— Остановись, Антор! — Веор наклонился и протянул мне гигантскую ручищу. — Нам нет больше нужды драться!

Славная драка: задание выполнено!

Вы сразились с Веором без оружия.

Вы получаете 2000 очков опыта.

Пользуясь внезапной заминкой, я чуть отполз назад, но Веор явно не собирался меня добивать. Напротив — скорее он выглядел так, будто бы встретил давно пропавшего и горячо любимого брата. Не дожидаясь, пока я протяну ладонь, гигант подхватил меня под руки и одним движением поднял. Я бы не так уж сильно удивился, встретив смерть от недостатка кислорода или перелома грудной клетки в радостных объятиях, но так далеко его неведомо откуда взявшаяся сентиментальность, хвала богам, не зашла. Веор ограничился тем, что поставил меня на ноги и тут же отступил на шаг, разглядывая.

— Что с тобой? — проворчал я. — Передумал заставлять нас глотать снег?

— Тебе нет нужды доказывать свою доблесть, Антор! — Веор все еще широко улыбался, но его глаза вдруг стали серьезными. — Лишь истинный храбрец достоин той отметины, которую ты носишь.

— Что ты хочешь…

— Мьёлльнир! Мо… Молот сына Одина. — Веор ткнул меня пальцем в грудь так, что я чуть снова не полетел в снег. — Сам могучий бог коснулся тебя и наградил своим даром. Немногие из смертных удостоились такой чести.

Действительно. Я уже успел забыть — для меня похожие на молнии синие отметины по всему телу давно уже стали чем-то привычным — но на окружающих неизменно производили впечатление. Веору оказалось достаточно увидеть рисунки Тора на моей коже, чтобы прекратить драку.

— Сам не знаю, что это значит. — Я коснулся пальцами молоточка на груди. — Эти отметины появились после того, как в меня ударила молния. Я чудом остался жив.

— Это не чудо, а воля Тора, — улыбнулся Веор. — Он пожелал наградить тебя особой силой и показать, что ты под его защитой… Значит, и я не враг тебе, Антор?

— Так просто? — подал голос Славка. — Кто ты вообще такой?!

— Такой же странник, как и вы. — Веор тяжело вздохнул. — Я лишен даже права назвать род, к которому принадлежал.

— Почему? — поинтересовался я.

— Таков закон. Я совершил ошибку. Назвал друзьями дурных людей, и отец сам изгнал меня из своего дома. Я не смогу вернуться, пока не искуплю вину, и теперь мне придется искать убежище среди… — Веор на мгновение смолк, посмотрел на Славку — и потом обратно на меня. — Среди людей твоего народа, Антор.

Среди склафов. Я понемногу начинал понимать… кажется, начинал. Похоже, рыжебородый здоровяк рассорился со своим семейством, поддержав одного из конунгов — или напротив, присоединившись к тем, кто не желал признавать никакой власти. И когда дела пошли совсем паршиво, удрал за Большое Море.

Точно так же, как и мы с Рагнаром и его хирдманнами.

— Что же ты натворил? — Славка отошел в сторону и подобрал со снега лук и свое одеяние. — И как очутился здесь… да еще и в одних штанах?

— Это долгая история, — просопел Веор. — Может быть, однажды ты ее услышишь.

— Я так не думаю. — Славка демонстративно развернулся к нам спиной и принялся собирать разбросанный лут из тайника. — Мы не задержимся здесь надолго.

Вряд ли Славке так уж сильно досталось в драке — и все же он явно не слишком-то обрадовался даже нашему внезапному примирению. То ли ему не понравился Веор… то ли его кулаки. Впрочем, закономерно.

— Ты позволишь мне пойти с вами? — Веор склонил голову. — Мне никогда не приходилось бывать в этих местах раньше, и я …

— Ты ведь даже не знаешь, куда мы идем. — Я сложил руки на груди. — И кто мы такие.

— Я знаю достаточно. — Веор снова указал на отметину на моей груди. — Тор не станет покровительствовать недостойному.

Славка едва слышно фыркнул — похоже, перспектива заиметь в спутники грубого северянина, едва не переломавшего нам все кости, его не слишком-то радовала. Как и меня — не то, чтобы я все еще видел в Веоре какую-то особую угрозу, но все-таки вопросов пока оставалось куда больше, чем ответов. Зачем ему идти с нами? Кто он вообще такой? И как очутился здесь, в занесенной снегопадом глуши, да еще и в одних штанах… Зато с сорок вторым уровнем!

Так!

Мне захотелось зарядить себе по лбу. Запредельный уровень — но при этом никакого снаряжения. Появление вдали от цивилизации у йотуна на куличках. Сомнительная биография — если вообще не выдуманная только что на ходу. И все в общих чертах. Ошибся, согрешил, пришлось бежать, рассорился с родными, друзей нет…

Совпадение? Уж точно нет.

Слишком похоже не респаун высокоуровневого игрока после визита к Великанше Хель. Но если так — кто и где умудрился угрохать такого терминатора? Когда его забросило сюда, в этот йотунов лес? Как он нашел Славкин тайник? Почему захотел подраться?.. И почему так же внезапно передумал?

Впрочем, какая разница? Для меня любой игрок — одинаково нежелательный сосед. Вряд ли у Сивого и его команды есть техническая возможность забросить диверсанта мне прямо под нос через Хельхейм, но и такое полностью исключать нельзя. Да и ветеран «Гардарики» уровня сорок плюс уж точно знает, кто я такой и сколько может стоить моя голова, если не отрывать ее от тела… Возможно, именно поэтому и набивается в друзья.

— Мне не нужны попутчики. — Я отступил на пару шагов, чтобы в случае чего успеть рвануть к сабле. — И времени у меня немного.

— Никогда я еще не навязывался тому, кто сам не желал бы моей дружбы! — Веор грозно сдвинул брови. — Но едва ли этот лес принадлежит тебе, Антор — и каждый здесь волен идти, куда хочет. Я дойду лишь до дороги, и там наши пути разойдутся, если пожелаешь!

Если до этого времени он не успеет созвать сюда все прикормленные Сивым кланы. Впрочем, что мешает ему делать это прямо сейчас? Йотуновы кости… Если я действительно вляпался — то уже по самую шею.

— Я не хотел обидеть тебя. — Я застегнул пояс с ножнами. — Ты славный воин — но я видел достаточно, чтобы научиться осторожнее выбирать друзей. Я почту за честь, если ты пойдешь с нами до дороги. Но о большем не проси.

— Понимаю, — пророкотал Веор. — Мне тоже случилось довериться дурному человеку. Но я клянусь, что не причиню зла ни тебе, ни твоему хускарлу.

— В эти темные времена клятвы стоят немного… Даже клятвы достойнейших из достойных, — тут же поспешно добавил я, разглядев в глазах Веора недобрый блеск. — Но даже если я не приму твоей дружбы — будь же моим гостем, хоть я и не звал тебя. Наверняка у моего хускарла отыщется и добрый мед, и хоть немного еды.

— Найдется, — проворчал Славка. — Если он не все там растоптал!

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Абрикосище, ты кукухой поехал? 42 лвл! Ты понял кто это?

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Спокуха. Держи друзей близко, а врагов — еще ближе;)

Слав [ЛИЧНО: Антор]: ШТО?

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Да понял я, понял. Пусть думает, что мы повелись. Все равно по-тихому сейчас не свалим. А там видно будет.

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Ага

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Да, план))))

Антор [ЛИЧНО: Слав]: Во. И по возможности оффнись по-тихому и погляди, что за Веор. Наверняка на форумах светился. Ветеран же ж =/

Слав [ЛИЧНО: Антор]: Еще какой. Ты с ним осторожнее, ладно. Прихлопнет и не заметит.

Это я уже успел сообразить и сам. С саблей в руках я бы, пожалуй, смог бы победить Веора… но это не точно. Одним богам известно, на что способен боевой персонаж сорок второго уровня. И откуда такие показатели Силы и Телосложения?! Даже если он хапнул подходящие стартовые особенности и потом добивал бонусами на юбилейных уровнях, выжать подобное даже из удачного билда вряд ли возможно… Артефакт? Но что у него вообще есть, кроме видавших виды кожаных штанов? Какие-нибудь «легендарные» Сапоги Повелителя Великанов на плюс десять к Силе?

— Вот, держи. — Славка кинул мне перетянутый широкой кожаной полосой сверток. — Специально для тебя собирал.