Майкл выгнулся под ним и сжал все мышцы, которые у него только были, желая отсрочить накатывающий оргазм.

— Ну нет же… — простонал он, когда удовольствие вспыхнуло первой вспышкой. — Нет! — простонал он громче, когда почувствовал, как что-то помимо воли выталкивает сперму из его члена. Руки сомкнулись на спине Джеймса, не давая ему не то, что двигаться, но возможно и вздохнуть. — Это не конец! Не останавливайся только! — прошептал он в безумии.

"Это не конец", — все билось, и билось в голове, когда Джеймс с негромким стоном все-таки начал двигаться — медленно, сладко, почти не причиняя дискомфорта чувствительному сейчас телу. Стучало в мозгу отбойным молотком, когда вернулось удовольствие. А потом Майкл был готов выкрикивать эти слова в такт набравшим силу толчкам.

— Майкл… — расслышал он вдруг сквозь пелену в ушах и поднял голову, встречаясь с Джеймсом взглядом. А через секунду того скрутило в оргазме, отчего движения стали еще более резкими и глубокими.

Второй оргазм был всепоглощающим. Казалось, он длится целую вечность, а от собственного вскрика засаднило горло. Майкла жгли железом, бросали в ледяную воду, выбивали из легких воздух и вместе с тем это было наслаждение. Опустошившее, выкрутившее наизнанку и… потерявшее всякий смысл, как только Майкл начал возвращаться в реальность.

На сей раз страшно было не закрыть, а открыть глаза. "Это не конец!" — отчаянно хотелось вопить до севшего голоса, но все что, он мог сделать — это до боли в пальцах сжать Джеймса за плечи.

Джеймс не двигался очень долго. Его член давно опал, а сперма вытекла на мягкий гелевый матрас, но он, кажется, и не думал шевелиться. И тем неожиданнее оказался хриплый шепот:

— Обещай мне, что мы встретимся на Земле. Через год, два, десять — неважно.

Сердце пропустило удар — да лучше бы оно сейчас совсем остановилось! Бесконечные секунды шли, а Майкл так и не мог сказать лживое: "И не раз!"

— Я не смогу уйти… Во второй раз точно не смогу… — наконец выдавил он.

— Когда-нибудь сможешь, — Джеймс наконец приподнялся на руках, посмотрел на него больным взглядом и даже не попытался выдавить улыбку. — Тогда найди меня. Прошу.

Майкл зажмурился крепче и отрывисто кивнул, не проронив ни звука.

Сколько же сил понадобилось, чтобы разомкнуть пальцы!

— Джеймс… — голос дрогнул, и пришлось снова перейти на шепот. — Не мучай…

Но Джеймс упрямо мотнул головой.

— Не уйду, пока не пообещаешь.

Майкл с грустью улыбнулся и снова кивнул, на сей раз сказав это:

— Обещаю… — и вопреки всему стиснул Джеймса, что было сил.

Одевался Джеймс быстро, но не спешно, и оставалось только гадать, что творилось у него на душе. А впрочем, нет. Гадать было нечего — вряд ли его эмоции сильно отличались от тех, что обручем сжимали горло Майкла.

Натянув рубашку, Джеймс на мгновение застыл к Майклу спиной, а потом повернулся и, собравшись с силами, широко улыбнулся.

— Помни меня таким, — попросил сдавленно.

В груди стало, как никогда прежде, тяжело, но и Майкл всеми силами заставил себя улыбнуться.

— Я очень люблю тебя, — произнес он одними губами.

Но сейчас было все иначе. Не как в день рокового вылета к чертову планетоиду! В этот раз Джеймс его слышал.

Губы Джеймса дрогнули, взгляд стал совсем больным, но он медленно кивнул.

— Прости меня, — прошептал еле слышно.

— Давно… — прошептал в ответ Майкл, и закрыл глаза, нечеловеческими усилиями удерживая себя на месте. А затем выдавил подобие ободряющей улыбки.

Он почувствовал мимолетное прикосновение то ли губ, то ли пальцев к щеке и слышал, как Джеймс быстро вышел в бесшумно распахнувшуюся дверь.

Он просидел так целую бесконечность и открыл глаза лишь тогда, когда тело начало затекать. Натянул брюки и бесцельно прошелся по медблоку, не находя себе места. Первым порывом было ринуться за Джеймсом, но Майкл так и застыл у двери.

— Как же ненавижу… — произнес он севшим совершенно севшим голосом. — Ненавижу тебя! КРИС, слышишь? Будь ты проклят! — закричал в голос, сползая спиной по стене на пол. Невидящим взглядом несколько минут смотрел куда-то вдаль, а затем закусил в бессилии кулак.

Несколько дней назад КРИС впервые услышал настоящий человеческий смех; сейчас же он услышал совсем иное. Если бы планетоиде была жизнь, то легко можно было подумать, что где-то совсем рядом взвыл загнанный зверь.

***

Спина затекла уже пару часов назад, а Джеймс все сидел на полу возле окна. Подоконника здесь не было, пришлось умоститься так.

— Что делает Тай? — спросил он наконец бесцветным голосом.

— Я дал ему снотворное, — тихо и виновато ответил КРИС. — Сразу как стало ясно, что ты задержишься. Он бы стал требовать объяснений. Сейчас же, если захочешь, он решит, что прошла пара минут.

— Хорошо, — Джеймс с трудом поднял голову и оперся затылком на стену. — Сколько еще он будет спать?

— Пока ты не попросишь разбудить.

— Отлично, — слабо улыбнувшись, Джеймс прикрыл глаза. — Не буди пока.

— Тебе нужно поесть, — в голосе КРИСа послышалась забота.

Джеймс криво усмехнулся и ничего ему не ответил.

* * *

Валентайн сел на кровати и тряхнул головой. Кажется, Джеймс ударил его чересчур сильно, раз он сам не заметил, как улегся в постель. И где того черти носят?..

Только он успел об этом подумать, как дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнул белый до синевы Маклейн. Застыв в дверях, он некоторое время смотрел на Валентайна незнакомым отстраненным взглядом, а потом подошел ближе и сел перед ним на корточки.

— Прости меня, — сказал тихо, взяв за руку. — Я не должен был. Это вышло автоматически.

— Нет, не автоматически… — покачал головой Валентайн, но тем не менее легонько сжал его руку в ответ, переплетя пальцы. — Иди сюда… — свободной рукой он похлопал по кровати рядом с собой.

— Еще как автоматически, — Джеймс уныло покачал головой, не спеша вставать. — Я столько раз такое делал…

— Ладно уже, — отмахнулся Валентайн и посмотрел на Джеймса внимательно. — Поцелуешь, прощу, — произнес он без обычного задора и, не дожидаясь Джеймса, лег на подушки.

Последнее сказано было, скорее, по привычке и не задумываясь. Однако привычного не случилось — Джеймс не спешил к нему под бок. Валентайн обеспокоенно повернулся к нему и, подоткнув руку под щеку, медленно заговорил:

— Я думал с ума сойду, когда видел тебя… Привязанным… — он вздрогнул, вспомнив истерзанную спину Джеймса, как от собственной боли. — У меня даже слов нет… Зачем себя отдал на растерзание? Зачем ты вообще поперся в этот гребаный десант?

— Зачем? — Джеймс усмехнулся и посмотрел на него с болью. — Догадайся. Это не сложно.

— И как, помогло? — рассерженно бросил Валентайн, явно не подумав, как звучат его слова со стороны. — Ну нельзя же было так… — он запнулся, — так забить на себя! Что за извращенное чувство искупления непонятно чего? Ты ни в чем не был виноват!

Да, сейчас Валентайн злился.

— Кому ты лучше делал, когда позволял себя истязать? — лишь только спустя пару минут голос его стал спокойнее и мягче.

— Я не вставал под плеть добровольно, — Джеймс все-таки поднялся и сел на край кровати. — Таков был порядок. И я, знаешь ли, делал все, чтобы не получить наказание и не подвести под него кого-то еще. Собственно, — он горько усмехнулся, — это и спасло. Если бы от меня не зависели другие люди, я бы нарывался раз за разом, пока не выперли бы на передовую или не забили до смерти.

Тай стиснул зубы, кулаки и глянул на Джеймса едва ли не с яростью. Когда он резко сел, Джеймс даже на секунду дернулся, будто ожидая удара. И от этого внутри все сжалось, свело острой судорогой.

— Идиот! — Валентайн схватил его за рубашку, рванул на себя, стиснул, что было сил. — Какой же ты идиот… Я даже предположить не мог, что ты такое с собой сделаешь!

— Все не так плохо… — прошептал Джеймс в ответ, обнимая его также крепко. — Я стал сильным и умным. И черт возьми! Я сумел тебя вернуть.