— Прогулка? — переспросил Лори, едва узнав о цели визита. — С удовольствием к вам присоединюсь.

Тони чуть не возразила, но вовремя прикусила язычок. Не хотелось спорить, мужчины и так сердиты.

На прогулке Лори беседовал со Стефанией, Ральф держался рядом с Тони, Кай шел несколько впереди, поигрывая тросточкой.

Тони вяло поддерживала разговор — только из вежливости, чтобы не обидеть Ральфа. Все ее мысли были о том, как вернуть расположение Кая и Лори.

— Скоро состоится весенний бал, — произнес Ральф. — Вы получили приглашение?

Тони вздрогнула. От напоминания о прошлом настроение окончательно испортилось.

— Нет, конечно, — ответила она. — Мы же только переехали, и…

— Я получил приглашение, — перебил ее Лори. — Не успел сказать тебе, Тони.

Он прислушивался к их разговору?

— Но мы же не… — попыталась возразить она.

— Мы пойдем на бал. — Лори, как обычно, невозмутимо констатировал факт. — Завтра закажем платье.

— О, Тони, пообещайте мне танец, — попросил Ральф. — Три танца.

— Я пообещала бы все, — засмеялась она. — Но ведь это невежливо?

— Увы…

Сегодня солнце припекало жарче обычного, и Тони быстро устала. А еще натерла ногу, потому что надела новые ботинки. Заметив, что она прихрамывает, Ральф подал ей руку. Тони предпочла бы получить поддержку от Лори или Кая, но они упорно делали вид, что ее нет.

Едва вернувшись домой, Тони направилась к себе, чтобы снять обувь и, возможно, немного всплакнуть. Покровители обошлись с ней слишком сурово, а ведь она ни в чем не виновата. И мозоль беспокоила, причиняя боль при каждом шаге.

— Куда это ты? — вкрадчиво поинтересовался Кай. — Сбегаешь?

Лори и вовсе грубо схватил Тони за локоть.

— Стой! — приказал он и втолкнул ее в гостиную. — Садись, живо!

— Да что не так? — рассердилась Тони. — Вы же сами настояли на прогулке! Я хотела отказаться!

— А я хотел посмотреть на того, кому ты доверяешь больше, чем нам, — рявкнул Лори, теряя самообладание.

— Что… — Она растерянно перевела взгляд на Кая. — Вы о чем?

— Ральф давно оказывает тебе знаки внимания, — сказал он.

Как ни странно, страха не было. Тони чувствовала обиду и злость. Скорее всего, она огрызнулась бы, но горло словно стянуло тугим обручем.

— Что, Тони? — Лори навис над ней. — Хотелось бы услышать твои объяснения. Почему мы недостойны доверия?

— Вы… достойны… — Тони едва перевела дыхание, чтобы ответить. — В том-то и дело…

— Но свое имя ты скрываешь, — заметил Кай.

— Я — Тони. — Она упрямо вскинула подбородок. — И вы это прекрасно знаете. Я только Тони…

— Ты больно ранишь наше самолюбие, котенок. — Кай уселся напротив, заложив ногу за ногу. — Отвергаешь нас, когда как мечтаешь о мести.

— И ты выбрала в защитники этого юного хлыща? — Лори смерил ее гневным взглядом.

— Нет же! Никого я не выбирала…

Это ревность? Тони рассмеялась бы, не будь так обидно.

— Я хотела стать содержанкой, чтобы накопить денег, — вздохнула она, признаваясь в собственной корысти. — И нанять убийцу. Но узнав вас лучше, поняла, что не хочу использовать тех, кто так добр ко мне. И не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Мне очень жаль, что я проговорилась… вчера…

— Предпочла бы делать вид, что ничего не помнишь? — поинтересовался Кай.

Тони удрученно кивнула.

— И обманывать нас, — заключил Лори.

— Это не то же самое, что не доверять, — возразила она. — Вы заботитесь обо мне, и я тоже…

— Насильник — влиятельный человек? — Лори наконец-то сел. — Боишься, что мы не справимся с ним?

— Я даже не знаю, жив ли он.

Тони не желала отвечать на его вопросы.

— А если мертв? — Кай подался вперед. — Как ты узнаешь, если боишься назвать его имя?

— Если мертв, за него заплатит его семья, — отрезала Тони. — Узнаю… как-нибудь потом… Сейчас я не хочу об этом думать!

— Присматриваешься к Ральфу? — мрачно спросил Лори. — Ну-ну…

— Это тоже игра? — Тони вдруг осенило. — Вы проверяете меня? Или подчиненная должна постоянно оправдываться? За что наказываете, если я ни в чем не виновата?

— Я собственник, — ответил Лори, потемнев лицом. — Единственный мужчина, с которым могу тебя делить, находится в этой комнате.

— Но я не флиртовала с Ральфом.

— Ты мило улыбалась ему и щебетала, как птичка. А обратно шла с ним под руку.

— Но вы разговаривали только со Стефанией… — Глаза наполнились слезами против ее воли. — И Кай не хотел идти рядом со мной. Вероятно, Ральф заметил, что я…

Тони замолчала не в силах продолжать.

— Заметил? Что он заметил? Говори, — попросил Кай.

— Я… забылась. — Тони вдруг поняла, что ведет себя, как леди, а она — всего лишь содержанка. Это леди имеет право возмущаться, обижаться и доказывать свою невиновность. Содержанка ведет себя скромно и послушно. — Пожалуйста, простите меня. Лорд Сайлорус… — Она встала и поклонилась ему. — Лорд Кайден… — И Каю тоже. — Я больше не буду встречаться с Ральфом и его сестрой. И никакого другого имени у меня нет. Та девушка умерла, когда ее изнасиловали. Позвольте мне…

И опять не получилось договорить. Тони не поднимала взгляда. Видеть неприязнь на лицах Кая и Лори — выше ее сил. И пусть это всего лишь ревность, ей все равно больно.

Едва слезы закапали из глаз, Тони бросилась вон из комнаты. И вскрикнула, наступив на мозоль.

— Стой!

— Сядь!

Лори и Кай подскочили к ней одновременно. Пока Тони плакала, вцепившись в жилет Лори, Кай снял с нее ботинки, содрал чулки и, осмотрев ступни, занялся лечением.

— И почему ты ничего не сказала! — возмущался он в промежутках между ругательствами.

Она могла бы ответить, что с ней не желали разговаривать, но предпочла промолчать.

— Тони… — Лори пожертвовал очередной платок, утирая ее слезы. — Тебе придется признаться, кто ты, и кто тебя изнасиловал.

— Нет… — Она упрямо помотала головой.

— Да, котенок. Мы заставим.

— Вы меня… пороть будете?

Тони подумала, что это будет пострашнее простого шлепанья.

— Никакого доверия, — посетовал Лори. — Как же это бесит!

— Нет, котенок. Будем любить и ласкать, — улыбнулся Кай.

Настоящее имя Тони — ключ к разгадке ее тайны. В этом Кай не сомневался. И пусть в столицу ему путь заказан, есть Лори, который определенно заинтересован в том, чтобы докопаться до истины. Значит, поделится информацией. Но что делать, если имя насильника — это имя дяди…

Кай не знал, как поступит. Откровенно говоря, даже думать об этом не хотел. Отказаться от Тони? Немыслимо! Как и уговорить ее не связываться с дядей. И дело не в родственных связях. Кай, как никто другой, понимал, кто выйдет победителем из этой схватки. Уж точно не Тони!

Но и оставить его безнаказанным нельзя…

«Допрос» отложили на вечер. После обеда Тони, сославшись на головную боль, ушла к себе. Сайлорус, мрачный как туча, предложил Каю партию в шахматы. Играли молча, в итоге сошлись на ничьей.

— Кай, у тебя есть семья? — неожиданно спросил Лори, аккуратно складывая в ящик янтарные фигурки.

— Можно сказать, что нет. — Кай взлохматил волосы в замешательстве. — Есть родственники, но живу я отдельно.

— Не пойми превратно, — попросил Лори. — Просто подумалось, что мы много времени проводим вместе. И Тони… А ничего друг о друге не знаем.

— Тони — не повод, — возразил Кай. — Но ты прав… Хотим, чтобы Тони нам доверяла, и, получается, не до конца доверяем друг другу. Правда, я — неинтересный тип. Бездельник, неуч и мот. Потому семья от меня отказалась, но богатый родственник исправно снабжает деньгами, лишь бы не путался под ногами.

— Он знает о твоем увлечении?

— Увы. Потому и содержит. У нас договор. Я не лезу на рожон, не порочу его имя, не появляюсь в столице. Взамен получаю достаточно средств, чтобы ни в чем себе не отказывать.

Лори задумчиво кивнул.

— Я достаточно рассказал о себе? — Кай подавил зевок. — Твоя очередь.