Создав нечто подобное, и закидывая такие снаряды при помощи катапульт, магии. Я бы добился небывалых высот на поле боя, но, проблема заключалась в дороговизне, сложности изготовления, а так же в хранении глиняных горшков. Из-за влажности порох отсыревал, а отложенная до момента воспламенения магия развеивалась. В этом мире, как и в моём не было ничего бесконечного. Ну, разве что только любовь народа к его Императору, хотя в последнее время и она что-то тоже под остыла. На юге шла война, тяжёлая, Силистина напирала, каждые несколько дней приходили известия от разных лордов и вынуждено отступающих в глубь страны графов. Не пришедшие на помощь востоку южане внезапно вспомнили о каком-то долге короны перед её поданными. И что самое забавное, с каждым днём ищущих помощи у меня, становилось лишь всё больше, в то время, как от церкви уже никто ничего хорошего никто не ждал. Ведь та, вместо борьбы на юге, точно так же как и я сейчас, собирала свои силы на безопасном востоке, для того что бы в дальнейшем, в зеркальной последовательности отвечая на мои действия отправиться в центр страны.

Кардинал Иоан надеялся на то, что я сражусь с Силистиной, понесу урон, после которого тот сможет меня добить. Он знал, что я, как защитник Империи не могу поступить иначе.

Ведь в отличии от армии церкви бежавшей «от границы до границы», я бросать свой Нивград, а вместе с тем и решивших вернуться под моё крыло вассалов не имел права. Используя собственное имя и положение, я как предлог вновь присягнуть мне на верность, начал сбор южных вассалов в полях Нивграда. Приказав лордам и их войскам выстраивать свою оборону именно там.

С первым весенним днём, в Мэдэс прибыли и первые дурные проблемные вести. Больше ста тысяч «неотёсанных деревенщин», именно так прозвала армию юга Шарлотта, уже прибыло и продолжало прибывать в Нивград. Из-за чего, все поставки провианта запланированные на этот месяц той пришлось остановить. Лучше дела обстояли только с золотом. Ведь в отличии от чужих крестьян которым жрать было нечего, и которых пыталась защитить Шарлотта своим влиянием и благодетель, аристократы пригнавшие своё нищее войско продолжали жировать, пробуя все благо моего города. В письме указывалось что сумма доходов города сильно увеличилась, однако, следующего поступление будет того же размера, ведь со слов Шарлотты «наёмникам больше и не нужно», а все излишки маленькая скупердяйка отправит на закупку провианта со всех возможных, соседских графств и поселений.

От части, поступок Шарлотты казался правильным, но был и пунктик слегка меня нервировавшийся. Почему-то, самоуверенная коротышка не верила в то что и на востоке моя армия может вырасти без её на то помощи…

Так, засыпаемый отчётами, прошениями, а так же утопая в чертежах собственных разработок первого в этом мире огнестрела прошла неделя, затем другая. На дворе постепенно распогодилось. Перестали идти эти мерзкие, холодные проливные дожди, а вместе с ними, ко мне на границу перестало поступать и золото. С подсохшей землёй, на дорогах шедших в Мэдэс объявились разбойники. Иоан хотел ослабить нас, но было уже поздно. Ведь в отличии от большинства аристократов мира сего, я привык копить, а не тратить. Пустив среди своей свиты ложную информацию о том что мы отправимся в центральную империю через месяц. Так же, в широком кругу рассказал и о дополнительной финансовой помощи, что по моей просьбе была выслана из Нивграда. В своих обращениях к «верным поданным», я уверял что никаких причин для паники нет и что деньги для армии всё равно прибудут, что помощь близко…

Ни о какой помощи я разумеется не просил, и в след за гонцом предателем, покинувшим Мэдэс. Под покровом ночи отправил вдогонку Крон Элкантру вместе с молодыми магами Гвиния, котором ещё только предстояло пройти своё боевое крещение.

Уже через три дня, от моей тёмной принцессы, в последнее время только и рвавшейся доказать свою полезность, пришло донесение. Два лагеря бандитов вырезаны под корень, а так же, удачно прошло и боевое крещения однозарядной магической трости. Коей пока мы снабдили только тех дроу, что сражались в ближнем бою и хоть немного могли использовать огненную магию. Неприятным был только тот факт, что Элкантра в своих потугах выслужиться чуть переусердствовала, ибо развесив более двух сотен убитых ими преступников на деревьях вдоль тракта, она лишь добавила церкви повода окрестить меня демоном и еретиком.

П.С. От автора: Чтоб понимали, я эту главу три раза переписывал. Чёт перетрудился чутка и ступор поймал. Так что народ, мне в качестве пищи для ума требуется ваша поддержка и мысли по поводу дальнейшего развития сюжета. (От скорости прибытия первых комментов зависит будет сегодня ещё глава или нет).

Ещё до выхода армии, ноу-хау этого мира, моя личная разработка – походная кухня уже во всю коптила солнечное, прохладное весенние небо, проверяя всё ли в порядке и работает. Мэдэские снабженцы без спешки снаряжали сотни обозов, войска размещённые в казармах собирали свои немногочисленные пожитки, а те кому не нашлось места в городе скручивали походные шатры. Привыкшие за несколько месяцев к миру, бойцы с угрюмыми лицами готовились вновь отправиться туда где каждого могла ждать смерть.

Но и среди них, нашлись те, кто радовался, ведь в отличии от первых, они возвращались домой.

Эта, слегка тоскливая обстановка, и такое же, неприятное завывание грустных тем менестрелей, начавших ещё заёбывать мне мозги, напомнило одну очень хорошую и добрую песни из моего мира. Честно говоря, я всегда был далёк от подобного жанра, да и за излишним патриотизмом замечен не был, но сейчас, слова перепевшего её когда немца. Как никогда ранее, яркими праздничными красками заиграли в моей голове.

- Нет, не так, ещё раз… - Поправляя собранную вокруг себя группу музыкантов и бардов, испытав на себе роль дирижёра, пытался нащупать нужное для себя звучание и сопровождение.

- В далёкий край, товарищ улетает. Родные ветры в след за ним летят. Любимый город, в синей дымке тает. Знакомый дом, зелёный сад и нежный взгляд. – Закончив, с первым куплетом и вновь выслушав громкие аплодисменты в адрес своего скулежа, начал вновь добивать от прислужников нужного результата, и более приятного слуху исполнения. Данная песня без каких либо изменений лучше всего подходила к нашему возвращение, к тому же, даже столь слабый в музыке я, помимо войны и прочего, хотел оставить в этом мире что-то прекрасное.

В отличии от меня, барды Восточного Мэдэса, посветившие музыке всю жизнь, с ходу схватывали то, что говорил им император, да и собственно выбора у них другого не было. Ведь за мной, как и за их двумя десятками щуплых задниц сейчас следило более трёх сотен моих личных стражников. Сто пятьдесят Бессмертных, отобранных лично Матриархом, а так же сто пятьдесят более слабых, но не менее хорошо оснащённых воинов Магнуса.

Не так давно желая померяться силами, мой генерал решил провести показательное соревнование. На специально возведённой арене, в наблюдении самого узкого круга, один на один сражались дроу против имперцев. Поединки закончились ничьей. Но, к сожалению назвать условия «равными для всех» я не мог. Ведь, в отличии от Магнуса, выбравшего лучших из своих бойцов, дроу никого не выбирали, и против людей сражались трое случайно выбранных тем же Магнусом воинов, и выбирал тот, точно не сильнейших. В общем, всё закончилось хорошо, но, после того случая Магнус более своими дерзкими фразами в сторону темных женщин не кидался. Ведь Матриарх и вправду прислала действительно сильных бойцов, а тот факт что как минимум половина из них была девушками, в силе поголовно превосходящими своих мужчин, было только полюсом, и не только для меня. Ведь в отличии от тех же мужиков дроу, некогда успевших посрамить великое звание Бессмертного. Смуглые девчушки из той же армии никогда не сдавались живыми врагу.