— Сатор, лезь как настроишься. Бота с собой возьми, — отдал распоряжение командир, явно тот самый Тенет.

— Захожу, — буркнул ему коренастый, среднего роста мужчина.

В следующий момент Артем очень удивился, ведь тот исчез из поля зрения. Лишь ощущение пространства продолжало регистрировать человека. К сожалению, оперативник не дал изучить его способность, сразу уйдя в портал.

Первой мыслью стало предположение, что тот владеет таким же атрибутом, что и Артём. Но потом парень отбросил версию. В этом случае он бы обнаружил сканирование ощущением пространства со стороны другого человека. Да и что-то не то было в его невидимости.

Остальные же, ожидая разведчика, открыли принесенные ящики. Артём узнал взрывные устройства в некоторых из них.

Через пятнадцать минут из портала вернулся оперативник.

— Че там?

— Башня какая-то, дальше одной не заходил. Похоже, магия-шмагия. Бот проработал десять минут и сдох.

— Охуенчик, — с неприкрытым сарказмом сказал Тенет, — пять минут готовность.

Артем не стал их ждать, войдя в смещение фазы, и зашел в осколок. Механику закрытия он уже посмотрел при отправке разведчика и был уверен, что федералов нормально пропустит. В этот раз он схоронился на лестничном переходе, прямо у воняющей затхлым водой.

Ровно через пять минут зашли люди. Без лишних разговоров они быстро обследовали первую башню. После чего остановились перед коридором во вторую.

—Че думаете? — спросил Тенет, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Нормально, если не какие-нибудь ёбаные призраки, то тут в ограниченном пространстве можно кого угодно водить по минам до бесконечности.

— Да, говорить еще рано. Увидим кого надо бахать — там и ясно станет.

— Сатор, давай следующие. Теперь всем осторожнее. Не забываем, что сквозная. Не мне вас учить.

— Кстати, а что по поводу слов Павлюченко?

— А что?

— Ну он говорил же, ну… про наших заклятых «друзей». Наградят, мол, если что. Ништяков с игроков падает уж всяко поболее, чем с Боссов.

— Опер, ты, как всегда, слышишь только то, что хочешь. Павлюк сказал, что не дай Бог свидетель останется — скандал ёбнет такой — мертвым позавидуешь.

— А мы и тихо умеем, и без свидетелей. Как тогда…

— Сложность в том, что надо еще понять, какой силы пятерку мы встретим. С ранкерами возиться тяжело, а еще они могут и сами нас вальнуть, даром, что гражданские.

— Ну, а если на Боссе? С нашим Сатором такое оформить легко.

— Вариант приемлемый. Но давай ты не будешь гнать лошадей вперед? Сначала осмотримся и поймем, с кем имеем дело. Карта может лечь так, что ноги бы унести, не до твоих «омереканцев» будет. Всё, хорош трындеть! Сатор, иди вперёд. Вперёд!

Говорили негромко, но Артем с улучшенными характеристикам всё слышал. Предмет разговора он в целом понял. Парень уже знал, что игроки в сквозных аномалиях конфликтуют, именно поэтому предпочитают не удаляться от порталов далеко. Новостью стал намек, что и правительства аккуратно поддерживают эти конфликты.

Он представил себе момент, как какая-то левая команда сражается с Боссом, а их «за зад» берут эти бравые ребята. И уже он в свою очередь третьим устраивает «ганг-банг». Получалось в стиле чернющей комедии. Главное, чтобы после не нашлась еще одна команда, уже по его душу.

Дроны, на которые делали ставку оперативники, в этом осколке быстро выходили из строя. Поэтому работал Сатор. Артём, изучив его навык маскировки, пришел к выводу: тот работает на совсем другой механике. Способность странным образом отводила глаза, не давая замечать игрока. Он бы отнёс это к какому-то ментальному воздействию, но оно совсем не ощущалось.

Группа без спешки исследовала все три малых башни. Сатор проходил первым, после него, не торопясь, уже более основательно следовали боевые товарищи. Наконец, вернувшись в очередной раз, Сатор сходу доложил:

— Тенет, есть объект.

— Вот это ур-р-род блять, — задумчиво произнес Тенет, разглядывая стража.

Прямо сейчас вся группа оперативников находилась на той самой кафедре, примыкающей к узловой башне с кристаллом. Дверной проём служил удобной позицией, чтобы рассмотреть тварь, без опаски привлечь к себе внимание. Потратив несколько минут, все аккуратно отошли от вглубь.

— Сапёры, ваше слово, — лишь сказал Тенет.

— Внушает, «собачка» …но ничего сложного я по-прежнему не вижу. Этот «каменный мешок» идеален для ловушки, — высказался мужчина по прозвищу Опера, судя по всему, понимающий в сапёрном деле.

— Главная сложность — завлечь сюда тварюшку, не растеряв кишки по дороге, — хохотнул Арепо, похоже, занимающий должность второго сапера. — Ну и чтоб у неё каких-нибудь козырей не оказалось. Хотя тут тоже все норм. Заготовим путь отхода — всё «чики-пуки» будет.

— Отлично. Сатор, на стрёме. Остальные — за инструментом, — распорядился Тенет, и четверка повернула к выходу.

Через двадцать минут группа вернулась, принеся с собой армейский ящик. Два сапера уже обсуждали план работы.

— Тенет, главный удар нанесем в дверном проеме, — рассуждал Опера. — Узкое место максимально удобное. Вариантов для маневра у собаки не будет, а значит, и мы с промахнемся, направив энергию взрыва в нужное место.

— Продолжай — поощрил идею лидер.

— Второй фронт — сама комната. Здесь заложим следующий заряд, страховочный, — докладывал сапер. — Но я почти уверен, что хватит и первого. Ему оторвет ноги. А там или добиваем вручную, чтобы уровень поднять, или подрываем.

— Так, тут понятно. Ставь все на растяжки — никакой электроники. Сатор, что по отходу в случае непредвиденной хуйни?

— Всё как всегда. У всех есть расходники.

— Отлично. И это…не расслабляйтесь. Чувствую, непростое место. «Бомберы» доделают, курим и начинаем.

Пока продолжалась подготовка, Артем пересматривал свои планы. Его первоначальная идея по атаке на Боссе не выдерживала критики. Члены группы вполне понимали риски сквозного осколка и к такому повороту были готовы.

Что же, он совсем не беспокоился, приготовившись к любопытному зрелищу, которое не заставило себя ждать. По установленному Тенетом распорядку бойцы заминировали проход и само помещение. После чего неспеша покурили.

— Так…надо, чтобы он сразу взъярился как следует. Сатор, готовь ту дрянь.

— Явление импульса боли?

— Можно было и с обычным огнестрелом

— Не возьмет. Не забывай, что хлыщ говорил. Еще одна успешная — и всех поднимут. Сегодня важно не обосраться. Хочу «на верочку» сработать. Так, всё! Проверяйте экипировку, мужики. Занимаем позиции.

Все боевики проверяли экипировку и огнестрел, Сатор вышел на позицию, готовый начинать. На его плечи ложилась самая опасная роль — привлечь босса в ловушку, все отошли назад в коридор, но не слишком далеко. Парень также разместился неподалеку от них. Как понял Артём: взрыв был локальный, направленного типа.

— Сапёры, делайте последнюю проверку. Сатор, как они вернутся на позицию, начинай по готовности. Всем внимание.

Подобный педантизм уже начинал утомлять, но парню не оставалось ничего, кроме ожидания. В целом подход оправдывал себя. Только было непонятно, насколько группа умеет импровизировать в неожиданных ситуациях.

В последний раз проверив свою работу, оба сапера вернулись к укрытию. Кивнувший сам себе Сатор отправился «дёргать» Босса. Артем с помощью ощущения пространства следил, как тот почти тут же, у дверного пройма, вытянул руку с явлением и сразу активировал её.

Никакого снаряда не вылетело, это скорее походило на протянувшуюся струну между кистью и зажатым в ней явлением. Игрок рванул её на себя и коридоры содрогнулись от крика боли и ярости.

Сатор не торопился. Видимо, дав рассмотреть себя Боссу, и только после этого рванул через заминированную зону на позицию.

Послышался действующий на нервы цокающий топот и рычание разъяренного босса. Пока все шло по плану.