Из-за огромных размеров армий, линия фронта установившееся с нашим врагом растягивается на добрые десять километров. Огибая холмы, леса, дороги и поля. Атакующие Силистинцы, используя построения отдалённо напоминающие терции, прямоугольными соединениями в несколько тысяч человек, идут на обороняющиеся имперские ряды. Прочность брони вражеских копейщиков, а так же сила защищающих их магов, позволяет пехоте без особых потерь продвигаться вперёд, где столкнувшись с неподготовленным к подобному имперским ополчением, те буквально насаживают их на свои длинные пики, вгрызаясь и метр за метром приближаясь к городу.

На правом фланге, согласна докладам у моего войска дела обстояли так же не очень. Взяв под контроль дорогу, а вместе с тем и мост отделявший Нивград от сожённой столицы, враг давил на удобных для себя, равнинных просторах. Именно там ждалось появление обещавших проявить себя дроу. Лишь в лесу, куда не так давно с внезапным рейдом наведался Магнус, нам удалось добиться неких существенных продвижений и склонить чашу весов в нашу пользу. Испытав опасность Силистинцев на свой шкуре, Магнус после короткого боя отводит конницу. Плотные терции врага не давали его воинам приблизиться, но, вместе с тем и были вынуждены из-за каждого дереве, а так же сложности рельефа частично нарушать свой строй. В результате чего, рассыпавшаяся по холмам и взявшая в окружение Силистинцев Имперцы Магнуса, закидала тех камнями, метательными дротиками, стрелами, а после прощупывания бреши растоптало тех не такой уж и пригодной для боя в лесу кавалерией.

Несмотря на удачный бой. Наша победа на левом фланге не стала для врага неожиданностью. Лишь только парни Магнуса и дравшихся с ним лордов высунули нос из леса, как на тех тот час обрушилась мощная магия, а ставшие у кромки леса в обороне две терции не дали даже минимальной возможности для дальнейшего развития успеха. Враг превосходил нас числом, магической силой и боевым потенциалом своих новых, доселе неизвестных миру построений. План по борьбе с которыми у меня уже был разработан, но для этого требовалось добраться до городских стен, объединиться с Гвиниеврой, а так же дождаться хвоста нашей растянувшейся на десятки километров армии, в конце которой и двигались заготовки Бареля, а так же тысяча моих милых «дудочников», получивших такое прозвище за внешний вид своего оружия.

Тучи над Нивградом становились всё гуще. С каждым метром приближавшим меня к моему городу, всё отчётливей слышались звуки горнов, удары боевых барабанов, а так же крики. Сотни, если не тысячи одновременно орущих от боли, ярости и желания жить воинов.

Решающий бой за моё право зваться императором, начался за долго до моего прибытия!

Едва копыто моей лошади переступило черту ворот Нивграда, как тут же, сработало загатовленное Силистинцеми проклятие. С неба, осыпаясь тысячами серебристых, металлических кинжалов, на нас посыпались вороньи перья. Под навесом каждого дома, арки, и даже перевёрнутого корыта прятались воины. Страх акута лих сердца, но того урона коего добивался враг, заклинание не нанесло. Дождь из смертоносных лезвий, достигая высоты четырёх-пяти метров над землёй, благодаря Контр-магии терял весь свой боевой потенциал. Острая увесистая сталь, превращалась в лёгкое тупое дерево. Что за редкими местами где заклятье Гвиневры не срабатывало, едва было способных пробить кожаную браню. Мои успевшие чуть подтрухнуть рыцари, а так же прибывшие с нами наёмники, при виде прячущихся ополченцев весело смеялись, отмахиваясь от деревянных лезвий стальными мечами.

- Это и есть Силистинская высшая магия? Да… Зубы портовых шлюх и то по опасней будут! – Двигаясь в след за моими рыцарями, ухохатываясь, продолжали глумиться наёмники.

- Подобным разве что голозадых крестьян пугать… - Так же как и наёмники насмехаясь над подготовленной для нас ловушкой, проговорил Дункон, получив в затылок от Хивары, едкое замечание:

- Не будь с вами этой Волши, вы бы так не смеялись…

- Но она есть. – Три вставленных мною слова осадили Хивару. Почтенно ответив полупоклоном головы, девушка закованная в привезённую специально для той, лазурную броню, двинулась чуть впереди меня.

- Думаю это не всё что враг приготовил для нас. – Беспокоясь что следующая атака может быть куда опасней, и менее предсказуемой, Хивара занимает место чуть впереди меня, активируя какое-то, одно лишь ей известное заклятье, что предположительно поможет той меня защитить.

Закованные в сталь имперские лошади в темпе брели по городу. Заметив наш подход, Гвиневра со своими магами усиливает свою собственную магию. Вороны что стаями, по спирали кружили над городом внезапно рассыпаются, а в небо, огненным клинком рассекая птичьи стаи и сами облака направляется огненный столб света. Тучи создававшие красные молнии разбиваясь о белый столб отступают. Кажется что магия светы Гвиневры побеждает, но это только на первый взгляд. Не проходит и нескольких минут. Как тёмные облака, испуская красные молнии вновь сталкиваются с огненно белым столбом, и тот, под прочностью магии тут же затухает.

- А девчонка хороша, - Когда нам на головы вновь посыпались деревянные черенки похожие на перья, оглядываясь по сторонам проговорила Хивара.

- Да? А мне кажется что ей только что надрали зад! – Одно из неуспевших превратиться в деревяшку перьев, со случайным стечением обстоятельств находит брешь в броне Дункана, поражая его кольчугу между наплечником и налокотником.

- Эти перья должны быть остры как лезвия, и пробивать стальные пластины, но вместо этого, тупы что хворост, и те редкие единицы что падают с неба, с трудом пробивают кольчугу. Уверяю тебя воин, если бы не магия Разрушения плетений, мы бы с тобой сейчас возможно и не разговаривали бы. Девчонка знала структуру проклятия Силистинца создавшего это. А так же запустила в неё собственную силу, и незаметно для врага ослабила возможный урон. Ха-ха-ха эта ведьма прочитала и переиграла своего врага, заставив израсходовать неимоверно большое количество энергии, годящейся разве что на дрова для жителей этого города. Возрадуйся что твой император предвидел это, и сделала именно эту волшебницу своей Защитницей!

«Серьёзно? Если всё и вправду так как говорит Хивара, то Гвиневра действительно хорошо… Вот только, сказать о том что эти перья могут пробить сталь можно было и заранее!»

- Разумеется я знал… -Кивнув отвечаю я, видя пристальный, недоверчивый взгляд Дункана.

– И так, Хивара и её дроу останутся защищать меня и стены стены. Дункан, ты отравишься на передний край, оповести лордов о том что они должны отступить на максимально близкую к городу дистанцию, оставив пространства в центре для наших «Дудочников». Очень важно оставить нашим «менестрелям» пространство для игры «похоронной симфонию». Не стесняйся подпускать тех к себе на дистанцию пяти-семи метров, терции врага не держат внутри себя стрелковые отряды, а маги использую свои силы только для защиты. Подпустите их по ближе, а затем, бейте на повал. Пусть воины сделают выстрел-два, и отступят, берегите Огненные копья.

- Постойте господин, но если враг внезапно обратится в бегство, разве не будет выгодно и дальше разить его в спину, уменьшая количество его воинов? – Внезапно спросила Хивара. –Ведь даже если враг внезапно использует воздушный барьер, каменные стрелы с лёгкостью его пробьют, и мы так же, безнаказанно сможешь его разить.

- Барьер пробью, а вот на броню кинетической силы уже не хватит… - пояснил я.

- Какой силы? – Обернувшись спросила девушка.

- Той, что позволит каменной стреле помимо барьера поразить и сталь. Огненных копий у нас не так уж и много. Каждое следует использовать с максимальной эффективностью. И лучше всего это будет прямо под стенами, на стенах, или внутри города, когда вражеские маги уже не смогут так же плотно покрывать защитным барьером своих воинов. К тому же, если ты забыла, в нескольких десятках километров от нас стоит воинство Иоана. Только и ждущее момента добить нас, Силистинцев, а после присвоить победные лавры себе. Именно по этому важно сохранить город, его стены, а так же весь возможный арсенал для обороны. В городе, закрытых камнем стенах и узких улочках, мы всегда сможем сделать гораздо больше чем в открытом поле.