– Я все больше рад, что мы именно Макса выбрали Принцем и правителем. – усмехнулся Эн через минуту размышлений. – Быстро и четко решил несколько проблем. Я поддерживаю.

Остальные одобрили выбор спустя несколько минут. За избранными послали гонца и по прибытии включили в Совет. Даже Снежка никто не игнорировал. Он пусть и привирал из-за малого возраста, но знал о делах младших куда больше старшаков. Ведь жил такими проблемами в поселке.

Поначалу мальчуган не поверил. Думал, над ним издеваются. Но дальнейшее обсуждение как раз касалось обязанностей Лордов, а так же составления их кодекса поведения и привилегий. Сошлись на том, что все лорды получат доспехи, меч и огнестрел. Даже Снежку выделят небольшой револьвер и три патрона к нему. Бронзовый меч пока заменят средним мачете. По руке.

Туман немного удивился предложению, но согласился быстро. Только резанул по Максу и Кирпичу острым взглядом. Айболит оказался высоким сухопарым парнем ничем не примечательной внешности. Не боец. И все же не трусил перед собранием, правда и особого энтузиазма не выказывал. Зато обучить всех воинов острова основам первой помощи согласился и даже внес несколько своих предложений. Но их отложили на потом. И без того голова кругом идет от поставленных задач.

Эн не отпустил почетное собрание, пока не утвердили флаг поселения. Все уже подвывали от усталости и раздражения. Потому только отмахнулись и негласно скинули это на всезнающего шамана. Только Макс и раздувшийся от важности Снежок остались, когда все разбежались по домам.

Лорд Изысканий предложил синий флаг символизирующий море и небо перечеркнутый двумя полосами – желтой и зеленой. Песком побережья и зеленью леса. И конечно двугорбый герб по центру.

Материала в поселении не так много, но на пару полотен найдут. Так что Макс согласился и побрел домой. Дина уже спала и почему-то парень не сомневался, что ей досталось от девчонок едва ли не больше чем ему. Потому практически рухнул рядом на постель.

Последнее что он запомнил, как обнял свою невесту и та прижалась к нему всем телом, так и не проснувшись. Хороши. А ведь завтра у них свадьба. Знаменательное событие. Однако Макс чувствовал себя выжатым до дна. Но они прорвутся! Это же не от диксов отбиваться! Хотя…

Утром их разбудили, едва рассвело. Дину тут же утащили девчонки, а Макс попал в цепкие лапы Эна и Кирпича. Его потащили сначала в баню, где он вымылся с настоящим мылом, побрился и постригся. Даже одеколон для него раздобыли. Что для условий архипелага чистой воды самоубийство, но сегодня особый день.

Репетировать действо негде, да и некогда было, потому сейчас Эн уже в десятый раз вбивал в парня план событий. Затем они посетили Дворец, довольно огромный по местным меркам. На него не пожалели даже пару десятков прямых пальмовых бревен и других сокровищ. Только окон в здании больше десятка и некоторые из них даже открываются для проветривания. Макс поднялся в свои апартаменты, состоящие, с ума сойти, из целых трех комнат — предбанника, кабинета и спальни. Макс даже не знал, что с этим богатством делать.

Стройку только закончили и сейчас два десятка парней и девчонок занимались интерьером. Расставляли вазы с растущими в них травами, вешали украшения из тех, что удалось достать со дна. Даже пару ковров отыскали. Причем делали это ребята с азартом и энтузиазмом, так что у Макса немного отлегло. Ну как-то совестно получить все это в свое владение, когда другие ютятся в хлипких хибарах.

Следующим пунктом стало само место события на берегу. Макс шел через поселок, что гудел как растревоженный улей и с резиновой улыбкой кивал всем встречным. А они радостно приветствовали его титулованную особу. И ведь действительно им это нравилось. Возможно, Эн прав. Главное, чтобы это переросло в нечто серьезное, а не осталось эдакой игрушкой.

– Ого! — удивился Макс, когда они спустились на середину холма и он заметил, что происходит на берегу. — А не слишком монументально для свадьбы?

На песке за штормовой линией построили чуть ли не открытый храм и чем ближе они подходили, тем серьезнее казалась постройка. На синей глади моря виднелся заметно раздобревший «Челленджер» и он только подчеркивал величину сооружения.

Над подиумом из бамбука, поддерживаемый шестью могучими стволами, высился купол. Каркас его собрали из того же материала, но затем вплели в него проволоку и оклеили осколками стекла, так что он сверкал на солнце не хуже бриллианта. Столбы украсили яркими лентами и цветами. Зимней одежды на острове хватало и ее распускали ленты для нужд поселения. Тут же использовали яркие тряпки для украшательств.

Под самим куполом Макс заметил связку из разного металлического хлама. При порывах ветра он весело звенел, наполняя воздух приятной мелодией. По бокам более тонкие звуки издавали связки ключей. Постапокалиптическая музыка ветра.

– Ты что думаешь это только для тебя? — усмехнулся Эн, который понял терзания парня. — Макс, сколько тебе раз повторять – мы не вас женим, а создаем государство. И чтобы это получилось, нам нужно то, что будет объединять совершенно разных людей. Они должны любить и гордиться этим местом. Чтобы иметь право сказать тем же триглавцам, что у нас есть Принц, Лорды и Рыцари. У нас есть войско и обычаи. Мы Островитяне.

— Мы круче вареных яиц! — хохотнул Кирпич.

– Что-то вроде того. — покосился на него Эн. – Вот и здесь будем проводить свадьбы, посвящать в Лорды и Рыцари. Со всем пафосом, на который способны. Чтобы детвора сама стремилась стать полезной частью общины, а не сидела на шее у самых ответственных и умных.

А еще сюда могут прибыть Бронзовые. Может диксы их напугали, но я не исключаю, что найдутся смельчаки, которые захотят вернуть утраченные реликвии. Не зря же они так отчаянно за них сражались. И мы должны предстать перед ними не дикими папуасами, а серьезными, культурными людьми. В их понимании.

Когда спустились, Макс едва не подавился слюной. Над берегом витал густой запах шашлыка. В тени деревьев устроили что-то вроде длинного фуршетного стола, на который сейчас сгружали фрукты и прочую деликатесную снедь. И чуть дальше на кострах готовили главное блюдо. При таком климате мясо портится быстро, так что его или сразу варят или коптят. Для маринада пока не могли найти подходящих ингредиентов. Выходит, нашли.

– Эн, а мы не нарвемся? — сумрачно спросил Макс, наблюдая за все усиливающейся толкотней на пляже. – Если появятся ящеры или готы?! Мы тут как на ладони!

— Не парься, Максимыч! — махнул рукой Кирпич, косясь в сторону шашлычников. — Все путем. Патрули усилены и обеспечены огнестрелом. Ребята там ответственные и все понимают. Потом их сменим. В кустах «мотолыга» с пулеметом. Рома парочку ребят натаскал в обращение с машиной, так что раскатают кого угодно. Бухла у нас нет, значит, попойки не будет. Все при копьях и ножах. Такой кодлой и без танка слона затопчем.

-- Надеюсь. – вздохнул Макс.

Через полчаса собрание стало набирать обороты. Кое-кто потянулся к столам и уже вовсю дегустировал закуски. В поселке давно не голодали, но разносолы даже старшие пробовали редко. Макс и сам не удержался. Съел несколько кусочков и запил кислым ананасовым соком. Кирпич и Эн не отставали. У всех с утра во рту не было и маковой росинки.

Последними спустились будущие Лорды, а перед ними волочили два… трона. Если так можно назвать пару автомобильных кожаных кресел на массивной бамбуковой основе и разукрашенных всякой всячиной. Пестро, но со вкусом. Макс уже устал сопротивляться, потому принял это стоически.

Потом его под аплодисменты возвели на подиум. Рядом встали все старшие, а Эн толкнул речь о новой вехе в истории Острова и прочем. Хотя по прикидкам Макса его слушали в пол-уха. Собрались тут в основе девчонки и детвора, далекие от высоких материй. Им бы пожрать да повеселиться.

Мастера собрали акустическую систему и над пляжем полилась земная музыка. Народ обалдело притих, вслушиваясь в такое чудо. Это как привет из прошлой и такой беззаботной жизни. А потом появилась Дина. И Макс забыл про все вокруг. Он уже не слышал и не видел ничего кроме ее фигурки.