– Как? – удивился Константин. – Что, все верующие обманывают друг друга, когда говорят, что верят?

– Э! Нет! Так тоже нельзя сказать. Я ведь спрашивал Бога и про веру тоже. – Он положил руки на колени. – Вера к нам пришла из такой древности! О–хо–хо! Когда люди ни в чём не сомневались и даже не знали, что можно обманывать друг друга. Вот тогда была вера! Если человека, – он понизил голос, – хотя бы один раз в жизни кто-нибудь обманул по любому поводу, то после этого он уже никогда не сможет верить в Бога. А сейчас?! Посмотри! Все кругом друг друга обманывают на каждом шагу, по каждому пустяку! Потому и вера всегда с сомнением. И никуда оно не денется, пока сам Бога не найдёшь! Не для нас она, вера, не для нашего времени. Забудь про это! Либо ты будешь обманывать себя и думать, что веришь, и многих это вполне устраивает, либо сам будешь Бога искать – и то и другое одновременно невозможно. Лучше не терзайся, а честно скажи – сомневаюсь!

– С этим у меня всё в порядке! – улыбнулся Константин.

– Что-то я тебя никак не пойму, чего же ты хочешь?

– Я понял! Я хочу себя познать. Я не хочу разговаривать с Богом – я не смогу поверить!

Мужик внимательно смотрел на Константина, пытаясь его понять.

– Нет, я верю, что вы разговариваете с Богом. Я ему не смог бы верить.

– Вот!!! – мужик указал пальцем в грудь Константину. – Теперь ты верно сказал, в самую точку! А то я про тебя всё никак понять не могу! Дак, если сам Бог будет с тобой разговаривать – ты ему верить не будешь?! О–хо–хо–хо!

Он встал и возбуждённо начал ходить, заламывая руки.

– Я б такое… Мне б такое… Ты Богу не веришь?

– Не верю!

– Есть люди нечестные, неразвитые – они о Боге сами-то и подумать ещё не могут… Ну, я тебе не судья! Как знаешь! Только так уж в голове твоей всё перемешано!!! Ну, дай Бог тебе разобраться! Я бы и рад тебе чем-то помочь, но чем уж тут поможешь?!

Прощаясь, они пожали друг другу руки. Кстати, звали его Николаем. Такие вот слишком разные люди!

«Разные! – подумал Константин. – Но почему-то у человека есть уверенность: куда бы его жизнь ни забросила – везде ему может неожиданно встретиться близкий по духу человек, на другом континенте или в соседнем подъезде. Возможно, у него другие взгляды на жизнь, другие представления о мире, он другого возраста, другой национальности, цвета кожи, вероисповедания, разговаривает на другом языке, имеет другой социальный статус – это всё не важно. Он в точности такой же, как и ты. И оба это понимают».

– Так, значит, вера не спасёт человека? – улыбнулся Константин.

– От чего спасёт? Болтают, сами не понимают что! От Бога никто не спасётся! А больше не от кого спасаться и не от чего. Фантазии никого не спасут, все фантазии кончаются.

– И всё-таки я не понимаю, зачем человеку нужен Бог?! Разве человеку самого себя недостаточно?

Николай пожал плечами.

– Я не знаю, как тебе ответить! А хочешь, спрошу специально для тебя?

– Нет, спасибо! Я сам узнаю! – решительно отказался Константин.

Обычно люди предпочитают жить в удобных и комфортабельных золотых клетках большого объёма. Кому это не удаётся, те живут в более скромных, серебряных. Расширить пространство своей клетки удаётся далеко не всем – это очень хлопотное и дорогое удовольствие. Не каждому оно по карману.

Некоторые люди, зная себя, живут в стальных клетках с толстыми прутьями. Иногда такой человек выламывает прутья и неимоверно коверкает всю клетку. Делая это, он себя заранее обязательно привязывает, чаще всего тяжёлой цепью. Прутья в таких клетках всегда согнутые, надпиленные. Владельцы стальных клеток сами же их постоянно ремонтируют.

Это свободные люди. Несвободные – это те, о ком позаботилось государство. Чиновники уж точно знают, что такое самая мерзкая и отвратительная клетка, у них такая жизнь и работа, и изо всех сил они стараются не допустить проникновения в государственные клетки свежего воздуха и солнечных лучей. Многие из чиновников сами имеют точно такие же клетки, но в отличие от заключённых они, в силу традиции, считают себя свободными.

А есть люди совершенно свободные. Люди-странники. Казалось бы, уж они-то должны иметь клетки на велосипедных колёсах, с прутьями из сплавов лёгких металлов. Но в действительности всё не так. У них самые тяжёлые клетки, без дна, прутьями, впивающимися в землю. При передвижении их клетки оставляют в земле глубокие борозды. Они никогда не улыбаются. Ещё бы, таскать такое!

Я слышал, что каждый человек имеет за спиной невидимые крылья, и в принципе каждый может летать… Не знаю! По-моему, это вымысел! Каких же размеров должна быть клетка, чтобы в ней можно было ещё и летать?!

Жили-были три брата-алкоголика. О них нечего рассказывать. Судьба у всех алкоголиков одна, живут они как в тумане, от одной бутылки до другой. Жили братья в одной квартире, неподалёку от места под названием площадь трёх вокзалов. Возможно, у них когда-то были родители, может быть, у кого-то из них были и жёны и дети. Они сами ничего этого не помнили.

Квартира эта, понятное дело, на горе соседям была и трактиром, и ночлежкой для всех, кто может себе позволить купить бутылку водки. Братья из этой квартиры то пропадали, один за другим, то появлялись вновь, пока совсем не пропали, а хозяином квартиры объявил себя некий Али. Человек он солидный, если судить по толстой золотой цепочке на его шее и по старенькому «Мерседесу» с тонированными стёклами.

Продать квартиру Али, видимо, не мог, скорее всего, документы были для этого слабоваты, но быстро нашёл ей должное применение. Со всей страны и из других стран в Москву свозили инвалидов, уродцев и прочих людей, способных к нищенству, обучали, давали напрокат инвалидные коляски, утрясали множество организационных вопросов и выпускали на работу. Занимался этим и Али с родственниками и друзьями – квартира братьев-алкоголиков для этого очень подходила. В определённых кругах она всегда была известна как отель «Три таракана».

– Мы заедем в отель за нашим шутом, – сказал Антонио, – здесь недалеко.

Что это за «отель», Константин сразу понял по запаху. На двери висела картонная табличка с надписью «Отель» и рисунком, изображавшим трёх крупных тараканов. Коридор был забит инвалидными колясками, внутри среди столов, стульев и двухъярусных кроватей всё говорило о полном пренебрежении живущих здесь людей к какому-либо порядку. Сидящие за столом уже выпили и собирались ещё выпить.

Кокетливая женщина крупного телосложения с опухшим лицом суетилась над столом: что-то резала и раскладывала.

– Хорошую хозяйку видно сразу! – сделал ей комплимент алкоголик с тощим морщинистым лицом.

– Это как же вы определяете? – довольно улыбалась она щербатым ртом с гнилыми зубами.

– Хлеб тонко режете!

– Ха-ха-ха-ха!!!

– Мам! Мне же в туалет нужно! – напомнила ей девочка лет десяти, без ног, сидящая в инвалидной коляске.

– Отстань от меня сейчас же! Не видишь – стол людям накрываю! Опять под руку говоришь!

– А мы подождём! – великодушно предложил тот же мужчина.

– Не надо! Я – мать! Я знаю, как её воспитывать!

– Ксения! Вон Гриша уже идёт, – сказал девочке лежащий на кровати безрукий мужчина. – Гриша!

Подошёл Гриша – мальчик лет двенадцати.

– Давно ждёшь?

Он нагнулся над коляской, девочка обхватила его за шею руками, он легко и бережно поднял её и понёс.

– Тихо все! Серёге дайте стакан! Серёга петь будет!

Бомж в тельняшке настраивал гитару. Он выпил стакан, понюхал корочку хлеба и запел с каким-то отчаянием: