— Не думайте, что я не разглядела за платьем горничной ее хозяйки! — улыбаясь, проговорила она. — Присядьте, ваша светлость, я раскину на вас карты.

— Не стоит величать меня столь громко, — улыбнулась в ответ Тереза. — Я не княгиня — и даже не графиня.

— Вы станете и той, и другой, — ответила предсказательница.

Через несколько минут Тереза выбежала в прихожую и радостно сообщила подруге:

— Я выйду замуж за князя!

— Неужели? — поджала губы Жозефина Богарне. — Тогда я стану женой восточного паши!

И завистливо вздохнув, Жозефина направилась к выходу. Зачем платить деньги за то, что тебе скажут откровенную лесть, да еще такую грубую?! Да кто на самом деле может взять замуж Терезу, которая переспала со всеми знаменитыми кавалерами Парижа?!

Но голос Ленорман, вышедшей в прихожую, остановил Жозефину:

— Не торопитесь, мадам, когда вы выслушаете меня, вам не в чем будет завидовать подруге!

Как в тумане Жозефина вошла за гадалкой в кабинет, села в кресло и как завороженная уставилась на толстые пальцы Ленорман, ловко раскладывающие карты.

— Вы выйдете замуж еще удачнее, мадам! — таинственно улыбнулась гадалка. — Ваша воля — верить или нет в мои предсказания. Это случится не скоро, но случится. Вы, мадам, станете императрицей Франции.

Жозефина вспыхнула и вскочила. Да эта гадалка — сумасшедшая! Скорее отсюда, пока она и сама не потеряла рассудок. Жозефина кинулась к двери.

— Обратите внимание на того молодого человека, который только что вошел в приемную! — крикнула ей вслед Ленорман. — Его зовут Наполеон Бонапарт, он был представлен вам на прошлой неделе.

Дверь стукнула, и обе красавицы, не оглядываясь, выскочили из салона. Каждая думала про себя, что зря выложила за сеанс круглую сумму. Однако все сбылось. Тереза Тальен сначала вышла за графа, потом после его смерти — за князя де Шимей. Между прочим, родила ему семерых детей и была вполне счастлива.

Жозефина же стала женой Наполеона Бонапарта. Об истории их жизни и любви нынче знают все. Но выходит, что Ленорман узнала об этом раньше других.

Ну а что же человек, сидевший в приемной гадалки? Он не узнал в горничных, промелькнувших мимо него, знакомых светских дам. Он и сам пришел, закрывшись глухим плащом, который взял у своего конюха. Но разве Ленорман проведешь?

Она тут же распознала, что он — из дворянской, хотя и небогатой семьи. Что родился на острове. Что ныне — военный. Теперь он хотел заказать гороскоп, но Ленорман властно взяла молодого человека за руку:

— Я скажу вам по руке. Вы займете один за другим шесть самых властных постов. Седьмым станет трон императора.

Лицо молодого человека пошло пятнами. Дрожащими пальцами он вытер пот:

— Я всегда это подозревал! Фортуна будет ко мне благосклонна!

— Только до тех пор, пока вы не забудете, что спутница вашей жизни послана вам Судьбой. Если вы покинете ее, Фортуна покинет вас! — отрезала гадалка.

Молодой человек фыркнул:

— Но у меня нет спутницы жизни! И вряд ли я ее встречу в будущем.

— Вы уже встретили ее, Ваше Величество! — Ленорман неуклюже поднялась со своего кресла. — Только что. Это та самая брюнетка с небольшой родинкой, которая прошла мимо вас, пока вы ждали в моей приемной!

Стоит ли говорить, что невероятное гадание мадемуазель Ленорман сбылось. Наполеон Бонапарт стал императором Франции. Более того, едва он решил развестись с Жозефиной во имя интересов Франции (проще говоря, чтобы новая супруга родила ему законного наследника), как удача покинула его. Дальнейшее известно — сокрушительное поражение, пленение, смерть на далеком острове Св. Елены.

Но самое удивительное предсказание, сделанное парижской ясновидящей, оказалось связано с именем маршала Бернадота.

Королями становятся по рождению или крови. Монархов выбирают самые влиятельные люди страны. В конце концов, трон завоевывают силой. Но единственный раз за всю историю монархии всего мира случилось невероятное — наследника шведского престола «назначила» гадалка…

То был странный день. В Париже начинался март, но на деревьях уже наливались почки. По вечерам город окутывался волшебной сиреневой дымкой, забывалось, что вокруг бушуют революционные страсти, льется кровь с помоста гильотины. Не верилось даже, что всего пару месяцев назад, в январе 1793 года, под восторженные вопли и улюлюканье толпы был казнен несчастный король Людовик XVI.

Солнечным весенним утром трое молодых офицеров французской армии, получив увольнение, слонялись без дела по городу. Они таращились на девушек в алых революционных косынках, слушали щебетание птиц на бульварах. Хотелось зайти в какой-нибудь кабачок и пропустить по стаканчику, но денег в их общей «кассе» было всего ничего — ровно четыре су. В конце концов офицеры не удержались, выложили по су за три огромные кружки какой-то винной бурды. Потом, выйдя из кабачка, долго плевались, жалея о потраченных деньгах. Не помня, как очутились на незнакомой улице де Турнон, увидели вывеску:

Вояки загоготали, все знали, что мадемуазель Ленорман не торгует книгами, а за ее странной вывеской кроется гадательный салон. Но больше всего поразила приписка:

— Зайдем! — еле ворочая языком, предложил один.

— Угу! — кивнул второй.

— Идите сами! — отмахнулся третий. — Мне гадать не о чем. Вояка я отменный — начальство меня ценит. Ну а от девиц и так проходу нет.

— Да, тебе, Бернадот, везет! — отозвался приятель. — Даже твое семейство, хоть и из простых стряпчих Гаскони, постоянно присылает тебе деньги. Не то что мой папаша-скряга. Ты — гасконский баловень. А у нас с Пьером, — приятель ткнул пальцем во второго дружка, — впереди неизвестность.

— Вот и узнайте будущее! — фыркнул Бернадот. — Все равно одного су хватит только на вас двоих.

И тут дверь салона неожиданно распахнулась. И появившаяся на пороге сама мадемуазель Ленорман воскликнула:

— Проходите, господа! Ну а вам, мсье, — гадалка вонзила в Бернадота пронзительный взгляд, — я погадаю даром. Если вы дадите мне слово впоследствии отблагодарить меня по-королевски!

Офицеры загалдели и вошли в салон. Ленорман придирчиво оглядела двух пьяненьких вояк:

— Вы быстро продвинетесь по службе, господа. Вы, — она ткнула пальцем в одного, — станете бригадным генералом. — А вы, — поворот к другому, — даже маршалом.

— А как же я? — воскликнул Бернадот. — Почему не мне такие пророчества? За них я готов заплатить вам в будущем как истинный император!

— Вам не быть императором, мсье! — Гадалка наконец-то ткнула пальцем и в него. — Вы станете королем и должны будете наградить меня по-королевски!

Конечно, Жан Батист Жюль Бернадот не поверил гадалке. Как он, сын простого стряпчего, может стать королем?! Да и зачем ему становиться королем, если он со всем пылом юности ненавидит всех угнетателей и тиранов! Он даже татуировку себе сделал:

Прошло долгих 11 лет. И вот 19 мая 1804 года Бернадот окончательно уверился, что в тот весенний день у мадемуазель Ленорман были не все дома: вопреки ее предсказаниям Бернадот стал маршалом Франции. Выходит, твердя о королевском троне, гадалка просто льстила красавцу-гасконцу. Правда, его дружкам она нагадала верно: один из них уже давно стал бригадным генералом, второй получил маршальское звание вместе с Бернадотом.

Маршальский жезл звал в бой. И Бернадот весьма удачно проявил себя на воинском поприще, заслужив у солдат прозвища Храбреца и Счастливчика — войска под его командованием одерживали одну победу за другой. Через два года, в 1806-м, корпус маршала Бернадота разбил войска прусского генерала Блюхера. В плен было взято множество солдат противника, в том числе и шведский отряд полковника Мернера, сражавшийся на стороне Блюхера. В отличие от других победителей маршал Бернадот повел себя исключительно вежливо и корректно по отношению к шведам. Он предоставил пленникам еду и одежду, обустроил, как мог, и впоследствии организовал отправку их на родину. Те были настолько удивлены и благодарны, что рассказали родственникам о «благородном рыцаре Бернадоте». Рассказы поползли по всей Швеции, обрастая восторженными легендами. И произошло немыслимое: когда больной и бездетный король Швеции Карл XIII начал совсем дряхлеть, его подданные вдруг вспомнили о благородном французском маршале. Тот был молод, отличался приверженностью высокой морали и нравственности, обожал свою жену и сына. Как замечательный военачальник, он всегда мог защитить страну. Как друг Наполеона имел самого могущественного на то время союзника.