Лежа в кровати, практически засыпая под звуки пустыни, журчащие из снофона, я вдруг подумала, что было бы здорово получить письмо от Глеба. И уснула.

День для меня в Сахаре начинался очень рано, пока солнце еще не поднялось над горизонтом нужно было успеть сделать достаточно трудоемкую работу, чтобы потом спрятаться в пещеру. Поэтому даже в родном доме я проснулась рано. Дом спал, я знала, что мои родные поздно вернулись домой, поэтому тихо сбежала на первый этаж и свернула в сторону кухни. В основном сейчас мало кто пользовался услугами повара человека, дешевле было использовать синтезатор еды. Но, отец по старинке любил пищу, приготовленную с любовью и человеческим руками.

Именно мелочи напоминают нам, что жизнь — это удовольствие, — говорил он, когда вкушал особенно деликатесный кусочек, закрыв глаза и отдаваясь полностью этому наслаждению.

Халия только завтракала в доме, хотя трудно назвать завтраком трапезу в два часа пополудни. Ну и иногда, когда отец устраивал званые приемы, могла почтить всех своим присутствием. Тогда она с удовольствием крутилась возле шведского стола выуживая любимые блюда из невероятного изобилия, которое царило там.

Я привыкла обходится самой простой едой, но отказать себе в удовольствии поколдовать на пустой кухне было выше моих сил. Повар приходил ближе к полдню и сейчас кухня была в полном моем распоряжении.

Я решила сделать себе шакшуку, даже не помню, когда последний раз наслаждалась букетом вкусов этого блюда. В Сахаре яйца были чем-то инородным, я даже ни разу не заказывала их в доставке. Как будто жила в другом мире, подумала с грустью. Потянув на себя дверь холодильной комнаты начала собирать в корзину продукты, казалось, что попала в сказочную пещеру, здесь было столько всего вкусного. Зябко передёрнув плечами, подтанцовывая от прохлады помещения, начала закидывать в корзинку ингредиенты. Уже выходя из комнаты взгляд остановился на банке с мятным сахаром. Схватив ее под мышку, выскочила в кухню.

На плиту легла сковорода и оставлена разогреваться до пика, чуть-чуть масла, и мелконарезанная говядина заброшена на шкворчащее дно, пару минут пока оно подрумянивается, слежу за тем, чтобы идеально зарумянилась. Прикручиваю огонь и накрываю крышкой. Так теперь 10 минут на овощи. Лук чищу, нарезаю, помидоры кусочками, сладкий перец дольками. Так теперь к мясу лук, чуть обжариваю и добавляю помидоры с перцем. Кухня наполняется запахами из далекого детства.

— Доброе утро, Анна! — раздается за моей спиной, и я от подпрыгиваю от неожиданности. Па! Доброе утро! — улыбаюсь и снова тянусь к сковороде.

— Дочка, я могу надеяться на часть твоего завтрака? — спрашивает он, а я счастливо смеюсь и бегу за еще тремя яйцами.

Ложку томатного соуса, а затем пряности из баночек, выстроившихся под стенкой на рабочей поверхности. Аромат начинает щекотать мозг изнутри, и отец не выдерживает и начинает нарезать хлеб и ставит в печь пару лепешек. Пробую — мясо стало нежным и ждет последние штрихи. Вбиваю яйца. Солю, присыпаю зеленью и накрываю крышкой. Две минуты что бы желтки побелели, оставшись внутри жидкими.

Кипятком заливаю листья чая, отец уже сервировал возле окна маленький столик. Поднимаю сковороду и ставлю ее в центр.

— Приятного, — улыбаюсь и вгрызаюсь зубами в хрустящую лепешку.

Я сижу на веранде, с чашкой чая с мятным сахаром и смотрю на сад. Птица стрекочет где-то в кроне сейбы, глаз радуется пестроте цветов и лиан.

Вспоминаю разговор с Дереком. Он был другом моего мужа и начальником Грома, до тех пор, пока тот не перешел под командование командира звездолета. Забирая кибер мозг, он пообещал вернуть оборудование после извлечения информации. Вчера он сказал, что что-то изменилось в расстановке сил на Земле, и несмотря на то, что достаточно давно закончился последний конфликт, аналитики говорят, что за сутки напряженность сдвинулась и начала расти.

Почему-то у меня где-то на задворках сознания ощущение надвигающейся опасности тоже поселилось с момента встречи с Громом. Этот странный процесс разрушения тела андроида не давал успокоится и постоянно зудел как комар, где-то в закоулках сознания.

Откуда-то из глубины дома послышались голоса, и я пошла на их звук.

В холле, рядом с распорядителем дома стоял Дерек. На гравитационной платформе, придерживаемой парнем в форме департамента безопасности.

Увидев меня, он что-то прошептал тому и отсалютовав спутник скрылся за дверью. Так же тихо исчез и распорядитель, мягко поклонившись мне.

— Прошу вас, Дерек я указала рукой на гостиную.

На золотом подносе стоял кофейник и тарелка с засахаренными финиками. Налив в пиалу кофе протянула ему. Мы присели в два кресла, придвинутых к чайному столу.

Было видно, что Дерек удивлен произошедшими изменениями в моей внешности, глаза выдали его в первый момент, когда он меня увидел.

В школе я была королевой бала, а в университете два раза завоевала корону девушки года. Глеб с Дереком дружили со школы, и мы часто встречались в общих компаниях во времена учебы. Я часто ловила на себе его ласковый взгляд, но относила его теплоту как радость за друга. Ни разу он не дал повода усомниться в собственной порядочности и даже после того, как Глеб стал Громом не терял меня из близкого круга. Я знала, что он заключал временный брак. Родители настояли на продлении рода. Я никогда не воспринимала его, как мужчину, но сегодняшний его взгляд, как будто тронул какую-то струну внутри меня.

Я улыбнулась ему и спросила — Чем обрадуешь?

Отпив глоток кофе, отставил пиалу, вдохнул и глядя в мои глаза начал:

— Анна, мне жаль, но от твоей работы ничего не осталось. Я знаю, что ты работала над симбиозом человека и кибер мозга, но к сожалению для тебя, или к счастью для нас, симбионт принял решение дать возможность максимального размера для информации, которую отдавал Гром. Она перезаписана поверх всего, что было в памяти. Единственно, чем пожертвовал он — это личным письмом, которое тебе оставил Гром, так что твой кибер мозг действенно чист. Письмо в нем.

Дерек вздохнул, поднялся и пожелав приятного дня попрощался.

2.2

Халия.

На сегодняшний день я на планировала столько дел, что поняла — без помощи Анны я не успею все переделать, поэтому даже встала пораньше. Сестры в ее комнате не было. Я понимала, что она ранняя птица и бросилась искать ее по дому. На кухне Саид покормил меня завтраком уточнив, что отец уехал с самого утра, а сестра скрылась в подвале велев не беспокоить. Еще он сокрушался, что ему не удалось накормить ее завтраком, она САМА его готовила. Он так смешно размахивал ладонями возмущаясь столь вопиющей ситуацией, что мне стало его жаль.

— Саид, я знаю моя сестра в детстве очень любила кадаиф и турецкое мороженое, поэтому у тебя есть шанс удивить ее. Я думаю, что ты можешь приготовить обед, она скоро проголодается.

Повар сразу же зажегся и быстро выпроводил меня со своего царства. А я пошла в подвал.

Спускаясь по лестнице, я понимала, что оторвать сестру от столь любимого дела задача не легкая, но и помощь ее мне нужна была позарез.

Подкравшись на цыпочках поближе, я засмотрелась, как же она легко управляется со своим оборудованием. Вот она что-то переключила, подсоединила еще один кабель — постучала ноготками по клавиатуре, недовольно пробубнила себе что-то под нос. Замерла, всматриваясь в мерцающий экран. И еще раз вздохнула.

— Анни, — тихонько позвала я ее. Казалось, она ничего не слышит, пришлось позвать громче, и только тогда она обернулась на мой голос, всматриваясь в темноту и ответила — иди сюда, сестричка!

— Что ты делаешь, Анна, спросила я, ее подойдя ближе и обняв со спины.

Она рассказала о том, что 10-летний проект полностью потерян, все разработки испарились, а так как она делала архивирование личности своей дочери, то есть возможность загрузить последнюю копию и хотя бы частично восстановить хоть что-нибудь. Но этот процесс затянется до завтра, и поэтому она с удовольствием составит мне компанию.