.

О таком быстром прогрессе в этом направлении я даже мечтать не мог, особенно после того, как я несколько лет пытался пробиться на следующую ступень на пути Возвышения.

Думается мне, тут сыграло роль еще и Благословение Леса. Разумеется, оно не подняло меня на новый уровень силы, но понимание Законов и умение их использовать, это равнозначно увеличению собственных сил. Сила же несет за собой уважение и признание других.

Правда судя по описанию, которое значилось в Бергисе, манипулировать огнем мне теперь будет намного труднее, но больше надо стараться освоить имеющиеся Законы и радоваться их усилению, а не переживать о трудности освоения тех, которые и не планировал изучать.

Эх, вот бы подняться на следующую ступень и посмотреть в глаза Крилу, а может и не только посмотреть. В голове проносились сцены того, что я с ним мог бы сделать достигни я таких результатов. Довольно заманчивые сцены.

Поклониться отцу, заслужить его похвалу всегда было тяжело, но за такое достижение он точно нашел бы слова поддержки. Да и, может, я бы наконец-то получил уважение от остальных членов семьи, которые перестали бы видеть во мне бесполезную обузу.

Эх, мечты-мечты.

Уже выйдя из медитации и просто размышляя о доме, смотрел в потолок. В таком состоянии меня наконец-то почтили своим вниманием. И очень вовремя, а то я уже стал чувствовать, что неплохо было бы поесть.

Кто знает, сколько я вообще провел здесь времени? И к чему мне стоит быть готовым?

Услышав шуршание, подскочил и рывком переместился на кресло-кровать. Не хотелось предстать хозяевам дворца в виде разлегшегося на полу варвара. Правда, притворяться, что я сплю, тоже не хотелось, да глупо это было, особенно если за мной как-то наблюдали все это время, что тоже нельзя исключать. Так что просто посмотрел на вход, расположившись поудобнее на своей «лежанке».

Внутрь вошла величественная женщина. Ее можно было назвать прекрасной, но больше на ум приходило именно слово «величественная» и никак иначе. Лицо было молодым и наполненным яркими красками жизни, будто незнакомка была просто заряжена позитивом и энтузиазмом. Даже в комнате, казалось, стало светлее при ее появлении, и воздух наполнился чем-то неуловимым, отчего дышать становилось легче.

У незнакомки мое внимание привлекли оранжевые глаза, кроме них, вся ее одежда была белой, и даже волосы имели тот же цвет. Саму одежду, помимо цвета, выделял несвойственный для нашего региона стиль: это было что-то наподобие утонченного халата, опускающегося до ступней, перевязанного широкой лентой в районе талии, что лишь подчеркивало стройность фигуры женщины. Само же одеяние выгодно выделяло все изгибы, делая нужные акценты на определенных местах.

Хотел вскочить, чтобы вежливо поприветствовать хозяйку. В моем понимании такая прекрасная представительница девушек-практиков (а то, что она является культиватором, было понятно даже по ее движениям — обычный человек так двигаться не сможет) никак не могла являться никем кроме хозяйки этого места. Но лишь двинулся вверх, поднимаясь со своего места, как мягкое, но непреодолимое давление вернуло меня в лежачее положение.

— Не стоит, лежи. Надо тебя еще осмотреть. Ко мне можешь обращаться госпожа Рирацу. Я лекарь и знакомая твоего наставника, — говорила она плавно, размеренно, в чем-то даже медленно, одновременно с этим величественно шествуя в сторону стула, стоящего у кресла-кровати.

С неземной грацией женщина села на него и заботливо посмотрела на меня улыбнувшись.

— Приятно познакомиться, госпожа Рирацу, — из полулежачего положения было тяжело уважительно-благодарно поклониться, но я попытался, хочется верить выглядело не сильно смешно. — Надеюсь, не доставил вам слишком много хлопот. Меня зовут Гарди… — возникла небольшая пауза, не знал, стоит ли называть род или нет.

— Приятно познакомиться, Гарди, — не обратив внимания на мою заминку, она продолжила: — Что касается лечения… то, конечно, нет: травмы практиков ниже средних ступеней давно уже не вызывают у меня затруднений или как ты выразился — «хлопот», — гордо заявила Рирацу. — А вот познакомиться с твоим случаем было интересно. Давно не видела духовных колец, заполненных Легендарными Духами.

— Вы о протезе госпожа? — не совсем понял я про что она и решил, что будет лучше уточнить этот момент.