Константин отбросил книгу и почему-то сразу вспомнил о Денисе. Он стал лихорадочно искать книгу стихов Дениса. Удивительно быстро нашёл, стал читать.

– А вот в этой книжечке есть Дух! – Константин поднял книгу над головой и решил немедленно позвонить Денису.

– Привет, Денис! – Денис, узнав Константина, что-то промямлил в ответ сонным голосом. – Мне нужно с тобой поговорить! Ты сейчас не занят? Я приеду!

Щека у Дениса была перевязана платком, выглядел он усталым и измождённым. На столе лежали какие-то таблетки и микстуры.

«Какой я всё-таки садист! – подумал Константин. – Человек болен, а я вот захотел и приехал».

Они сели за стол.

– Ты знаешь, Денис, – Константин раскрыл книгу стихов Дениса, – я не буду говорить обо всех твоих стихах – только об этом стихотворении! Когда я прочёл его в первый раз, я подумал: «Вот написать такое стихотворение и всё! Можно умереть! Не жалко! Для одной человеческой жизни такого стихотворения вполне достаточно!» Я приехал только для того, чтобы сказать тебе об этом. Извини, что так не вовремя!

– Вовремя! – Денис встал и начал разгуливать по комнате. – Когда хочешь что-нибудь сделать – нужно делать это немедленно! Иначе теряется всё! Пойдём пить чай или кофе!

Они перебрались на кухню.

– Вадим мне сказал, что ты сейчас занимаешься самопознанием. Ты знаешь, человек может познавать себя через свои стихи?

– Я в этом нисколько не сомневаюсь! – ответил Константин.

– Так что можно сказать, я тоже занимаюсь самопознанием! Я хочу сделать тебе подарок – я расскажу тебе об основном свойстве человека!

– Основное свойство? Какое же?

– Это предательство!

– И кого же предаёт человек?

– Себя! Свой Дух!

Они проговорили всю ночь.

– А вот теперь слушай! Та же песня, которую он исполняет много лет спустя.

Они слушали песни одного барда, чьё творчество они любили, чьи песни с удовольствием слушало и пело не одно поколение.

Старый бард исполнял свою песню совсем не так, как много лет назад. Исполнение было более музыкальным, мелодичным, гладким. Песня приобрела совсем другое звучание, только слова оставались прежними. В песне уже не было неумелых шероховатостей, напора безнадёжного отчаяния и безрассудной откровенности, того, что прежде заставляло трепетать сердце.

– Ты видишь? Он предал свой дух! Он даже не понимает, что он потерял!

– Но, может быть, всё дело в старости?

– А я, по-твоему, очень старый?! Если бы я у себя такого не замечал, то не понял бы, что с ним произошло. А есть ещё один бывший поэт, мне про него и говорить не хочется!

Тем не менее он поставил видеокассету, чтобы бывшего поэта показать.

– Это бывший руководитель нашего поэтического кружка. Он ушёл от нас, работает теперь стриптизёром в женском ночном клубе, кружок распался.

– Стриптизёром?! – удивился Константин.

– Да! – печально подтвердил Денис.

Константин сразу узнал этого комика. Он был в этом ночном клубе. Людвика и Людмила Петровна собрались в ночной клуб и предложили Константину и Антонио поехать вместе с ними. Антонио был хорошо знаком с этим комиком и позвонил ему, чтобы забронировать столик на четырёх дам. Мужчин туда не пускали, и нужно было выдавать себя за женщин. Антонио – профессионал, он мог изображать кого угодно, а вот у Константина это вызвало бурю эмоций. Все очень смеялись, но Константин, в конце концов, впервые в жизни оделся как женщина.

«Всё-таки я неплохой актёр!» – подумал он про себя, когда всё закончилось.

Среди племенных стриптизёров один только вид комика уже был смехотворным. Щуплый, невысокого роста, типичный интеллигент с мягкими хорошими манерами и в круглых очках, он изображал вечного импотента. Вежливо улыбающийся, с недоумённым взглядом, он появлялся то в строгом костюме, то в майке, носках и длинных трусах, из которых он в нужные моменты доставал метровый пластиковый член, висящий как верёвка.

Без этого комика весь стриптиз выглядел бы как-то тупо, по-животному, а он всё-таки делал его человечным.

– Это потрясающий комик! – просмеявшись, сказал Константин. – Я был в этом ночном клубе и смотрел его выступление. Думаю, что здесь ты ошибаешься! Позвони ему, поговори с ним! Ему это будет приятно!

По дороге домой Константин вдруг спохватился:

«Неужели зеркало перестало работать раньше времени?»

Это было непонятно.

Придя домой, Константин ещё раз перечитал стихотворение Дениса.

– И ничего в нём особенного нет! Что это на меня нашло? Обыкновенное стихотворение!

Только Константин лёг спать – позвонил Денис. Он прочитал новое стихотворение, написанное под впечатлением рассказа Константина о зеркале. Суть стихотворения сводилась к тому, что Денису не разглядеть себя в простом зеркале. Константин практически уже ничего не воспринимал. Это было уже слишком! Запомнился только конец стихотворения:

Он поблагодарил Дениса за стихотворение и рухнул в бездну сна.

Проснулся Константин в середине дня. Несколько часов оставалось до того момента, когда нужно коснуться рукой зеркала. Но кое-что изменилось.

Константину снились какие-то кошмарные сны. Вначале приснилось, как будто он стоит на углу соседнего дома в толпе возбуждённых людей, которые что-то обсуждают. Здесь же стоят машины милиции и «скорой помощи». Константин из разговоров понимает, что какой-то маньяк в этом районе насилует и убивает в лифтах маленьких девочек. Отчаянно рыдающая женщина подходит к толпе и видит Константина. У Константина похолодело всё внутри, он знает, что сейчас произойдёт. Хотя он ни при чём, но она покажет на него!

– Это он!!! – показывает на него женщина. – Хватайте его!!!

Константин бежит к зеркалу, за ним гонится разъярённая толпа. Он вбегает в квартиру Людмилы Петровны – зеркала нет! На его месте остался только пыльный след.

Второй сон был не лучше первого. Ему приснилось, будто он вспомнил очень смешной анекдот. Во сне было очень смешно! Константин решил рассказать этот анекдот своему приятелю, которого давно уже не видел. Такой анекдот – прекрасный повод для звонка! К телефону долго никто не подходил. «Жаль, если его нет дома, я потом забуду», – уже подумал Константин. И вдруг, в этом же сне, вспомнил, что его приятель погиб в прошлом году на горной реке. Байдарка опрокинулась, и его нога застряла между камней в горном потоке. Нелепая смерть!

– Да! – ответил приятель по телефону.

– Серёга, это ты?

– Костя?!

– Да! Ты знаешь, я вспомнил один анекдот и решил тебе его рассказать, а потом вдруг вспомнил…

– Костя!!! Постарайся сюда не попасть!!! Никогда!!!

– Как? Совсем никогда?

– Совсем никак и никогда!!!

– А как не попасть?

– Не знаю как! Но любым способом!!! Любым способом!!!

После таких снов чувствуешь себя отвратительно.

«Почему нам иногда снится такое? Кто несёт ответственность за сны? Во сне человек никак не может поступать, с ним что-то происходит. Какое отвратительное состояние!»

Константин медленно приходил в себя. И понимал, что сны очень близки к реальности – зеркало действовало.

«Оно заставляет меня чего-то бояться, чего-то избегать. Все видят во мне самое худшее, что только можно увидеть. Может быть, и я начинаю в чём-то подыгрывать всем, соглашаться со всеми? Все – это большая сила!»

Константин включил телевизор, чтобы избавиться от впечатлений сна. Показывали сюжет о какой-то полярной экспедиции.

– Все они очень мужественные люди! – восхищённо говорила журналистка.

Но вот оказалось, что отправление полярной экспедиции чиновники-бюрократы назначили на 13-е число. Мужественные полярники дружно возмутились – плохая примета! Дату отправления экспедиции перенесли.

– Все мы мужественные люди! – произнёс Константин. – Но только от сих и до сих, а как сверх того, так «избави, боже!». Смотреться в зеркало и плевать через левое плечо – тоже в привычках мужественных людей?