— Ага,— ошарашенно кивнула я, опираясь на его руку и с трудом вылезая из гроба.

Едва мои ноги коснулись пола, как хрустальная конструкция дрогнула, соскользнула с цепей и со всей дури ударилась о землю. Осколки разлетелись шрапнелью. Испуганно взвизгнув, яшарахнулась в сторону, чудом не оттоптав асу все ноги.

— Ничего,— фыркнул он,— не обеднеют. Пошли?

— Да-да, конечно. Сейчас только найду...

Книга-перевертыш обнаружилась подле самой стены — сиды ее никуда не засунули, не приватизировали и вообще оставили неподалеку от меня. Я подхватила ставший таким родным томик и шагнула к Локки, когда вдруг вспомнила:

— Ой, а тетрадка?!

— Какая тетрадка? — удивленно покосились на меня.

— Ну дневники прадедушки Бернардо. Они же там остались, где собака была. Сейчас кто-нибудь прочтет и тоже в Замок переместится, а потом...

— Гелла, солнце, ты что-то путаешь! — радостно улыбнулись мне.— Не было никакой ни собаки, ни тетрадки.

— Как это не было? Я же сама ее читала!

— Не-бы-ло,— четко сообщили мне.— Бернардо тетрадку не читал и никуда не относил: после пропажи своей кузины он бросил ее в огонь. У тебя видения были. Знаешь, в книгах эти видения описываются как предсмертные галлюцинации. Понимаешь?

— Но Анхелика-то ее читала?

Невинный взгляд:

— Разве? Она переместилась потому, что так захотели богини судьбы. Никто никакую тетрадь не читал и ничего не видел. А то, что произошло просто так, просто так может и исчезнуть, понимаешь?

Честно говоря, я ничего не поняла, но на всякий случай кивнула, а когда вновь вскинула глаза на Локки, поняла, что стою в гордом одиночестве.

Широкий, шагов в десять, коридор. Вдоль стен стоят шкафы с книгами. Алые, зеленые и золотые корочки едва видны в сгущающейся темноте.

У меня дежавю?

Только Тео не хватает.

Впрочем, долго скучать по непоседливому гному не пришлось. Я шла вперед. Когда коридор резко вильнул в сторону, я ускорила шаг, надеясь, что выйду в уже знакомую комнату с пирамидой и моделью Замка. Я ведь, получается, вернулась? Только не говорите, что зря доверилась и этот Локки завел меня черт знает куда! Каково же было мое удивление, когда, завернув за угол, я узрела... приватизированную некогда Тео статую. Ту самую — девушку, вмурованную в лед. Получается, Тео связан с Замком? Нет, я, конечно, понимаю, что ко мне приходил не настоящий гном, а всего лишь подделка под него, но, похоже, я общалась с духом Замка. Это радует. По крайней мере, он называл меня Геллочкой, солнышком и гадости мне не говорил.

Знаешь, когда выбирать приходится между тобой и Анхеликой, еще и не так назовешь.

А что я? Я ничего. Уже и гадость не могу сказать, что ли?

Коридор вилял так, словно его прокладывала змея. Насколько я помню, в прошлый раз был только один поворот. Может, я действительно не туда попала? Нет, ну я так не играю! Я к Ллевеллину хочу! Слышите, к Ллевеллину! Я уже не могу без него! Я так соскучилась...

— Пришел? — Тео был мрачен как никогда.

Локки, не обращая внимания на угрюмый тон хозяина, присел на край стола, подхватил с тарелки виноградину:

— Ага! И даже Геллу привел.

— Не прошло и полугода.

— А эти вопросы не ко мне,— хмыкнул рыжий ас.— Как нашел, так и привел. Кстати, глупый вопрос, но на кой черт надо было ее через все миры вести? Не проще было сказать? Я бы ее так притащил.

— Не проще,— отрубил гном.— Она должна была решить, нужно ли ей это или нет.

— Логично,— хихикнул Лофт и подхватил новую виноградину.— Я только удивляюсь, как она не задумалась над тем, почему вдруг смогла прочесть книжку на совершенно незнакомом ей языке.

— Ой,— скривился Тео,— не цепляйся к пустякам. Одним знанием больше, одним меньше...

Локки спрыгнул со стола, мягко обогнул его и поинтересовался:

— Ты что такой мрачный? Случилось что? Гном скривился:

— Госпожа Анхелика решила, что ей пора стать настоящей Хозяйкой. Силы Хаоса ей восхотелось!

— Какая прелесть! — восторженно фыркнул ас.— И как? У нее получается?

— до сердца Замка уже дошла. Сейчас скандал Ллевеллину устраивает, из-за того что у нее ничего не получается. Гелла ведь уже все получила, а она и не знает.

— Да ты что? Надо же, как получилось! А я как раз Геллу поблизости оставил.— Невинному голосу Локки мог обзавидоваться младенец.— Пошли посмотрим, что из этого выйдет?

— А у нас есть выбор? — как-то кисло поинтересовался Тео.

— Ну... Я в принципе могу остаться, коньячку выпить.

— Алкоголик,— подвел итог общению гном.

Ас только фыркнул.

Шаги, шаги... Они практически не слышны. А я уже, честное слово, так устала. Кажется, этот коридор никогда не закончится! Сколько ж можно? Ну давайте я еще раз книги руками похватаю, от этого что-нибудь изменится?

Не глядя, я сделала шаг в сторону, коснулась рукой стеллажа и, не замедляя ходу, вскользь провела ладонью по книгам. Разумеется, ничего не произошло. А чего можно ожидать? Что вдруг проявится вход в зал с пирамидой (как она там называется? Сердце Замка?) и я увижу Анхелику и Ллевеллина?

Хотя от последнего я бы не оказалась. Вот так бы и кинулась на него, на шее повисла и грозно спросила:

— Ты меня действительно любишь?

Вот только не светит мне это, совсем не светит.

…Яркий свет резанул по глазам. От неожиданности я зажмурилась, вскинула руку, закрывая лицо, а когда наконец проморгалась, поняла, что стою на пороге столь знакомой комнаты, в центре которой возвышается на туманном облаке небольшая модель Замка. А рядом с нею — Ллевеллин и Анхелика...

Встретились, называется.

А все благодаря одному не в меру инициативному асу.

— Хочешь сказать, ты этого не желал?

И была госпожа Анхелика, как всегда, в своем репертуаре. Уж не знаю, что они там с Ллевеллином не поделили, но скандал она ему устраивала капитальный. С визгом, ором и чуть ли не битьем морды лица одному отдельно взятому Рыцарю.

Услышав мои шаги, девушка вздрогнула, запнулась на полуслове, не закончив какую-то ветвистую фразу, и уставилась на меня.

— Кого я вижу,— недобро улыбнулась она.— Вот только не скажу, что рада.

Черное облако за ее спиной булькнуло и покачнулось.

— Взаимно,— не осталась я в долгу.

— Вот только эта встреча ненадолго,— отчеканила Анхелика не сводя с меня ненавидящего взгляда. Короткий взгляд в сторону Ллевеллина и жесткое: — Убить ее.

Сердце сбилось с такта. Я ждала чего угодно: очередных криков, визгов, воплей, но не такой спокойной и деловито фразы. Я сглотнула комок, застрявший в горле, перевела потерянный взгляд на Ллевеллина, а он вдруг криво усмехнулся:

— Не буду.

И в зеленых глазах практически впервые не тоска, а упрямое спокойствие.

А вот Анхелика этого совсем не ожидала. Смазливую мордочку залила мертвенная бледность.

— Ты со мной споришь?! — От ее колоратурного сопрано у меня аж уши заложило.— Да как ты смеешь?! Я — Хозяйка Замка, ты обязан мне подчиняться!

— Я подчиняюсь Хозяйке,— пожал плечами Рыцарь.— И боюсь, это не ты.

— А кто? — не выдержала девица.— Она, что ли?

— Не знаю. Вот только ты посвящение Хаоса не прошла.

От ледяного тона, которым произносились все эти слова могла бы замерзнуть небольшая Антарктида. Крошечна такая, но практически настоящая. Ну а Анхелику так просто затипало:

— Да как ты смеешь?! Да я...

Ой, он меня защищает! Честно-честно! Боже мой, кака прелесть, прелесть, прелесть! Я сейчас буду верещать и радостно прыгать на одной ножке!

Ну куда меня заносит, а? Гелла, веди себя прилично!