– Выполняй! – рявкнул Макс, подражая Роману и в душе сам себе поражаясь.

Дальше отступать некуда. Он мог отступить перед напором бывшего гота, но не при Дине и своих пловцах.

– Что не ясно?! – почти прорычал он, собирая все остатки воли в кулак. – Для тупых повторить?!

С минуту они мерились взглядами, после чего лидер Пантер отвел глаза. Сдался.

– А ты изменился, Максимыч. – хмыкнул он даже как-то одобрительно.

Но Максу совсем не улыбалось стать свадебным генералом и марионеткой. Если уж его выдвинули в лидеры, то пусть относятся, как подобает. К тому же он уважал Романа и все мужчины в его семье проходили армейскую службу. Пусть он сам не успел, но у него на счету уже столько трупов, сколько не каждый наемник имеет. Так что Эн прав. Он много смог изменить со своим появлением в этом мире и изменит еще больше. А то, что он все еще жив, говорит о том, что решения он принимает правильные. И сейчас так же считал.

Осмотреть и поднять все, что есть в машине, до заката не успели. Пришлось устраиваться на ночлег. Макс, оставшись за главного после того, как Кирпич уплыл с патрулем на базу, решил выставить смены по четыре человека. Два своих с огнестрелом и двое триглавцев. Островитяне получили задачу побольше узнать о новых друзьях и прощупать их на гнильцу. Всех остальных расположили на каноэ. Для увеличения полезной площади, привязали ремнями быстро опустевшие бочонки для воды и накинули тент. Получилось не слишком удобно, зато все поместились. А заступающая смена отдыхала у берега на оставшемся каноэ, заодно держала самое опасное оружие подальше от пришлых.

Макс спал плохо, подозревая самое худшее, но в кои-то веки ночь прошла спокойно и без приключений. Короткие разговоры с остальными показали, что триглавцы вполне обычные ребята и сейчас больше боятся островитян, чем угрожают им. Они понимали, что вокруг завертелась машина крупного поселка с хорошим вооружением, которая смогла обломать зубы готам. Теперь просто так их не оставят и не отпустят.

С самого утра продолжили разбирать грузовик. Макс со своими пловцами наконец-то преодолел завал из мешков и размякшего гипса, и добрался до сладкой начинки. Как он и ожидал, нашлась целая коробка с запакованными в пластик саморезами, метров двести провода и десятка два розеток с выключателями. Из менее ценного оказались жестяной профиль, несколько пачек обойного клея, рулон капроновой сетки и такой же, но с более крупной ячейкой из железной проволоки. А вот с инструментами, сверлами, пилами вышел облом.

После полудня прибыл Кирпич на двух лодках. По его докладу следовало, что они подогнали как можно ближе еще и два рыболовецких судна. А весь Совет с нетерпением ждет их прихода. Буй стоял в таком месте, что подогнать их сюда не представлялось возможности без солидных крюков, а как каноэ через рифы их не перекинуть. Придется топать около километра. Но раз носильщиков резко прибавилось и идти пешком весь путь не придется, Макс решил задержаться иразобрать авто по полной программе. Не столько ради вещей, что они могли снять, сколько ради тренировки своей новой команды. Заодно и проверить на что способны гости.

Возвращались они уже после сиесты, загруженные как ишаки. Разобрали даже дощатый пол кузова. Хорошая доска в селении на вес золота. Бамбука и пальм хватало, а вот чего-то с ровным срезом мало.

Погрузившись на лодки, отплыли в сопровождении Анфисы, которая до чертиков испугала новичков. Макс решил их еще больше впечатлить и нырнул к акуле. Анфиса навернула пару кругов вокруг парня и снова сделала вид, что она независимая зверюга и, пройдясь рядом с лодками, ушла по своим делам. Даже странно, что ребята назвали ее женским именем, ведь пол ее никто не определял, но вела себя она как типичная женщина.

Как потом оказалось эту акулу знали почти по всему архипелагу и узнавали по поврежденному плавнику. Звали все по разному и на разных языках, но никто не мог чувствовать себя в безопасности при ее появлении. Хотя потом же сами триглавцы признали, что последнее время она вела себя иначе, чем раньше.

Но вот показались холмы Большого. Они дома!

К Большому добрались уже к ближе закату. По прямой от буя до острова километров десять-двенадцать, что для каноэ час ходу, а для пешего, по рифам, все шесть. «Корабли любви» особыми ходовыми качествами не обладали, так что часа три махать веслами пришлось.

Их уже ждали. Солидный отряд в три десятка человек вооруженный до зубов ружьями, автоматами и отличными копьями. На публику играют. После разгрома готов оружия у них действительно много, а вот патронов к нему почти нет. Вряд ли там хоть половина стволов заряжена, да и то, доверена самым опытным. Но сработало. Триглавцы и до этого поникли, не зная, чем закончится их эпопея, а теперь совсем растерялись. Не могли понять, гости они или пленники.

Из совета встречали их Эн и Роман. И снова очередная волна спецэффектов. Все бойцы с очень серьезными минами приветствовали Дину как принцессу. Все эти «ваше высочество» и поклоны заставляли скрипеть зубами. Тут уже триглавцы окончательно уронили челюсти.

Роман увлек их вперед под то ли охраной, то ли конвоем, а Эн наоборот придержал Макса и слегка отстал.

— Рассказывай. – попросил Эн негромким голосом. — Кто такие, что за люди, вы же с ними ночь провели? Узнали что-то?

— Да вроде бы нормальные ребята. Доверия пока не заслужили, но ведут себя прилично. Живут большим поселком, ближе к краю архипелага, только западнее нашей старой базы. Потому их долго готы не трогали. А вот сейчас и до них добрались. Говорят, слышали про нас и послали парламентеров. Вроде все. А зачем вы этот цирк устроили?

– Они нам очень нужны, Макс. — поморщился Эн. — Ты даже не представляешь насколько. Так что вашу свадьбу с Диной нужно ускорять. Из политических соображений. Подержим их тут неделю и на свадьбу пригласим.

– Это еще зачем? — опешил Максим. — Эн, поселок не резиновый. Куда мы их девать будем. У них больше трехсот человек и две трети девчонки!

– Ты прав, потому они нам нужны на своем месте как союзники.

— Так до них даже на байдарках пара дней пути выйдет. Если не больше. Толку от такого союза?

– Вот тут ты не прав. Если мы их получим и поможем с вооружением, то ослабим готов. Те же когда подомнут их под себя – станут только сильнее. Но это еще не все. Нам нужны люди.

Мы осмотрели корабли Бронзовых людей. Починить мы их пока не сможем. Дерева у нас хватает, но вот сделать из него доски проблема. Рангоут и такелаж еще потянем, но не более. Для обслуживания этих судов нужно много людей. И не девочек. Поднять рею на мачту не так-то просто. А чем больше людей берешь, тем больше нужно для них воды и провианта. Мы не знаем, реальная ли карта на стене храма или это пьяного жреца вывернуло. А миражи непредсказуемы. Они могут отражать изображения как за десяток километров, так и за тысячу миль.

И учти, что команда будет слабой. Нельзя ослаблять оборону острова. А выход на местную цивилизацию это новый уровень. Там как минимум нет диксов и готов. Вряд ли мы в течение нескольких лет сможем выйти в свет и занять ведущие позиции в их государстве. Но при наличии людей сделаем это быстрее и увереннее.

— Как это?

– С помощью наших знаний. Особенно тех, что хранятся в моем ноутбуке.

— Все равно не понял!

— Чуть позже поясню!

Пока они говорили, успели подняться на холм и войти в поселение. Вот тут Максу пришлось туго. Все на них пялились и едва не тыкали пальцами. Списать это на прибытие новичков не получалось. Их практически игнорировали, а все внимание доставалось ему и Дине, что под таким ментальным прессингом сильно растерялась и жалась к нему как к островку спокойствия. Некоторые девчонки даже пытались подражать командованию и делать реверансы в их сторону. Набиваются в свиту? Фрейлины? Вполне возможно.

В свою хижину их не отпустили. Сразу же потащили на Совет.