Налим повернулся вполоборота к нам и застыл, по всей видимости, прочитав что-то в смеющихся глазах Хрона. Для меня это было бы смешно, если в целом ситуация не казалась такой напряженной. Да и практики, направившие на нас оружие (правда, теперь его слегка растерянные воины опустили), могли убить меня в случае обострения конфликта за мгновение.

Я уже понял, что у наставника в этом городе имеются большие связи, и из пугающей ситуация превратилась в забавную, но приходилось держать лицо, чтобы не подвести Хрона.

Налим медленно отвернулся от нас.

— Ты хочешь сказать, что кто-то из вас посмел напасть на уважаемого мастера?! — тихо и в то же время пробирающим до костей голосом спросил воин.

— Так ведь он сам напал… — один из стражников показал на разбитый медальон на груди того, кто говорил с нами. — Защита разбилась, не выдержав…

— Еще деревяшкой какой-то махал прозрачной, — не особо уверенно проговорил явно не до конца понимающий ситуацию молодой страж, который и учинил конфликт.

После этих слов вышестоящее начальство снова повернулось в нашу сторону и взглянуло на эту самую прозрачную дощечку, так и не убранную Хроном. Ее он зажал между пальцев и держал на виду.

— Да я вас всех в казарме сгною! Вы у меня с тренировок выползать будете! — громким рычащим шепотом произнес старик, обращаясь к собравшимся стражника, которые на этих словах вытянулись во фрунт и не смели перечить ему.

Это я оценил крайне положительно. Мне не сильно понравились нападки в нашу сторону от заносчивого и высокомерного стража.

Налим, обернувшись к нам, взмахнул рукой и из воздуха сформировался прямоугольный объект черного цвета.

— Прошу, мастер, — приглашающе указал он рукой на него. — Буду рад вас принять у себя. А с этими глупцами я разберусь позже. Не узнать знак члена гильдии наемника высокого ранга?! — покачал он головой.

— Не будь к ним строг, всякое бывает, — улыбнувшись, ответил на самом деле настоящий зачинщик произошедшего. Все же учитель мог действовать не так вызывающе и мы бы давно оказались в городе, но нет — он решил поступить по своему. — Пойдем, ученик. Не волнуйся — Налим мастерски владеет Законом Пространства.

Мне ничего не оставалось, как последовать за наставником в неизвестный черный провал, как оказалось, являющийся порталом.

Окинув всех бойцов строгим взглядом, не сулящим им ничего хорошего, Налим прошел в портал и он закрылся за его спиной.

— И что это было? — десятник недоуменно переводил взгляд с места, где только что закрылся черный портал перехода, созданный стариком в белоснежных доспехах, на стражника, с которого, собственно, и началась вся эта круговерть с тревогой.

В ответ ему было лишь на удивление стройное молчание. Большинство в отряде вообще не поняли, как они во все это вляпались.

— Ты, сын водного крота, не видел что ли, чем тебе в лицо тыкал Мастер?! — разъярился Аркуг, именно он являлся десятником отряда, которому не посчастливилось сегодня заступить на службу. Внешне это проявилось в виде насупленных бровей и голоса, который, казалось, проникал всюду и звучал прямо в голове, не так, конечно, как у Военного Хранителя Налима, но для провинившегося стража не менее грозно.

— Да я что… Я же ничего… — попытался оправдаться стражник, но у него ничего не получалось и под конец он совсем стушевался. — Ну была какая-то прозрачная дощечка и что? Это же не повод спускать какому-то незнакомцу неуважение к несущим службу стражам!

— Дощечка, говоришь? Дощечка?! Слышали, ребята, у так называемого старика была дощечка! — мужчина обвел всех стражников взглядом, пока они, кроме трех самых молодых стражей (те совсем не понимали, что происходит, ведь такое на их памяти происходит впервые), натянуто улыбнулись. Правда, при этом выглядело это не очень весело, так как теперь им всем десятком надо будет отвечать перед начальством. А каждый солдат знает, чем дальше ты от начальства, тем легче служба. — А то, что эта дощечка, — вновь повернулся к стражнику Аркуг, — знак почетного представителя гильдии наемников, — вот после слов и новички поняли, что теперь их точно ничего хорошего не ждет. К наемникам высоких рангов везде относились уважительно, а тут такая неприятная ситуация. — Если присмотреться к символу и найти в своей пустой башке сведения о символах, рассказанных во время обучения, — посмотрел мужчина тяжелым взглядом на стражника, что тот даже невольно сделал шаг назад, — то не просто почетного, а раньше имеющего наивысший ранг. Ты хоть понимаешь, что он мог тебя стереть в порошок и с места не сдвинуться?! К тому же у таких личностей есть самые обширные связи и за этот проступок он бы отделался просто штрафом. Молись, чтобы об этом не узнали. Гильдия не любит пренебрежения в свой адрес! — холодно добавил десятник под конец.

— А как же тогда все они, клятву брать, что ли, с каждого? — испугавшийся страж пытался придумать, как же сделать так, чтобы об этом инциденте не узнали наемники.

Десяток-то будет молчать — он в это свято верил. Среди сослуживцев особо врагов у него не было, да и им, если что, достаться может, а вот торговцы и просто путники, которые не успели пройти в город и стояли небольшой группой недалеко, сильно напрягали. Вот даже сейчас они с любопытством смотрели в их сторону.

— Теперь тебя уже я лично сгною! Не потребуется распоряжений сверху! Ты, неуч, даже не почувствовал, что как только Хранитель сюда переместился, то нас накрыл купол тишины! А то, что как только была поднята тревога, всю стену накрыло поле искажения, мешающее противнику точно нацелиться на защитников в случае нападения, тебе тоже неизвестно?! — с этими словами Аркуг, уже вовсю теснивший оппонента, не выдержал и все-таки ударил того наотмашь по лицу. Для практика ступени Понимающего это было совсем несерьезно, к тому же они были почти равны в силе, но больше в этом действии было унижения, особенно в глазах остальных. — Как только таких из городской академии выпускают! Ладно, продолжаем службу! — строго бросил десятник напоследок и, что-то ворча себе под нос, пошел к воротам отключать защитный массив.

Только после этого стражники наконец-то смогли спокойно вздохнуть и оттащили в сторону своего незадачливого товарища, который из-за собственного гонора попал в такие неприятности. То, что ему этот эпизод припомнят, никто не сомневался и остальным бойцам оставалось лишь молиться богам, чтобы наказание не коснулось и их. Все же они действовали по инструкции, но когда это останавливало высокое начальство?

Перенос ощущался… собственно, он никак не ощущался. Даже несколько обидно, так как напридумывать насчет этого я успел уже многое.

Вот я недалеко у врат ступаю в черный провал, а вот я уже посреди роскошного зала. Роскошного даже по меркам родового поместья, а не в сравнении с жилищем Хрона.

После меня, первым вошедшим в портал, сразу же появился наставник, а за ним и человек, организовавший такой удобный способ передвижения и, похоже, хозяин данного места. Так как стоило какой-то служанке, ну это я предположил по внешнему виду и корзине белья, которую она куда-то несла, появиться в проеме, как Налим махнул рукой в ее сторону и девушка без всяких Законов Пространства просто испарилась.

— Прошу, Мастер Хрон, присаживайтесь, сейчас прикажу сделать чай из столетнего Инрара, — предложил воин в доспехах. — Берегу его для особых гостей, — доверительным шепотом добавил он.

— О-о-о, — протянул учитель, в должной мере оценив данный жест. — У тебя теперь и такая редкость водиться? Буду благодарен, — слегка склонил он голову, а потом распрямился и показал на меня. — Ах да, хочу представить тебе моего ученика. Правда, пока что необходимо сохранить его инкогнито, поэтому к нему можно обращаться Ноа.

Такое наименование меня покоробило, так как на одном из древних языков, что я в том числе зачем-то изучал вместе с наставником, оно означало «двуликий». Как будто он специально указывал на мое аристократическое происхождение и в то же время жизнь и путь обычно простолюдина. Ну оно хотя бы соотносилось с маской.