Эол Аноноркхад, а это был именно он, обвёл горящим взглядом остальных мужчин, не проронивших до сих пор ни звука.

— Закон на нашей стороне! — подбадривающе воскликнул он.

Дверь за его спиной отворилась, и к ним вышел мелкий служащий суда. Мелким он был и по росту, едва доходя до груди элленийца. В руках — клешнях он удерживал девайс, с которого зачитал правила поведения во время хода судебного заседания, шевеля при этом серыми ротовыми щупальцами и поблескивая четырьмя парами чёрных глаз без зрачка. Уточнил личности тех, кто был допущен для проведения закрытого процесса, свидетелей, и прочие мелкие бюрократические моменты. Выдержав процедуру, пятеро друзей оставили свои отпечатки сетчатки и зубов, как подтверждение личности, и только тогда были допущены в Зал заседаний, где их ожидали пять неподкупных судей. Четверо мужчин (никто из них не принадлежал к правящим расам) и одна женщина расы демонов.

Эти меры не были чем-то из ряда вон выходящим, а вот вопрос, который выносился на рассмотрение суда, был беспрецедентным — похищение жены, которая для четверых мужей являлась Парой, дарованной Богами Мироздания.

Обретение второй половинки — это дар, и культ Пар был у каждой расы. Поэтому существовали правила, согласно которым Пара была неприкосновенна, и если по какой-либо невероятной причине она оказывалась в беде, или просто в сложной ситуации вдалеке от своей половинки, то обнаруживший это был обязан помочь.

Согласно параграфу 3.1 Закона «О Парах»: «…посягательство на Пару со стороны любого разумного существа, вне зависимости от статуса и принадлежности к расе, является кощунством и карается смертной казнью. При смягчающих обстоятельствах, установленных вследствие проведения судебного расследования, и в случае одобрения пострадавшей стороны, возможно помилование. Мера наказания в данном случае определяется дополнительно с учетом пожеланий пострадавшей стороны…».

Старшей судьёй, которая вела заседание, стала демоница. Широкая малиновая накидка была наброшена на её плечи и застёгнута фибулой у левого плеча. Каштановые блестящие волосы были уложены волосок к волоску. Небольшие рожки на лбу были загнуты назад. Кошачьи зелёные глаза с интересом рассматривали лучших представителей трёх рас.

— Асирия Дориан Аквилия Торкват, — представилась демоница. — Сегодня я буду вести заседание суда. На предварительном заседании мы впятером рассмотрели предоставленные материалы. Итак, согласно анализу, проведенному двумя независимыми системами ИскИн — системой корабля командора ар Сайк и системой дворца Правителя Аноноркхад, картина произошедшего следующая.

Судья ввела команду на планшете, лежащем перед ней, и на демонстрационном стенде развернулась голограмма, воспроизводящая события того отрезка времени, в течение которого на подлёте к флагману первого Крыла берсайцев взорвался транспортник, на котором находилась эрала Карина ар Сайк ар Айдар ит Ракшас Аноноркхад.

Модель, воспроизводящая события в замедленном повторе, детализировалась, и зрители увидели, как транспортное судно с ценным пассажиром на борту взрывается и разлетается на множество кусков. Во всём этом ужасе спасательная капсула не была заметна. Но если увеличить масштаб записи, ещё более замедлить её и воспроизвести покадрово, то было видно, что за долю секунды до взрыва, внутри рубки корабля активировался портальный переход на короткое расстояние. Спектральный анализ остатков транспортника выявил только ДНК пилота-элленийца. ДНК землянки не обнаружено.

Эта запись была пересмотрена не одну тысячу раз, выводы ИскИнов заучены до последнего слова, но при просмотре на лицах четверых мужчин опять появилась гримаса боли и страдания. Эти чувства они не выставляли напоказ, стараясь сдерживаться даже друг перед другом, чтобы не бередить ещё больше душевные раны. Времени с момента похищения (факт его уже был доказан) прошло достаточно. И они давно бы уже полетели спасать любимую, если бы знали, где томится их прекрасная пара… а вот в том, где она томится, должны признаться организаторы похищения — драконы!

— Стоп! — остановила судья голограмму. — Нам нужен ответ: добровольно ли воспользовалась эрала Карина портальным переходом или же её вынудили? Вы уверены, что она сама не захотела от вас сбежать? — обратила она свой прямой взгляд на подавленных мужей. В зелёных глазах демоницы плясали задорные огоньки. — Не было ли принуждения с вашей стороны в отношениях? Есть ли вероятность побега, а не похищения?

Возмущённый оскорблённый рык со стороны мужчин, обжигающие взгляды, обещающие все смертные казни разом. Но демоница лишь мило улыбнулась на такое проявление чувств, демонстрируя клычки, и никак не показав, что заметила возросшую агрессию со стороны мужчин.

— Я пересмотрела массу записей, допросила свидетелей, начиная с момента знакомства Карины с Вами, командоры Тимерры, эпичного обретения коры эсайем наагатов Шианом ит Ракшасом, — она посмотрела в упор на Шиана, — и принуждения к браку с Вами, эрл Эол Аноноркхад, для которых вы воспользовались незнанием землянкой законов СЕРР и обычаев ваших рас. Свои выводы я сделала и изложила в деле. Ну так как? Было ли у неё желание покинуть Вас? Предупреждаю, мой родовой дар — чувствовать ложь. Мне нужен ваш ответ. Командоры?

Херон с Берком переглянулись, понимая, к чему клонит судья. Слово взял Херон, как старший муж.

— Наше знакомство с вея действительно было напряженным, но постепенно между нами протянулся мостик доверия и зародилась любовь. Те чувства, которые обуревали нас в присутствии друг друга, назвать другим словом невозможно. Она лучшая, самая родная, единственная для меня… для каждого из нас. Она наша слабость, а мы её сила, так она говорила нам. Ради каждого из нас она способна пожертвовать собой, и каждый из нас готов сложить голову ради её счастья.

— Так кардинально не стоит. Если умрет хотя бы один, то и остальные не будут счастливы никогда, уж поверьте, проверено на собственном опыте, — печаль тронула зелёные глаза судьи и тут же исчезла, уступая место одобрению во взгляде.

— Если в начале нашего обретения она и могла сбежать, то на момент совершения похищения, — командор выделил интонацией последнее слово, — она не могла расстаться с нами. Судьба её четвертого мужа, для которого она является Танатой, висела на волоске. Если бы не условие Лаллоса, она бы не покинула Эллению без супруга.

— Я верю Вам. Вы подтвердили мои выводы. Землянки сострадательны и жертвенны. Если полюбят, то действительно способны на многое ради счастья избранника.

Демоница с таким убеждением это сказала, что поверил каждый из присутствующих в зале. Словно её слова были подкреплены собственным опытом.

— Вернемся к голограмме, — она нажала на воспроизведение очередной части голозаписи.

Внимание присутствующих вновь переместилось к демонстрационному стенду. Электронный голос капитана флагмана первого Крыла берсайцев ит Крита комментировал разворачивающуюся картину:

«— При детальном сканировании, с учётом расширенного диапазона, установлено, что вне зоны ближней видимости, под прикрытием поля астероидов, в это же время находился корабль без опознавательных знаков. Согласно программе поиска суден, он оказался приписан к базе планеты Глок, числящейся в сером секторе по уровню безопасности. По сути, являющейся перевалочной базой для контингента, у которого нелады с законом. В момент взрыва транспортника, согласно расчетам техников, произошло перемещение спасательной капсулы через направленный точечный пространственный переход на этот корабль. Об этом свидетельствуют остаточные завихрения в точке выхода спаскапсулы на борту корабля наёмников. Через стандартную неделю патруль наагатов задержал этот корабль. Команда была допрошена лично Императором ит Ракшасом. Предположения были подтверждены».

— Запись допроса приложена к делу. Материалы просмотрены. Предлагаю посмотреть заключительную часть — признание капитана космокатера «Прыгун» О’Йока.

Присутствующие вновь повернулись к голограмме. Крайон был пристёгнут наручниками за руки вверх так, что ноги чуть касались поверхности пола. Всем было понятно, что разговор не был задушевным, а к допрашиваемому применялись пытки, но сейчас он был отмыт водой от биологических жидкостей.