Полёт до дворца запомнился возможностью «порулить». Да-да, помня, что Ксения свободно управляла транспортником, я напросилась на урок «вождения» от Шиана. И это несмотря на одно «за» от Берка и три «против» от остальных. Запрещенный прием в виде скрещенных рук на груди, иронично поднятой брови и фразы: «Вы это серьезно? Ни с кем меня не перепутали?» — заставил пойти на уступки.

А ещё я сделала замечательное открытие: одной из функций элара была возможность выхода в информационную сеть той планеты, на которой находишься. А это значит, неограниченный доступ к информации.

Во дворце нас встретил распорядитель ат Норишш и сопроводил всех в покои эсайя, попутно объясняя, что планируется на завтра. Ни много, ни мало планировался торжественный приём в честь обретения эсайем Истинной пары в моём лице. Императорская чета сейчас встречала гостей с Тимерры и Эллении. После услышанного я почти не могла связно мыслить, паника затопила сознание. Груз ответственности бетонной плитой лёг на плечи. После изоляции и достаточно узкого круга общения, оказаться на виду сотен глаз, которые будут оценивать, ощупывать и препарировать, было страшно.

— Что мне нужно будет делать на торжественном приёме? — спросила у Шиана, как только мы остались одни с мужьями в покоях.

— Быть рядом с нами, — приобняв меня и продвигаясь вглубь комнаты, ответил наагат.

— Это прекрасная возможность представить тебя всем сразу и заявить о Союзе между наагатами, берсайцами и косвенно элленийцами, — Эол подошел ближе к нам и потянулся за моей ледяной ладошкой. — После приёма сразу станет понятно, как будут распределяться голоса во время голосования за членов СЕРР, и у нас будет время и возможность подкорректировать свои действия.

— Почему ты нервничаешь? — голос Берка был встревожен.

— Неизвестность пугает, — пожала плечами и сжала руку элленийца в благодарность за поддержку. — Не каждый день приходится бывать на таких мероприятиях.

— Ты будешь с нами… Поверь, все будут очень вежливы и соблюдать этикет берсайцев. А это значит…

Херон подошел поближе.

— А это значит, что меня будут считать предметом интерьера, — насупилась, глядя на старшего супруга.

Мужчины рассмеялись.

— А это значит, что никто ни посмеет сказать или сделать тебе что-либо плохое. Вея священна, — Херон хищно улыбнулся.

— Никто не захочет оказаться растерзанным на месте, и заметь, на законных основаниях, — Берк подвинул в сторону Шиана и обнял меня со спины. Я откинула голову ему на плечо, чувствуя себя защищенной в окружении четырех мужчин. Паника прошла, как ни в чём не бывало. И я с облегчением вздохнула.

— Отдаюсь в ваши опытные руки, — легко улыбнулась. Не можешь повлиять на ситуацию — отпусти ее. Всё равно приему быть, и мне на нём тоже. Ведь жизнь в роли жены четырёх неординарных мужчин только начинается и только от меня зависит, стать «Кайлой» или «Ксенией».

— Это предложение? — мурлыкнул на ушко Берк, и в своей манере лизнул шею. Мужчины заулыбались.

— Дорогой, думаю, что я не готова прилюдно демонстрировать наши брачные игры, — засмеялась, подумав, что моя предыдущая фраза действительно прозвучала двусмысленно.

— Я оставлю вас, пойду разведаю, что нас ждёт, — Шиан обменялся взглядом с другими.

— Я с тобой, — Эол с сожалением выпустил мою ладошку из рук.

— Берк, останешься с Кариной, не спускай с неё глаз. Мне нужно слетать на корабль. Нужно воочию оценить последствия нашего… пребывания без Карины, — Херон впервые в жизни почувствовал неловкость. С возвращением Карины в их с Берком жизнь пришли и чёткие воспоминания о том времени, когда её похитил Шиан, и как они, два боевых командора, себя вели.

— А можно Орари привезти на планету? — встрепенулась. Я помнила об эшмерке и хотела ее увидеть.

— Хорошо, Каррина.

Мужчины разошлись. Мы с Берком остались вдвоём. Чтобы не терять время, решила заняться самообразованием. Берк целомудренно поцеловав меня, прикрыл дверь в комнату и тоже занялся рабочими моментами, связавшись с капитаном своего корабля.

Через полтора часа вернулись Шиан и Эол. Оба нахмуренные, но, жадно поцеловав меня, причём по очереди, заулыбались, и на все мои вопросы только отмахивались. Такая недосказанность и тайны, в которые меня не собираются посвящать, мне категорически не нравились, о чём я и сказала. В два голоса они меня заверили, что я всё придумала и накручиваю себя! Просто они сосредоточены. Ага, щааз! А то я их не знаю! Хм, и когда только я успела научиться понимать мужей без слов и чувствовать? От этой мысли подвисла, задумчиво шаря взглядом по лицам мужчин.

— Карррина, ты с нами? — пророкотал голос Берка над ухом. Вздрогнула, фокусируя взгляд на мужчинах. Разберусь постепенно. Отмахнулась мысленно от плохого предчувствия и набрала сообщение Ксении.

Через двадцать минут в апартаменты эсайя пожаловала императрица собственной персоной в сопровождении шести портных. За три часа я была одета, накрашена и сияла, как новая монетка. Лучезарно улыбаясь, вышла к своим мужьям, одетым в парадные мундиры. Все были в сборе.

Рядом с четырьмя сильными грозными мужчинами, аура которых не оставляла сомнений в том, что перед вами те, кто достоин править и вести за собой, я ощутила себя хрупким сосудом.

Ощущение было странным — легкая растерянность и осознание того, что так и должно быть: я — их слабость, а они — моя сила!

Трепетная нежность окутала меня изнутри. Это чувство было не только моим — эмоциональная связь с моими берсайцами закрепилась и стабилизировалась. С некоторым удивлением я посмотрела на Херона. На лице моего первого мужа не дрогнул ни один мускул — он был подобен высеченной из камня статуе, но его истинные чувства обволакивали меня, успокаивая и даря уверенность.

По протоколу, в церемониальный зал мы вошли в определенном порядке. Херон, как первый муж, вёл меня под руку, лежащую на его правом предплечье. Слева от него шёл Берк, как младший муж из берсайцев. Шиан скользил справа от меня, поскольку, он хоть и третий муж, но в тоже время эсай Императора наагатов. Эол шёл правее Шиана, как представитель Правящего рода элленийцев. Вот такой процессией мы вошли в зал, полный существ. С нашим появлением смолкли все разговоры.

В первые мгновения от волнения я не видела никого, кроме четы Императоров, которые сидели на тронах, установленных на ступенчатом постаменте. Громкий голос распорядителя представлял нашу семью с перечислением всех регалий мужчин, и после имён давалось пояснение, кем я прихожусь каждому. Забавно, меня представили четырежды.

Император махнул кончиком хвоста влево, и только тогда я увидела стоящие в ряд четыре массивных кресла с высокими резными спинками. Не успела я подумать о том, почему только четыре, как оказалась на руках наагата. Мое место на кольцах хвоста мужа, как я забыла об этом, это же наагаты!

Мы были представлены первыми, а далее пошло представление всех остальные посольств, посланников различных планет, которые спешили поздравить эсайя с обретением своей Пары. Скажем так, это была наша с Шианом свадьба, точнее, банкет, когда гости поздравляют и подносят подарки, которые после приветственных слов складывались на установленную справа от Императорской четы платформу.

Первыми поздравляли делегации Правящих: драконы, демоны, сашатты.

Сказать, что я была под впечатлением — это ничего не сказать.

Драконы. Четверо мужчин приблизились. На шаг вперёд вышел мужчина со струящимися до лопаток голубыми волосами и симметричной татуировкой на лице, уходящей от висков вниз под ухом на шею. Его речь была рокочущей. Церемонные фразы поздравления, пожелания долголетия и плодовитости. Его слова шли фоном, так как пока он говорил, я всматривалась в их лица, думая о том, что передо мной те, кто может помочь мне увидеть моих родителей. Остальные три дракона имели разный цвет волос: огненно-красный, белый, зеленый. И такого же цвета татуировки. Выражения лиц были практически одинаковыми, только у огненно-красного взгляд был более сосредоточен, словно он был погружен в свои мысли.