– Но ведь ничто не мешает проверить? А вдруг приемные буи только на этой половине? Вот и попробуем рейс на яхте совершить туда.

– Это все лирика. – оборвал мечты Макса Рома. – Для начала нужно что-то решить с ответом готам. Мы и без того затянули. Как бы они действительно не ломанулись толпой на остров. Их разведчики уже давно должны были понять, что диксов и ящеров тут стало намного меньше.

– Когда сможем выступить? – решительно спросил Макс.

– Через два дня. – ответил Рома. – Нужно решить, кого берем и кого оставляем на страже острова.

– Тогда решено! – кивнул Макс. – Ром, есть план как лучше это провернуть?

– А-то! – хмыкнул тот.

Макс осторожно убрал бинокль, так чтобы линзы не сверкнули на солнце и сполз за гряду. Хоть местное светило сейчас за спиной — береженного Бог бережет. Хватит бликов и от воды, чтобы привлечь внимание опытного наблюдателя. Хотя с этим у готов полный швах. Часовые расслабленно сидели под соломенными зонтами и лишь изредка поглядывали по сторонам. В основном болтали между собой или играли в кости и карты. С такого расстояния не разобрать толком, чем они там заняты. Может в домино «козла» забивают.

– Ну что там? — непонятно почему шепотом спросил Сашок.

— Всего рыл сорок, но большая часть из них рабы. – Ответил Макс и протянул тому бинокль. — Глянь сам.

Сашок аккуратно выглянул из-за уступа и минут на пять замер, слившись с рельефом. Макс не стал ждать и скользнул ниже к остальному отряду. Ребята рассредоточились и заняли круговую оборону вокруг двух бамбуковых плотиков на берегу мелкой гавани. Она не представляла из себя ничего интересного. Просто очередное мелководье без особых ресурсов. Яркие осьминоги и мелкая рыбешка не в счет.

— Что там? – повторил вопрос Стаф, являющийся еще и замком Сашки.

Макс вкратце обрисовал ситуацию. Вокруг буя отряд добытчиков готов развил бурную деятельность. Часть из них занималась обычной добычей древляка и мидий, а вот другая разворачивала кустарную конструкцию очень похожую на гибрид колодезного журавля и лебедки. Наверняка собирались что-то доставать со дна. И сопровождала рабочих дюжина охранников из боевиков. Судя по деревянным доспехам, палицам с осколками ракушек вдоль ствола и лукам это не самые последние бойцы для такого захолустья. Пусть вели себя беспечно, зато позиции заняли очень грамотно. Четыре двойки засели на самых высоких точках вокруг буя, так что незаметно не подобраться.

— Стволы есть? — напрягся Стаф.

– Не видел. — пожал плечами Макс. – Но не исключаю такую возможность. Когда мы в прошлый раз ходили к ним в гости почти у каждого каравана имелись сопровождающие с огнестрелом.

– Стволов у этой погани много. — встрял в разговор незнакомый Максу парень. – С патронами сложнее. Да у нас та же петрушка.

— Даже один магазин под пистолет может стать проблемой. — не согласился Стаф. — Макс, что делать будем?

-- Сейчас Сашок спустится и будем думу думать. – довольно хмыкнул Макс.

Его порадовало, что парни легко переключились на походный лад. Никто не звал его Высочеством и не лебезил. Дина не в счет. Ее все и всегда привечали соответственно должности. Да и ребята битые. Несмотря на то, что их полсотни, никто не торопился выдавать рекомендации в стиле – «пойдем и набьем морды, ведь нас много». Все знали свое место в строю и не лезли в дела командиров.

Уроки Ромы с этим отрядом не прошли даром. Сам Роман в поход не пошел, но сразу сказал, что Сашок со своей сбитой и слаженной сворой вполне справится с поставленной задачей. Даже приданный группе десяток разведчиков Снежка старался брать пример с этих ребят и вел себя с деловой сосредоточенностью. И это шкеты слегка за десять. Впечатляло!

Его размышления прервал Сашок, что скатился с гряды. И выражение его лица Максу сразу не понравилось.

– Что? – напрягся Макс.

– Опытные черти. – подтвердил опасения Сашок. – Полный десяток с толковым командиром. Даже с двумя. У одного на поясе что-то похожее на пистолет, у другого лук, но не обычная бамбуковая поделка, а настоящий, спортивный. С рабочими тоже не все ясно. Возможно, это свободные мастера, так что не факт, что будут так уж рады нашему приходу.

– М-да. – Макс потер подбородок. – Есть предложения?

Сам он, конечно, тоже не раз бывал в заварушках, но вот так как Сашок с ходу распознать такие мелкие детали не мог. Все же опыт великая вещь и эти ребята, пока он плавал и нырял, ловили готов по всему Большому и не только. Не раз и не два делали вылазки по ближайшим окрестностям, перехватывая отряды готов или стайки диксов. К тому же Сашок почти два месяца провел среди готов в качестве смертника и знал эту кухню изнутри, как и его бойцы.

Вот и сейчас Макс просто не представлял, как подступиться к такой задаче. Нет, выход естественно был. С криком «Ура!» вывалиться толпой из-за рифовой гряды и всех перестрелять, благо стволов хватало. Есть только одно «но» – боезапас. Он, как известно, не резиновый и его стоит беречь для критических ситуаций. Дороже патронов в приоритете только жизни бойцов. Вот в его голове сейчас и боролись две мысли – сберечь патроны или парней?

– Есть! – почему-то смутился Сашок и бросил взгляд на Дину.

Девушка под охраной еще не отошедшего от ранений масая оставалась на плоту. Уйти в поход без нее никак не получалось. Макс честно пытался ее отговорить, но Дина оставалась непреклонной. В ее понимании брак это действительно «в радости и горе, в быту и бою» быть вместе. Как раз тот случай, где она против всего мира будет рядом подавать патроны.

– Так! – Макс зло прищурился, проследив за взглядом Сашка.

– Да я все понимаю. – поежился тот. – Но она единственная девчонка среди нас. На нее быстрее всего клюнут. А главное не станут сразу же стрелять. Захотят поймать. Эти гоблины такое любят.

– Черт! – заскрежетал Макс зубами. – Давай другие варианты!

Сашок смутился и замолчал. Ну какие тут другие варианты? Там вокруг буя на рифах сидят отморзки с оружием. Пусть Комбайн считал их трусливыми гиенами, на самом деле жизнь на Черном Континенте накладывала свой отпечаток. При явном превосходстве противника готы быстро разбегутся кто куда и забьются в щели. Но вот в плане драки с возможным профитом они точно не отступят. А еще они как чужую, так и свою жизнь ценят не очень высоко. Не сказать, что совсем не ценят.

Так что план Сашка сразу же интуитивно понятен – показать охотникам доступную и интересную добычу. Из всех кандидатов тут только мальчишки из группы Снежки и Дина. Если мальцов могут решить стреножить издали с помощью луков, то красивую белую девушку захотят ухватить своими лапами за гриву. Так уж устроены мужики любой нации, расы и времени.

Макс выругался. Дина все это время о чем-то тихо беседовала с Масой, но видать почуяла его эмоциональное состояние и вскинулась. Теперь они оба шли к «штабу». Зная заморочки своей жены, он точно уверен, что она согласиться на это безумие. Вот вроде бы и не блещет отвагой в обыденности, однако если заходит речь о сохранении чужих жизней даже за счет своей, ее не остановить. Впрочем, что можно сказать о выходцах с другой планеты, которые целенаправленно шагали в зараженные сферы Сеятелей? При этом чуть ли не всем социумом планеты.

– Черт! – вздохнул Макс. Теперь точно не отвертится. – Саш, я тебе это припомню!

– Да я тут при чем? – возмутился тот. – Это единственный вариант, на который они клюнут. Я знаю этих уродов. Не станут они в девчонку стрелять. Более того, даже рядовым не позволят. Тра… кх-м… пользовать раненых у них не принято. Не из гуманизма. Просто не понятно, то ли от ран жертва орет, то ли от их великого и могучего калибра…

Сашок понял, что говорит совсем не то, оттого замолк и потупился. Да и подошедшей Дине так в глаза и не смог сказать, что от нее требует. Зато девушка сама мгновенно осознала происходящее. Умом ее природа не обидела.

– Максим, я все понимаю. – она прижалась к нему всем телом и зашептала на ухо. – Мы в ответе за тех, кто верит нам.