— Вот же! — восклицает с места Хината-Хикэру: — точно! Это вся свистопляска с этой парочки и началась! А я-то, дурочка, думала, что Чи-тян у вас самая благоразумная! По соседству с храмом и бесы водятся! Из-за этого мы все исчерпали свою удачу лет на десять вперед…

— Джин — поднимаю палец я: — с ними Джин. Наглядная агитация, пропаганда и иллюзии любых форм и размеров. И это не будет стоить им ни иены.

— Так — говорит Юки: — я поняла, что тут творится. Вы хотите меня в чем-то убедить. Сперва вы преувеличиваете опасность, а потом — предлагаете ваше решение. Видела я такое, у меня каждый второй сенатор так Империю спасал, только деньги ему выдели — и он спасет. Но сперва мне таких черных тараканов в суп напускает, что самому страшно становится. Можете уже прекращать меня пугать, я вас всех достаточно хорошо знаю, чтобы знать, что вы не собираетесь сдаваться. У вас уже созрело решение. Хватит вокруг да около ходить. Я уже поняла, что честно нам не победить. Что же… длинная жизнь — много позора. Выкладывай, Син.

— Нам надо перенести выборы — говорю я: — если у нас недостаточно времени, значит нужно это время обеспечить. Как минимум месяц нам нужен. А там и Осенний Бал.

— Верно — сверкает очками Акира: — перенести выборы просто. На данный момент дата школьных выборов определяется приказом директора школы. Я знаю людей, которые хорошо знают директора школы и смогут убедить его перенести выборы, мотивируя это необходимостью проведения предвыборной кампании. Тут все просто — Юки включилась в предвыборную гонку недавно, для проведения честных выборов ей нужно предоставить время для агитации и выработки своей предвыборной позиции.

— Гокудо? — наклоняю голову я: — но они же распадаются на куски и …

— Я оставила во главе Джиро — отвечает Акира: — только Читосе не говорите. Я даже Кику эту не тронула, она сама себе на ровном месте приступ заработала. Как из больницы выйдет — так и вернется на прежнее место, по правую руку от старика. Раз уж у них такая любовь…

— Ты простила старика Джиро? — хмурится Юки: — может я все-таки…

— Ой, да сиди ты! — морщится Акира: — еще одна нашлась. Мои дела с Джиро — это мои собственные дела. Он и так пять лет криля поел, на всю жизнь запомнится…

— Так это вы с Читосе ночью Сакуру гоняли — понимающе кивает головой Юки: — вот оно что, теперь понятно, откуда в гостиной мокрые водоросли везде валялись. А она, разбойница, мне ничего не сказала.

— Я ее просила тебя не беспокоить — кивает Акира: — мы с Читосе до Внутренней Монголии прогулялись. Джиро мне нужен, кроме него никто местным гокудо управлять не сможет. Так как он. Без него они снова на три части распадутся, и война за влияние начнется. Мы, конечно, можем им всем по шапке надавать, но свято место пусто не бывает и завтра другие появятся. А у нас и без них дел полно. Кроме того, гокудо у нас в городе — это связи и влияние. Во многие места с ними намного легче зайти. Так что лапы прочь от старика, пусть уж свой век доживет… а за то, что он наделал — он до конца этой самой жизни будет расплачиваться.

— Умно — кивает Хината-доно: — сперва ты дала ему допустить ошибку, потом, будучи в своем праве — пощадила его и его людей, а теперь у тебя есть рычаг влияния, и ты в любой момент можешь забрать его никчемную жизнь. Умно. Нет необходимости разбрасываться ресурсами. Мило.

— И поскольку гокудо у нас в деле — я попрошу их отложить выборы на месяц — говорит Акира: — чтобы нам время дать. К тому моменту, как директор назначит новую дату — наши соперники ничего сделать не смогут. А за месяц мы справимся.

— Да, нам больше и не надо — говорю я: — за месяц мы сформируем в общественном мнении твой новый имидж, Юки! Сделаем из нелюдимой и холодной Снежной Королевы, стерва-стайл — человека!

— Что? — хмурится Юки: — а сейчас я не человек?

— Концерт дам — буркает Хината-доно, скрещивая руки на груди: — мой менеджер в корпорации с ума сойдет, но мне плевать. Чиеко! Дату назначь… и с этими, с юристами согласуй. И это… я конечно рада, что с вами в команде, но мне тут по паре вопросов Чи-тян нужна была, имейте в виду. Я все эти ваши игры исключительно со стороны наблюдаю.

— Да конечно — не моргнув глазом отвечает Акира: — особенно если вы ее куда утащите на полмесяца. Сокровища разгромленных кланов искать, я полагаю?

— Что? — Хианат наклоняет голову и у ее виска начинает биться синяя венка, так хорошо видимая сквозь ее тонкую белую кожу: — откуда ты…

— А иначе — зачем вам Читосе — пожимает плечами Акира: — кроме как втоптать остатки кланов в асфальт, лишить их ресурсов, пока Нанасэ-онээсан не озаботилась все это собственностью Императорской казны объявить.

— Я вот сейчас не поняла — добавляет Юки: — Син опять меня обозвал? Как там? Холодная стерва? — в воздухе за ее левым плечом формируется тонкая, угрожающе выглядящая сосулька. Я подбираюсь и быстро создаю щиты.

— Бамц! — сосулька разлетается на части, разбившись об мой щит и обдав недовольную Акиру снежинками. Я вижу, как Юки улыбается уголком рта, она думает, что переиграла меня. Бамц! — из-под стула, на котором я сижу разлетаются еще снежинки и осколки льда.

— Что? — недоумевает Юки.

— Пф! — фыркаю я, складывая руки на груди: — второй этот трюк не пройдет. У меня щит снизу.

— Если мы не поторопимся, то обязательно национализируют. — говорит Хината: — а я только тайников и хранилищ у Намикадзе штук десять знаю. Обидно будет, если имущество пропадет. И детей со стариками вырезать надо, чтобы голову никогда не подняли. Кьюн! — и Хикэру-доно, Вечно Молодая Луна, матриарх семьи Митсуи в теле Хинаты Рэй — аккуратно складывает из двух своих ладошек сердечко.

— Все-таки я на это смотреть не могу — говорит Акира через несколько секунд: — это зрелище мне просто сердце разрывает, Хикэру-доно.

— Аргх! Не смотрите на меня!

POVХитоши Сато, директор старшей школы № 13 города Сейтеки

Когда Сатоми-сан перешагнула порог его кабинета, Хитоши слегка напрягся. Он всегда напрягался в присутствии Сатоми-сан. Это было уже выработанным рефлексом — замечать смутное облачко над Сатоми-сан, смутное облачко, недоступное взгляду обычного человека. Хитоши знал, что если он соберет резервы своей способности и коротким импульсом переместит энергию в глаза, то он увидит вместо смутного облачка цифру. Единица. И он знал, что Сатоми-сан не виновата в этой единице, что этот человек сам выскочил на дорогу, ночью, в дождь, в неположенном месте, что даже самый опытный водитель не смог бы остановить автомобиль или уйти от удара, что этот человек даже оставил предсмертную записку, но это не отменяло смутного облачка над головой Сатоми-сан, облачка, в котором скрывалась цифра «один». Для его способности не было разницы, несчастный случай, самооборона, защита других или приказ на войне, попытка ареста или предотвращение теракта — если кто-то когда-то в своей жизни был причиной гибели человека — это отражалось над его головой смутным облачком. Облака имели разный цвет — от белого, как над Сатоми-сан, до темного клочка, как над его старым сержантом, инструктором по самообороне — когда Хитоши еще подрабатывал сенсором в качестве гражданского эксперта. Когда Хитоши посылал импульс в глаза — он видел цифры вместо облачков. Цифру «один» над Сатоми-сан. Цифру «тридцать восемь» над Бато. Цифру «пять» над водителем рейсового автобуса в какой-то горной деревушке — увидев облачко и цифру он тотчас позвонил в полицию и благодаря его звонку задержали преступника. На самом деле вы удивитесь как часто в городской толпе над головами мелькали облачка, в основном — белые. Люди часто становятся причиной гибели других людей — иногда не желая этого. Потому белые облачка — это не повод для беспокойства, тем более он точно знал как именно Сатоми-сан заработала свою «единицу».