— Нас не интересуют услуги этого клоповника, — с презрительной усмешкой ответил один из костюмов. Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Я уже прикинул возможные варианты и гарантированный выход найти так и не смог, — Мы — представители корпорации Крейон Технолоджис.

Рыжие. Худший из возможных вариантов. Вежливая улыбка моментально покинула моё лицо, а где-то внутри начала закипать ярость. Поведение этих людей не располагало к светской беседе.

— Срок истечения контракта заканчивается через двое суток, — хладнокровно ответил я, — До этого момента гостиница является частной территорией. Где выход вы знаете.

— Нас не интересует контракт Николаса Бласта, — ответил стоявший над телом Пинки корпорат. В следующую секунду на меня дохнуло опасностью. Труп горбуна поднялся в воздух и, сминаясь в полете как кусок глины, пролетел мимо меня, расплескавшись о стену, — Нас интересуете вы, мистер Хан.

Седьмой ярус. Головной офис корпорации Крейон Технолоджис. Тренировочный полигон.

Вдох. Выдох. Окружающее пространство сминалось в унисон с дыханием сильнейшего Призванного всех времен.

Темноволосый мужчина неопределенного возраста сидел в абсолютно пустом помещении и, не моргая, смотрел в одну точку. Вдох. Выдох.

Разум человека скользил по просторам памяти, пока тело продолжало заученный тысячами повторений ритуал. Если бы сюда попал обычный человек, то наверняка ничего бы не заметил. Сложнейшую тренировку Призванного легко можно было спутать с обычной медитаций. Однако владеющие силой по всему огромному зданию пугливо вжимали головы, ощущая чудовищную мощь, пробивающуюся сквозь все защитные барьеры.

Мало кто мог выдержать давление силы этого человека и один из таких счастливчиков безмолвно стоял у дверей полигона, ожидая оканчания тренировки своего господина.

Девятый такт пространственной пульсации оборвался на середине. Как всегда. Столько времени прошло, а тело так и не смирилось с потерей. Сегодня настроения продолжать у Призванного не было. Повинуясь легкому усилию воли, толстенные засовы на дверях полигона ушли в стороны, а двери открылись.

— Добрый вечер, господин Прайст, — поклонился личный помощник главы корпорации, — Сводный отчёт об активности частиц закончен.

— И из-за этого ты проделал путь в несколько километров, Кай? — с интересом спросил Крейон Прайст, — Почта уже не в моде?

— Не только, господин, — бледно улыбнулся подчинённый, — Есть несколько вопросов, по которым необходимо ваше личное решение.

— Даже так? — выгнул бровь глава корпорации, — Не думал, что этот день принесёт что-то интересное.

— Возможно вы правы, господин Прайст, — слегка поклонился Кай, — И я волнуюсь попусту. Я готов понести заслуженное наказание, если побеспокоил вас зря.

— Оставь эту чушь мелким клеркам, — отмахнулся Прайст, — Если я тебя убью, то кто будет приносить мне свежие новости? На весь тренировочный комплекс ни одного нормального владеющего! Как вымерли…

Истинную причину отсутствия Призванных более низких рангов Кай озвучивать не стал. Сам он обладал шестым рангом из семи возможных и при этом с трудом мог выдержать рядом со своим хозяином больше часа. Остальные носители силы и того меньше. Какой ранг был у самого главы корпорации никто не знал, но точно выше седьмого.

Рабочий кабинет Прайста находился всего в сотне метров от выхода с тренировочного полигона. Это сильно экономило время. Уже очень давно большую часть своего дня глава самой могущественной корпорации проводил в непрерывный тренировках, постепенно нащупывая путь к дальнейшему Возвышению.

— Говори, — усаживаясь в уютное кресло, велел хозяин кабинета.

— Поступил запрос на Возвышение, — произнёс Кай и неуверенно замолчал.

— В чем проблема? — спросил его хозяин, — Проведите стандартные тесты и вперёд.

— Запрос поступил из дочерней структуры, — ответил Кай, — Миллениум Лайт. Инициатор — Жерар Фиссини.

— Ну иногда и остальным должно везти, — ухмыльнулся глава корпорации, — Не все же твоим парням сливки снимать.

— Господин, инициатор запроса просит обмен, — произнёс помощник Прайста таким тоном, словно выносил сам себе смертельный приговор, — В его распоряжении оказалась частица Тьмы.

— Миллениум Лайт, — задумчиво барабаня пальцами по столу, произнёс Прайст, — Скажи мне, Кай, как так вышло, что эта частица оказалась в руках светлячков? Твои люди уже несколько дней не вылезают с первого яруса. Часть сил снята с других направлений, а частица все равно оказалась в руках наших друзей.

Воздух в кабинете внезапно пошёл волнами. Само пространство сжалось вокруг помощника главы корпорации, пытаясь устранить причину недовольства хозяина кабинета.

— Это вторая причина, по которой я прибыл лично, господин, — стараясь сохранять спокойствие, просипел Кай.

— Говори, — невозмутимо произнёс Прайст. Напряжение исчезло и его подчинённый сумел жадно глотнуть воздух.

— В одном из секторов первого яруса зарегистрирована запредельная активность частиц и связанных с ними мутаций. Уровень угрозы повышен до максимума, — отдышавшись, продолжил свой доклад Кай, — Я никогда такого не видел, сэр. Мы потеряли уже две полноценных звезды Призванных. Мутанты крайне агрессивно реагируют на любую попытку извлечения.

— И при этом какой-то светляк спокойно вытащил с первого яруса одну из частиц? — недовольно уточнил Прайст.

— Да, сэр, — кивнул помощник главы корпорации.

— Отлично, Кай, — неожиданно улыбнулся хозяин кабинета, — Ты действительно не зря прибыл лично. Какие меры уже приняты?

— На место удачного извлечения отправлена оперативная группа, — ответил Кай, — Там сейчас неспокойно, но ребята делают все что могут. Как всегда — отправят доклад, как только разберутся в ситуации.

— Хорошо, — задумчиво ответил мистер Прайст, — Буду ждать от тебя новостей по этому вопросу.

— Как прикажете, — слегка поклонился помощник.

— Можешь идти, Кай, — уже погрузившись в собственные мысли, произнёс Прайст, но его подчинённый уходить не спешил, — Что-то ещё?

— Светляк, господин, — ответил Кай, — Что делать с ним?

— Как что? — удивился глава корпорации, — Наградить конечно. И возвысить. Раз уж этот уникум сумел добыть частицу там где все твои люди обосрались, то обязательно нужно его отметить. Это сильно поможет остальным поверить в свои силы.

— Да, господин, — кивнул Кай и попятился к выходу.

— Кай, — бросил тому вслед хозяин кабинета, — Больше такое повториться не должно.

— Не повторится, господин Прайст, — твёрдо ответил Кац. Иного ответа от него сейчас не ждали. Тем более если подобная ситуация повториться, то сам Кай об этом уже не узнает. Мертвецам все равно.

— Можешь идти, — кивнул глава корпорации и дверь с шорохом закрылась за его подчинённым.

Некоторое время в кабинете царила тишина, а потом, повинуясь желанию его хозяина, часть стены растворилась в пространстве. Крейон Прайст легко поднялся и шагнул в скрытый от посторонних глаз проход. Длинный коридор привёл его в небольшую комнату без окон.

Вдоль стен стояли девять грубых постаментов, больше похожих на обычные глыбы камня. На каждом был изображён свой символ и любой житель гигантского мегаполиса легко мог узнать их. Все, кроме последнего. Именно возле него и остановился глава крупнейшей в мире корпорации.

— Долго же ты ждал, — спустя несколько долгих минут, произнёс Крейон Прайст, — А я уже почти смирился…

Конец первого тома