Пока он мало понимал в этом новом для него типе восприятия, но был уверен что со временем разберется лучше.

К сожалению, даже на второй день с атрибутами было туго. Но он точно ощутил некоторые подвижки. Теперь голову не сковывала боль за одну только попытку использовать ментальную энергию. Да и как-то интуитивно пришло осознание — в силе подрос.

Артем знал, что за ближайшие два-три дня он полностью восстановится. Парню уже не терпелось оценить свои новые возможности. А также их применить. Сидеть дома без дела столько времени — дело абсолютно непривычное. Да и бессилие нервировало.

Отвлекался, играясь с новым странным ощущением окружающей среды. Внезапно, бродя по двору, он вспомнил про картину. Как он мог забыть? Ведь собирался глянуть на неё после эволюции. Тем более теперь появились все основания полагать, что он получит какую-то новую информацию.

На волне любопытства он не стал мешкать, сразу направившись в гараж. Сняв ткань с полотна, Артём взглянул на уже знакомое произведение искусства.

«Чёрт возьми, что за странная вещь?»

Информация, получаемая разными органами чувств, разнилась, вызывая диссонанс. Глаза видели уже знакомую картину, при этом Артём каким-то новым чутьём воспринимал вещь как нечто принципиально другое.

Поверхность полотна будто делилась на два слоя. Первый, ассоциировался, как ни странно, с пространственным переходом в осколок.

Второй, расположенный глубже, был словно полуживой, а если точнее, отражающий чье-то сознание. Только сейчас Артём ощутил, что картина всегда транслировала дружественное намерение. Это не было ментальным воздействием в полном смысле этого слова, больше походя на попытки заговорить недоступным для человека способом. Как понять, несёт оно ложь в себе или нет?

Артём убрал предмет обратно. Покидая гараж, он думал, что с этим делать. У него дома находился полуразумный артефакт-врата. Опасности парень не почувствовал и сейчас, но вместе с тем не нужно быть гением, дабы прийти к выводу — этот предмет несёт угрозу.

Прошло достаточно много времени, как он принес эту вещь домой, но какого-то вреда произведение искусства не нанесло. А вот попытки избавиться от вещи могут как раз и спровоцировать на нехорошее. Поэтому решил не совершать необдуманных действий.

Несмотря на раздумья и вечернее беспокойство, его быстро сморила сонливость. Вопреки гипотетической угрозе он легко уснул, слегка шокированный своей безалаберностью.

Проснувшись на следующее утро, первое, что Артём почувствовал — с тела будто сняли ограничивающие кандалы. Небывалая легкость заполнила организм. Он потянулся к атрибутам, чтобы тут же с торжеством ощутить, как откликаются силы, ставшие за последние месяцы незаменимым инструментом в борьбе за жизнь.

Внутренне коснувшись атрибутов, парень вдруг осознал, что сейчас чувствует и понимает эту силу не в пример полнее и ярче. Подобное состояние бывает у слепца, впервые в жизни открывшего глаза и взглянувшего на мир.

Разум тут же обуяло желание немедленно опробовать себя. Не желая тратить ни секунды, с помощью смещения фазы он вышел из дома прямо через стену. Теперь игрок уходил в этот навык так же легко, как пловец погружается в воду.

Оглядевшись во дворе, парень заинтересовался пластиковой бочкой, заполненной водой. Артём прямо в ней сформировал целый куб, воплотив шесть плоскостей, и поднял получившуюся конструкцию.

Посторонний наблюдатель мог бы увидеть, как перед молодым человеком из садовой емкости для хранения воды в воздух поднялся идеальный куб из жидкости. Сжатая со всех сторон, она больше походила на стекло.

Артем тем временем ощущал себя могущественным чародеем из книг. Желая проверить свои пределы в микроконтроле, он добавил еще две плоскости, разделяя таким образом куб на четыре поменьше, а потом попробовал развести их в разные стороны.

Чтобы осуществить эту задачу, требовалось каждую сторону в свою очередь разбить на отдельные. Парень уже начал думать, что у него получится, когда часть поддерживаемых навыков развеялась. Два маленьких куба потеряли форму — на землю хлынула вода.

Ледяные брызги, попавшие на кожу, чуть остудили пыл, спустив игрока с небес на землю. Да, контроль возрос очень серьезно, но еще есть куда развиваться.

Теперь захотелось проверить силу навыков. Артем начал озираться в поисках чего-то крупного, что не жалко будет разломать. Тут же проснулась хозяйственная жилка, вконец успокаивая разошедшегося игрока.

Вместо того, чтобы громить двор, он проверил все свои навыки, подмечая легкость, с которой теперь может их использовать, практически не загружая мозги. Расширился и объем пространственного кармана. Ощутимо возрос резерв ментальной энергии.

Артёму не терпелось опробовать себя на деле. Он даже заподозрил, что гормональный фон все еще не пришел в норму после прохождения эволюции. Иначе откуда такие сильные эмоциональные порывы?

Однако если организм хочет действовать, зачем противиться? Тем более всегда можно направить активность в полезное русло.

Парень включил ноутбук, засев за чтение свежих новостей. Вместе с этим раздумывал над ближайшими целями. А что ему, собственно, нужно?

Спасать людей, защищать земляков, помогать беззащитным? Ощущая легкое смущение, он отодвинул благородные задачи и сосредоточился на насущных.

Хотелось самому взглянуть, что сейчас представляет из себя город. Глупо, но какая-то часть сознания все еще не верила и не могла принять произошедшего. Следовало убедиться. Чтобы не рисковать впустую, хозяйственная жилка предложила совместить это с полезным делом — порыскать по магазинам. Конечно, он потерял много времени, пока валялся в отключке, но цивилизация еще не должна была скатиться в тартар. На тех же оптовых продуктовых складах можно было чем-то разжиться.

Вторым моментом стал вопрос его основной деятельности. Как быстрее поднимать силу? Для начала Артём хотел добыть еще таликонов. Следовало проверить, можно их использовать повторно на уже улучшенную характеристику. Если да, то это даже лучше, чем слезы. Конечно, их добыча — дело очень опасное, но сейчас он получил хороший прирост в силе, следовало реализовывать преимущество.

Встала небольшая проблема с домом: как оставлять жилье без присмотра. Прикинув, молодой человек решил, что пока опасность невелика. Люди еще не успели ожесточиться и потерять гуманность. Вряд ли кто-то внаглую полезет присваивать себе его имущество в населенном поселке. А позже, если Лига все же приедет со своими, можно будет оставить это на них.

В новостях все было по-прежнему. Власти убеждали беззащитных людей сидеть дома, а мужчинам настоятельно рекомендовали записываться в мобилизационные пункты, вступать в местные отряды милиции или дружины. Тут уж кто как себя называл.

Был создан особый список градообразующих производств, являющихся стратегически важными для государства. Работников этих предприятий обязали продолжать свой труд во что бы то ни стало.

Быстро ознакомившись с лентой новостей, Артём выключил ноутбук и начал собираться. Теперь больше не было смысла надевать гражданское и переодеваться перед осколком. Парень сразу накинул неприхотливый костюм «Горка», справедливо полагая, что сейчас в подобном ходят все кому не лень. Экипировку, которая может вызвать вопросы, убрал в пространственный карман. Тот теперь вмещал почти кубический метр объема и совсем не напрягал интеллект поддержанием навыка.

Закончив, он сел в УАЗик и отправился в сторону города. Трасса была не такой оживленной как раньше, но не мертвой. Довольно свободно передвигались обычные гражданские автомобили. Это легко объяснялось тем, что главным источником опасности являлись именно города. Вне населенных пунктов тоже было небезопасно, но вполне терпимо.

Подъезжая, Артём ожидал увидеть здоровенные пробки и толпы беженцев, но и тут специфика происходящего кардинально влияла.