Был еще центральный зал в центре горы. Но из за того самого луча и негативных ощущений люди не могли находиться в нем.

— У меня есть идея, как выйти, — сказала Алия, — Вы ведь уже ощутили насколько становится не по себе от этих каменных ублюдков? Да? Мы считаем, что это всё — Боссы аномалии.

— Любопытно, — ответил ей ехидный мужчина.

— Мы нашли один зал, где статуя была разбита, причем, судя по следам, там произошла хорошая битва. Так вот, у нас есть игрок-следопыт. Он сказал, что люди зашли в зал, но не покидали его. Врубаетесь, олухи?

— Пришли, победили босса…и исчезли, — заключил один из игроков, — То есть получили доступ на выход из осколка. А куда?

— Хороший вопрос. Наши переходы закрыло. Куда нас отправят после победы над Боссом? Об этом вы своим деревянными головами не подумали, Алия?

— Ты идиот! Тебе здесь нравится?! Оставайся! — ответила женщина на подначку, но без особой злости.

— Значит, ты предлагаешь нам вместе победить Босса и проверить твою версию?

— Еще чего! Мы с отрядом уже идеально подогнанная боевая группа. Включать битву неизученный фактор, который еще и в спину вдарить может? Не пойдет! Мне хватит обещания, данного на глазах у представителей разных команд, что никто из вас не вмешается. Тем более есть основания полагать, что портал не выпустит больше одной группы, как и на входе в аномалию.

— Хм, логично…

Лидеры команд начали обсуждать детали предстоящего предприятия. Потихоньку, с явной опаской, к ним подошли представители еще трех сквадов. Артем отправился за своими напарниками. В голове же он обдумывал предстоящую перспективу — сражение с боссом сквозного «осколка».

Его напарники не стали проявлять самодеятельности и ждали все в той же анфиладе, недалеко от места, где группа нашла вход в гору.

— Ребят пойдем, — позвал их Артем. — Там другие игроки заключили некое подобие мира. Не то чтобы они белые и пушистые, но находясь у всех на виду, вряд ли кто-то в открытую решится атаковать.

Пока шли, парень пересказал им все подробности услышанного разговора.

— То есть мы сможем объединиться вместе и получить путь на выход? — тут же задала вопрос миролюбивая Баст.

— Ага! Объединиться, — одернул её БФГ, — В битве таких разинь как ты непременно используют в качестве живого щита. Чем больше сдохнет, тем больше хабара останется живым. А победителей, как известно, не судят.

— Но вместе больше шансов выжить, — не сдавалась женщина, — Как они не поймут, что лучшие выход — честно объединиться.

— Дурында ты, Баст, — вздохнул БФГ, — За то и любим.

Артем не спешил что-то говорить по поводу битвы. Он помнил свои ощущения от этих статуй. Весьма скверные, надо сказать, ощущения. В первую очередь парень хотел проверить другие залы, после того как оставит группу в более-менее безопасном месте.

Когда они вернулись на место стоянки объединившихся групп, там уже находились составы четырех или пяти сквадов. Все держались друг от друга на удалении, то и дело зыркая с недоверием, а то вовсе с откровенной враждебностью. Тем не менее, худой мир лучше доброй ссоры.

Парень отвел Баст на переговоры. Несмотря на её миролюбивость, порой граничащую с наивностью, он, и правда, заметил, что та своей искренностью вызывает у людей доверие на подсознательном уровне. В отличие от него, мутного парня, то и дело ловящего подозрительные взгляды. Да и английский Баст знала не в пример лучше Артёма, получившего свое образование на английских серверах онлайн-игр.

Пока они шли, информация распространилась среди всех присутствующих, и теперь оставшиеся в живых люди решали, что им делать, если теория с Боссами-статуями верна. Но с виду простой вариант с объединением в реальности таил в себе чуть ли не больше минусов, чем плюсов.

Алия верно заметила, что подставлять спину неизвестному — может стать последней глупостью в жизни. Да и честный, но глупый союзник в бою будет скорее помехой, нежели подспорьем. Не говоря уже о том, что чужая душа — потемки. Ожидать можно чего угодно.

Однако даже при отказе от помощи сохранялся большой шанс атаки в спину от игроков, просто наблюдающих за боем. Если сейчас они на это, возможно, и не решатся, то когда идея Алии подтвердится, и команды начнут уходить отсюда тем или иным способом, среди оставшихся, скорее всего, снова начнется бойня на почве недоверия. Сражаться в таких условиях Артём не хотел категорически, потому-то и оставил балласт в виде напарников, чтобы кое-что проверить.

В первую очередь он направился на поиски центральной локации с лучом. Тут у него не было каких-то планов, скорее любопытство. Зал за залом он шел, теперь уже с куда большим любопытством осматривая статуи их хозяев.

Вот существо в какой-то мешковатой хламиде и широкополой островерхой шляпе. Наблюдатель не имел возможности разглядеть, что же под ней скрывается. Следом за обладателем шляпы попался какой-то совсем потешный карлик. Правда, глянув на него, Артем уловил все ту же скрытую угрозу.

Выйдя в следующий зал, парень замер от удивительного зрелища. В центре стояла статуя натурального… космодесантника Хаоса! Конечно, приглядевшись, он увидел множество отличий: его доспехи не были такими карикатурно-крупными; пропорции тела, рук и шлема были изображены более натурально; письмена и изображения, выгравированные на латах-скафандре, имели совсем другое содержание и несли наверняка иной сакральный смысл. Но рогатая фигура в герметичной броне несла полсностью аутентичную ауру безграничной ярости и злобы. Это был истинный воин Космоса, под пятой которого корчатся в агонии цивилизации и миры.

Вооружен, кстати, трехметровый гигант каким-то высокотехнологичным стрелковым оружием. В качестве средств ближнего боя выступали крупные перчатки, явно имеющие какие-то специальные функции. Артем не решился подойти и рассмотреть поближе, чтобы не нарушить покой этого существа, тем более его уже подзывал знакомый гул. Он таки нашел центр.

Когда Артём вышел в гигантский подземный зал, его ощущения в один момент оказались перегружены. Глаза ослепило нестерпимо ярким лучом, уши оглохли от шума, а нервы натянулись от невыносимой вибрации, исходящей от каждого участка тела.

Артем как мог быстро вышел обратно и оперся о стену, чтобы отдышаться. Слухи не врали. Примечательно, что непосредственно за углом этот умопомрачительный эффект сходил на нет.

Отдохнув и придя в себя, парень решил поэкспериментировать. Сможет ли смещение фазы игнорировать это шоковое воздействие? Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он приступил к задуманному.

Уже ставшие привычными манипуляции с атрибутом — и он уходит в измененное состояние. Не торопясь, Артем осторожно выглянул за угол и снова зашел в помещение с лучом.

Выходя, он увидел в новом спектре зрения, что этот источник света испускает вовне какие-то вибрации, невидимые обычным взглядом. Как только первое из этих искажений коснулось его, парня моментально выбило из навыка. Органы чувств снова поразило какофонией воздействий. Оставалось одно — бегом вернуться в зал со статуей.

Впервые его эффект смещения фазы оказался побеждён. И как легко! Одно искажение полностью прекратило технику. Впрочем, изначально глупо было надеяться, что его ультимативная, на данный момент, способность не имеет слабых сторон.

Парень сделал еще несколько попыток противостоять этим искажениям. Безуспешно. Единственное, что понял — их природа близка с его атрибутом. Но не только фаза, а вообще все его навыки пространства теряли контроль и распадались от данных воздействий.

Так, несолоно хлебавши пришлось идти к следующему пункту его интересов. А с искажениями оставалось только надеяться, что этот эффект Артём сможет преодолеть в будущем, когда усилится атрибут и навык владения им, или что подобное воздействие, нейтрализующее его способности, в принципе трудно воспроизвести.

Снова начались залы со статуями. Артем разглядывал зверя, в холке достигающего трех метров. Длина же туловища и вовсе достигала пяти. Гладкокожий, но вместе с тем весь покрытый шипами он производил впечатление своей неудержимой, опасной грацией. Да и силой, вероятно, обладает нешуточной. Еще один страшный противник? Оглядывая каждую статую, парень уже машинально прикидывал, чем тот может удивить своего врага.