Уткин закончил свою, видимо, давно накопившуюся у него аргументацию и уставился своими карими глазами.

— Леня, скажи: все ребята думают так же, как ты? — спросил я.

— За всех не ручаюсь, но таких как я наберется человек 18–20 из 70. Есть и такие, которые боятся угроз и на словах готовы выполнить задание, а на деле — поступят по-иному. А некоторые, зная, что немцев из Белоруссии вышвырнули, выгонят и из Польши, предлагают дождаться прихода наших, а пока тянуть время.

Хорошо, Леня. Спасибо за откровенность. Я подумаю насчет документов, и решим, как лучше.

Прощаясь, Леня сказал:

Юрий Васильевич, ребята верят вам и надеются на помощь.

Кроме Уткина мне пришлось в эти дни беседовать с Геннадием Верочкиным, Виктором Степановым, Георгием Новиковым, Виктором Захаровым и другими ребятами, всего я опросил восемнадцать человек. От общения с ними у меня сложилось довольно благодушное настроение. Все они рассуждали почти так же, как Уткин, понимая, для чего их используют немцы. Поэтому стремились выжить, всячески обезопасить себя и уклониться от нанесения ущерба Красной армии. Меня порадовало их физическое и нравственное состояние, раскованность в рассуждениях и мыслях. Они теперь окрепли, выглядели совсем другими — людьми с чувством собственного достоинства.

Чтобы проверить свои выводы, я решил поговорить с Ваней, который за эти дни успел пообщаться с ребятами. После обеда мы вышли с ним на улицу, поскольку разговаривать в комнате на такую тему было невозможно. Прогуливаясь по монастырской аллее, обсаженной мальвами с цветущими цветками-фонариками, мы оба пребывали в приподнятом настроении. Все кругом горело в пышном закате летнего вечера. Золотой диск солнца, словно раскаленный уголь, медленно опускался из лазурного неба. Он осыпал искристым блеском лучей верхушки деревьев, зажигая их сверкающей карминной позолотой. Стоял один из тех чарующей красоты июльских вечеров, который так радует и людей и птиц. В воздухе носились ласточки, выгуливая и обучая свое потомство. Они взвивались в высоту ясного неба, а затем с радостным щебетанием скользили вниз к пепельно-багряным макушкам лип, схватывая грациозно танцующую мошкару.

«Вот здесь, в благодатной обстановке мыв безопасности и потолкуем с тобой, — начал я разговор. — Скажи, сынок, что нового, какое настроение у ребят?»

«Настроение боевое, все хотят домой, к своим, — с жаром ответил Ваня. — Тем более знают, что Смоленщина и Белоруссия освобождены от немцев».

«В беседе с Больцем и со мной некоторые ребята заявили, что готовы лететь на задание, если их снабдят документами, удостоверяющими личность. Как ты считаешь, что это даст им?»

«Юрий Васильевич, главное ведь не в этом, а в том, будут или не будут они выполнять задание. А документы здесь ни при чем. Я знаю, это Леня Уткин и его земляки-смоляне требуют документы. Но я думаю, что они хитрят, рассчитывая затянуть время и дождаться прихода Красной армии. А сами они очень стремятся домой. Вообще, за это время, а уже скоро год будет, ребята изменились, не только отъелись, возмужали, но и освоились и даже обнаглели, стали шалить и даже дерзить русским преподавателям и немцам. А те, я заметил, присмирели и ведут себя как побитые собаки, понимая, что «Гитлер капут». Так что, я думаю, всех ребят надо быстрее отправлять на задание, которое они ни под какими угрозами и обещаниями выполнять не будут. Быстрее, пока они не расхулиганились и не набедокурили».

Затем Ваня посмотрел внимательно мне в глаза и спросил:

«А вы меня тоже отправите на задание с ребятами?»

«Нет, Ванюша, ты же мой сын. Мы с тобой здесь будем бороться и помогать Красной армии», — ответил я.

«А как бы хотелось нам с вами оказаться у своих!» — грустно заметил Ваня.

«Потерпи, сынок, мужайся и будь осторожен, лишнего не говори своим ребятам», — посоветовал я.

Обстановка в школе и настроение ребят для меня стали ясными. Свои выводы надо было сообщить Больцу, а после согласования с ним доложить начальнику абверкоманды.

На другой день я приехал к Больцу на его квартиру в Лодзь и рассказал ему о своих беседах с ребятами и своих предложениях. Больц задумался, а затем сказал:

— «Все это хорошо для нас, что пацаны согласны лететь на задание. Но меня заботит вопрос о документах. Я понимаю ребят, они хотят обезопасить себя. Но дело в том, что я не могу изготовить подобные документы на 18 человек, и в абверкоманде уже нет таких технических возможностей. Там прежний сектор документации расформирован, все офицеры отправлены на пополнение 9-й и 4-й армий, разбитых в Белоруссии. И вообще, после покушения на фюрера, когда Канариса арестовали, а военную разведку передали Гиммлеру в Главное управление имперской безопасности, многое меняется и в Абвере. Так что я не знаю, как поступить с этими пацанами, которые требуют документы. Насильно же их не заставишь лететь на задание, — сокрушался Больц. — Пусть решает сам начальник абверкоманды. Так что придется ехать к нему и докладывать о готовности к началу операции», — добавил Больц.

Я спросил Больца, что ему известно о положении на фронте?

Больц нахмурился, обреченно махнул рукой и проговорил:

«Такого удара, как в Белоруссии, вермахт никогда не испытывал. По существу, группа армий «Центр» по вине бездарного командующего фельдмаршала Буша перестала существовать. Русским удалось взять в плен одних генералов больше десятка, свыше ста тысяч солдат и офицеров. В результате русские вышли на Вислу, с ходу форсировали ее, захватив несколько плацдармов на западном берегу. Фюрер допустил ошибку — с опозданием сменил Буша на Моделя, который сейчас успешно наводит порядок. Он уже выбил русские войска с набережной Варшавы и старается сбить их с плацдармов. Вот почему Модель требует сейчас срочно усилить диверсии на коммуникациях Красной армии, чтобы затормозить снабжение ее резервами».

Надругой денья и Больц доклады вал и подполковнику Арнольду о готовности «Особой команды Гемфурт» к выполнению задания по диверсии.

Хмурый, в угнетенном настроении Арнольд оживился испросил: «Все согласны?» Больц ответил: «Так точно, все, более семидесяти подростков экипированы, заготовлены средства, пропуска, деньги, продукты, проведен инструктаж. Не ясен один вопрос. Несколько подростков, которые готовы лететь на задание, просят снабдить справкой или копией метрики, удостоверяющей личность, чтобы их преждевременно не задержали на пути от места приземления к железнодорожной станции».

Арнольд задумался, а затем сказал: «Что ж, ребята рассуждают логично, они, по-видимому, хотят обеспечить свою безопасность».

«Точно так!» — подтвердил Больц.

Арнольд, обращаясь к своему начальнику штаба, спросил: «Вы можете изготовить такие документы, исходные данные вам дадут?»

«К сожалению, господин подполковник, у нас нет ни одного документалиста, все офицеры переведены на пополнение штабов армии», — ответил начальник штаба.

Следуя приказу Моделя… Детский лагерь «Тухинген»

«Тогда начнем операцию без этих подростков, а позже решим, что с ними делать. Медлить нам нельзя, фельдмаршал Модель торопит, — закончил Арнольд. — Теперь об операции. Господа Больц и Ростов, завтра поезжайте в штаб группы армии «Центр» и согласуйте с оперативным отделом детали операции — сколько рейсов потребуется, с каких аэродромов, пункты выброски. Сама схема и порядок подготовки подростков к посадке и вылету у вас отработана по прежней операции. Вот этой методикой и руководствуйтесь.

Закончите заброску и затем начинайте новый набор подростков. Но об этом мы с вами поговорим дополнительно. А пока у меня к вам нет вопросов», — закончил Арнольд.

В оперативном отделе в течение двух дней мы согласовали все проблемы предстоящей операции и вместе с двумя офицерами выехали на аэродром Мария под Лодзью. Сюда же на машинах доставили 52 подростков и в ночь на 30 августа их парами на двух самолетах по отработанной схеме перебросили на территорию Белоруссии вблизи железнодорожных станций.