– Его Величество, Величайший Император Мира, Завоеватель всех стран и Повелитель всех народов, Дэвид Великолепный повелевает: преступников перед казнью накормить завтраком, философа доставить во дворец к Его Величеству!

– Я слышал, что философия – это наука о мудрости. Как же ты, философ, эту мудрость не усвоил, а так глупо оказался среди преступников, идущих на казнь?

– Во-первых, Ваше Величество, вас кто-то ввёл в заблуждение: философия – это не наука о мудрости, это наука о невежестве!

– Вот как? Зачем же нужна такая наука? Обоснуй свои слова!

– Философия не даёт знаний, она лишь строит предположения, которые либо оказываются неверными, либо их невозможно ни доказать, ни опровергнуть. Но именно философия показывает людям глубину их невежества и тем самым может способствовать стремлению людей к обретению подлинных знаний.

– Продолжай!

– Во-вторых, я сам пожелал, чтобы мне отрубили голову. Такова моя воля!

– Ты больше похож на шута, чем на философа! Но объясни мне, откуда у тебя такое странное желание?

– Я говорил лишь то, что соответствует истине. А чиновникам не нравится истина, поскольку империя основана на насилии и лжи. Я считаю, что эта империя не имеет права на существование. Она должна быть разрушена! Всё в мире движется, в соответствии с моими представлениями и моей волей. В этом движении есть и моя казнь, и гибель империи. Ничто не может заставить меня поступать не так, как мне бы этого хотелось, на всё будет моя воля. Я должен быть казнён.

– Много ли людей слушало твои речи?

– Совсем немного.

– Кто-нибудь понял тебя?

– Думаю, что никто.

– Откройте балкон! Я буду разговаривать с народом! Я хочу показать тебе истину, философ!

– Слава Императору!!! Слава!!! Слава!!! – Дворцовая площадь дрожала от восторга, охватившего всех, включая приговорённых к смерти.

Император поднял ладонь – воцарилось молчание.

– Кто из вас готов умереть за Империю и Императора?

Площадь захлестнула волна нескончаемого ликования.

– Что скажешь на это, философ?

– Они не понимают! Но достаточно понимания одного человека.

Император снова поднял ладонь.

– Я прощаю тех неразумных, которые сейчас раскаются и поклянутся перед вами, что никогда не будут чинить кровавых преступлений и выступать против власти!

Император покинул балкон, который, казалось, сотрясался от грохота толпы.

– Ты можешь идти, куда тебе вздумается, философ! Твои рассуждения смешны!

– Я не прошу милости!

– Ты не заслужил смерти! Просишь ли ты её у меня?

– Истина осуществляется без просьб!

– Я мог бы запереть тебя в дом для умалишённых, но хочу посмотреть, насколько сильна твоя воля. Ты можешь надеть костюм шута, пойти на площадь и просить, чтобы тебя казнили. В костюме шута перед собственной казнью ты можешь излагать людям все свои идеи, никто тебя не остановит! Но вряд ли у палача поднимется рука на невинного человека, у которого помутился разум!

– Благодарю вас, Ваше Величество!

– И всё-таки странно! Ты знаешь, что толпе твоя истина не нужна! Так зачем всё это?

– Это моя прихоть!

– Прихоть??? Так это прихоть!!! Ха-ха-ха-ха!!! Чудесно! Чудесно! Это я могу понять! Ты очень меня порадовал, философ! Ты не скучный человек!

– Почему прекратился смех?

– Ваше Величество, один из помилованных преступников отрубил шуту голову! Преступник схвачен! Прикажете его казнить или отпустить на волю?

– Всё равно! Это не имеет никакого значения!

В хрониках говорится, что через шесть лет после описываемых событий Империя Дэвида Великолепного распалась на несколько отдельных самостоятельных государств. По приговору сената бывший император был казнён на Дворцовой площади. Известны его последние слова: «Палач! Отруби мне голову! Такова моя воля!»

– Мне не нужны все эти преобразования! Я хочу лишь знать точное расстояние от поверхности Земли до границ вашей Ассоциации в километрах! Только цифру!

Капитан объяснил мне, что это за цифра.

– Спасибо, Капитан! Такой информации о размерах числа мне вполне достаточно!

Больше я подобных вопросов не задавал. Что-то есть неправильное в цифрах, как-то они плохо действуют на всё живое в человеке. У меня даже заболел живот и испортилось настроение.

Я смотрел на бесстрастного Капитана.

«О чём он думает, всё зная и просчитав каждый волос на наших головах?»

Я почувствовал себя очень тоскливо среди всего слишком разумного и попросил Капитана скопировать бутылку хорошего грузинского коньяка, которая стояла у меня в шкафу на кухне, и пару бокалов.

– А что, Капитан, ни выпить ли нам коньячку?! – предложил я ему.

Капитан поблагодарил и вежливо отказался. Конечно, ему нельзя! А то он такого может натворить, что мало не покажется! Да и физиология у него какая-то другая, более разумная, чем наша. Наверно, если бы он выпил, то каждая разумная молекула его тела забила бы тревогу: «Неразумный поступок!» И каждая молекула коньяка была бы ещё во рту изолирована и преобразована во что-нибудь чрезвычайно полезное.

Но на лице Капитана в тот момент возникла кислая улыбка. Так она на его лице и осталась. Теперь он, может быть, миллион лет будет ходить с кислой улыбкой на лице от того, что отказался от коньяка. А кто ему ещё предложит такое в этой сверхразумной суперцивилизации? Никто! Это был единственный случай в его жизни! За миллионы лет!

Капитан мне всё рассказал о человеческих генах. Всё – это, конечно, преувеличение. Я имею в виду то, что мне было интересно. Я могу указать Капитану на любого человека – и тут же в пространстве, как на экране, появится генный портрет этого человека, сделанный на основании характеристик всех его генов, со схематичным описанием его ментальности. Да! Наша психика, наша ментальность полностью определяется нашими генами. А изменения в генах происходят автоматически, в зависимости от изменений окружающей среды. Так считают они.

Смешно! Взгляды, склонности, убеждения, типы восприятия и эмоциональных переживаний, типы предпочтения судьбы и жизненного сценария – всё это в нас запрограммировано, а мы этого и не знаем и считаем чем-то своим.

Благодаря исследованиям генов им не надо дёргать ни за какие рычаги, чтобы управлять, например, этой «летающей тарелкой», достаточно даже не подумать, а просто захотеть. Я таким способом теперь делаю записи в своей тетради. Вот и поспорь с ними!

Ментальностью можно управлять, можно её конструировать! Получалось, что все мы марионетки, которых можно дёргать за верёвочки, а мы будем поступать строго в соответствии с обстоятельствами.

– Не крутите мне мозги, Капитан, – сказал я ему в конце концов, – я не робот!

Он улыбнулся своей кислой улыбкой и сказал, что чем совершеннее гены, тем более разумно поступает человек, его деятельность более предсказуема, и ему легко существовать в сложноорганизованном обществе. Но у нас гены дикие, так как нами никто не занимается. С их точки зрения, наша культура неразумна и хаотична. Мы вроде как юные сорняки в этой галактике.

Видимо, в ответ на моё предложение выпить коньяку Капитан обратил моё внимание на рассекреченные архивы. Каждый раз, когда у них меняется правительство, обязательно какая-нибудь секретная информация делается доступной для всех.

– Эта информация держалась в секрете больше времени, чем какая-либо другая, – объяснил Капитан.

Мне стало интересно. Это была старинная притча.

Преодолев все трудности пути, странник отыскал пещеру, в которой жил мудрец.

– Что привело тебя ко мне? – спросил старец.

– Я хочу знать, как устроена Вселенная.

– Представь себе, что ты сядешь за парту, имея безграничное терпение и неутомимое внимание, а всезнающий учитель в течение миллиардов лет будет непрерывно объяснять тебе сложнейшие вещи на пределе возможностей твоего разума. Но в это время Вселенная не будет стоять на месте, она живёт, и ты должен будешь улавливать в своём понимании всеобщие закономерности изменения взаимосвязей важнейших процессов и явлений, происходящих во Вселенной. Этого ли ты желаешь? Или тебе достаточно узнать кое-что из законов Вселенной, чтобы решить свои проблемы?