– Как ты можешь знать, что на мясокомбинате сочная трава?! – рассердился я на неё.

– Так все говорят! Значит, в это нужно верить! Все не могут ошибаться! И что нам остаётся, кроме веры?! Мы всё равно ничего не сможем изменить!

Розалия умна, но я с ней не согласился.

– Выбор всегда должен быть, у любого барана! – ответил я ей.

Я опять беседовал с Франциском о мясокомбинате.

– Это бараны рассказывают друг другу о мясокомбинате, – говорил Франциск. – Я никогда и ничего о мясокомбинате не рассказывал. Зачем я буду это делать? Каждый должен узнать истину сам. У каждого есть возможность познать Вселенную и самого себя.

С того дня я стал уходить из стада и бродить по Вселенной. Не могу сказать, что я обошёл всю Вселенную, но уходил я довольно далеко. В стаде всегда говорили, что кругом бродят волки. Как я ни старался смотреть по сторонам, ни одного волка мне почему-то увидеть не удалось.

– Какие-то это странные существа – волки! – сказал я Франциску. – Стесняются появляться, видимо, из-за того, что я сомневаюсь в их существовании.

– Когда увидишь волка, то будет поздно! – ответил Франциск.

Франциск умер. После его смерти прошёл слух, что это именно он научил нас говорить, но я в это не верю, это уж слишком! Мне кажется, и бараны, и люди умели разговаривать всегда.

Новый пастух нам не понравился. Он вечно пил сивуху из стеклянных бутылок и всегда ходил пошатываясь. Я попробовал эту сивуху. Фу! Такое не станет пить ни один баран! Мы спросили нового пастуха, как его зовут. Он ответил: «Белая Горячка – и больше с нами практически ни о чём не разговаривал.

Ему не нравилось даже то, что мы разговариваем друг с другом. Он замахивался кнутом и даже бил всех без разбора. Дикарь и варвар! Овцы и бараны от страха теряли дар речи и подолгу не могли вымолвить ни слова. Франциск так никогда не поступал!

Молодые бараны иногда выкрикивали его имя, это его пугало, и он уходил от нас подальше и пил свою сивуху. За нами он не ухаживал и даже ни разу нас не пересчитал.

Только когда Белая Горячка сидел в изнеможении и едва мог говорить, с ним можно было о чём-то разговаривать. Он не был мыслящим существом! От него мы узнали, что через неделю всё стадо увезут на мясокомбинат, потому что пасти нас больше некому.

Все были в восторге. Кроме меня.

– Посмотрите на этого человека! – говорил я. – Как вы можете верить, что этот человек привезёт вас на мясокомбинат?! Не верю! Я лучше уйду из стада, но с ним я не поеду никуда!

– Со всеми ничего плохого произойти не может! – возразил мне один баран.

Стадо баранов всегда против индивидуальности, со мной никто не пошёл, кроме Розалии. Издали мы смотрели, как всё стадо люди погрузили на большие машины, и все они уехали.

– Мы найдём что-нибудь получше мясокомбината, – сказал я Розалии.

Мы отправились в долину искать пастбище с хорошей травой. По дороге мы повстречали одного любознательного человека. Подойдя к нему, я сказал:

– Здравствуйте! Ну как, вы ещё не познали Вселенную и самого себя? Может быть, вы тоже, как и мы, ищете путь к истине? И как же узнать, где этот путь?

Он был потрясён моими вопросами и долго не мог вымолвить ни одного слова. Видимо, раньше над подобными проблемами он никогда не задумывался. Но потом он пришёл в себя, мы познакомились и разговорились. Он оказался учёным-биологом, разрабатывающим новые технологии содержания овец и баранов. Меня это очень заинтересовало, и он предложил мне вместе с ним заниматься научной работой. Нужно, например, пробовать различные корма и высказывать о них своё компетентное мнение. Я согласился, Розалии эта идея тоже понравилась. Научная работа – это занятие, достойное любого барана.

Без лишней скромности могу сказать, что мои рассуждения производят на людей очень сильное впечатление! Особенно на тех, кто слушает меня в первый раз. Сколько людей уже приходило меня послушать! Огромное количество! Я уже много раз давал интервью, мой голос звучит по радио, меня показывают по телевидению.

Недавно я разъяснял людям, каким, по моим представлениям, должен быть мясокомбинат. Я заметил, что некоторые при этом как-то странно переглядывались – видимо, у них что-то не так! Выходит, я правильно не верил в совершенство мясокомбината. Думаю, что им полезно было выслушать мои рассуждения!

У Розалии скоро появятся ягнята, всех очень беспокоит, научит ли она их говорить. Странные у людей волнения! Они не знают Розалии! Она уже научилась читать и писать. Нажимает ногой на клавиши, и на мониторе появляются буквы, которые складываются в слова.

Мне это занятие казалось совершенно пустым, и я выступал против письменности, но сегодня мне предложили написать книгу. Для этого нужно научиться нажимать ногой на клавиши. Мне эту мысль надо как следует пережевать. Может быть, когда-нибудь я и напишу книгу. Уверен, что она будет бестселлером!

– В первый раз за всё это время я снова видела сны. Мне такие яркие сны раньше никогда не снились! И слова все я запомнила! Как будто всё в реальности происходило, с той лишь разницей, что я сама знаю, что спала.

И Людмила Петровна рассказала нам свои сны.

– Сходить за колой?

– Да! Гриш, а почему у того мужчины голова светится? – спросила девочка без ног в инвалидной коляске.

– Светится? У которого?

– Голубое сияние! У того, что сидит за столом, – она показала пальцем.

– А… вот так, кольцом? Не знаю.

Разговор происходил в том самом известном отеле «Три таракана».

– Ну ладно, я сейчас сбегаю!

– Иди!

Девочка подъехала к столу и с любопытством разглядывала спящего мужчину. Своими пальчиками она чуть было не коснулась вытянутой руки, лежащей на столе. Мужчина сразу проснулся и рассмеялся.

– Ты кто, такая смешная?

– Ксения!

– Ой! Умру от смеха! Ксения?!

– А почему у тебя голова светится?

– Т-с-с! Это тайна!

– Ты ангел?

– Нет! Ангелов не люблю! Они все такие важные, напыщенные и немного глуповатые.

– А кто ты?

– Я Бог, – сказал мужчина и положил подбородок на свою руку.

– Ты очень устал?

– Да.

– За миллионы лет?

– За миллиарды миллиардов.

– Бедный! Если ты хочешь отдохнуть – я не буду тебе мешать.

– А чего хочешь ты, Ксения?

– Танцевать!

– Всё правильно, – улыбнулся Бог. – Но почему ты не танцуешь?

– У меня нет ног. Папа и мама были пьяными и взяли меня на прогулку…

Он поморщился и жестом остановил её:

– Не знаю, не знаю! Я создавал людей трезвыми и с ногами.

Бог протянул руку:

– Коснись моей руки! Встань!

– Встала!!! Настоящие ноги! И я высокая! Это чудо, да?

– Это моё последнее чудо. Пусть теперь чудеса совершают люди.

– Разве люди имеют право совершать чудеса?

– У каждого человека теперь столько же прав, сколько и у меня. Посмотрим, что вы с этим будете делать.

– И у меня?

– И у тебя тоже. А теперь иди. И не буди меня больше никогда. – Он опустил голову и закрыл глаза.

Она погладила кончики торчащих волос на его голове:

– Спасибо тебе, Бог!

– Дальше я проснулась и какое-то время не спала, потом снова увидела продолжение сна, но происходило всё уже не в этом жутком месте, а на площади…

– Принёс?

– Принёс!

– Ой, какие туфельки! Гриш, они мне как раз подходят. Спасибо тебе!

– И ещё вот! Я украл их для тебя в хорошем магазине!

– Что это?

– Это настоящие балетные туфли!

– Вот они какие! Они мне немножко велики… Но у меня ноги вырастут!

– Конечно, вырастут!

– Спасибо!

– Куда ты сейчас? Прямо в Испанию?

– Конечно! Я научусь там танцевать и буду лучшей танцовщицей! Ты увидишь меня по телевизору и найдёшь меня!

– А может быть, у нас в стране тоже где-нибудь танцуют?