Я использовал силу друида, надев старый браслет, а потом — отфильтровывал все, кроме образа воздействия на растение, причем покопался еще и в образах, пришедших в первый месяц от Иллюра. Мне нужен был самый яркий и чистый образ проявления силы друида, и я его для себя вывел. В планах было использовать заклинания воздуха, и после — вывести такой же параметр усиления, который я смогу прокачать за счет вложения энергии, но это уже потом. От того, сколько я сделал за последние недели, голова шла кругом.

Иллюр свой браслет, кстати, все еще не включал. Наверное, расстроился и хранит артефакт без подзарядки накопителя.

Браслеты системы развития работали лишь как поглотители и накопители энергии. Они были без моноклей, через них нельзя было отправить сообщение или прочитать книгу. Они были нужны чтобы поглотить дымку энергии, оставшуюся на месте гибели монстра или человека, и донести до стелы, которая уже переработает энергию и выдаст награду.

Систему я создавал, руководствуясь пройденными в прошлом играми и обсуждениями. К своему удивлению, едва я задался вопросом игрового развития, вспомнил развлекательные книги, которые читал в подростковом возрасте. Книги эти были про игровое развитие в реальности. В основном сюжет был такой: обычный цеховый рабочий, самой простой специальности, обретал возможность развиваться, как в игре, и двигался аж до начальника фабрики. Думаю, я, как и вся фабрика, тогда с удовольствием прочитал бы про рабочего, который развивается, копит деньги и сваливает в лучший, не загаженный мир, но книги проходили отбор: если такие сюжеты и были, их не пускали в контролируемую правительством сеть.

Потом уже не осталось времени на чтение, лишь на виртуальные игры. Прочитанное изрядно покрылось пылью и более яркими... хотя нет, скорее — мрачными и серыми воспоминаниями, поэтому я не вспомнил о нем, когда Апелиус явил мне свое аналитическое заклинание. Вспомнил об этом лишь когда моя память стала идеальной, и я задался целью найти любое упоминание об игровых системах.

Я вспомнил даже разговоры с приятелем на эти темы. Мы спускались на лифте вниз, на какой-нибудь из первых тридцати этажей, где пахло сырой землей, местами была оборвана проводка, а стены испещрены надписями. Говорили, что там даже бродят крысы. Мы говорили о книгах с Системой. Приятель вообще не понимал, для чего она нужна.

— Предположим, что игровому персонажу попалась система в реальном мире, — говорил он. — Там несколько статов: например, сила, ловкость, интеллект и еще какие-нибудь. Он хочет прокачать ловкость и начинает бегать. Каждое утро бегает, каждый вечер бегает, больше не ходит пешком, не ездит на работу на горизонтальных лифтах, только бегает, и наконец получает очко ловкости. Вопрос: для чего тут Система? Можно просто написать, что персонаж много бегал и поднял ловкость.

Или, допустим, есть у героя навык, понимание механизмов. На старте он равен нулю, а потом герой берет у соседа частные уроки по разборке коммуникатора, разбирает игровую капсулу, пока отец на работе, разбирает автодок в общем коридоре, и прокачивает навык до пяти. Что дает эта информация? И так понятно, что герой стал лучше понимать механизмы. Что уникального приносит Система в текст, кроме цифропорно?

— Даёт читателю чувство развития за счёт легкоотслеживаемых параметров, — объяснял я. — В реальности не поймёшь, добился ты за один урок чего-то или нет. А с Системой глянул — ага, повысился навык разборки механизмов на пункт, отлично. Грубо говоря, Система здесь выступает в качестве раздатчика поощрений за старания. А читатель, который отождествляет себя с героем, будто получает награду сам — притом понятную для нынешнего мозга, в котором всю жизнь вертятся цифры.

Или вот ты говорил про бег. Нет, герой, когда хочет прокачать ловкость, не начинает бегать. Если главный герой хочет что-то прокачать, он навязывается добровольцем в ассенизаторы, крыс травить и получать за это опыт, или повышает навык понимания механизмов, повышает уровень и прокачивает нужную характеристику, вкладывая в нее балл. Без долгого бега и прочей ненужной напряженки. К тому же, практически в любой книге про Систему, где есть прокачка статов и навыков, тренировками это происходит быстрее, чем у обычного человека без Системы. В основном потому, что это скучно, и читать про такое никто не будет: кому интересна жизнь главного героя, состоящая из сплошных тренировок?

Система в книгах — это лёгкий способ дать герою легальные с точки зрения логики мира читы, или просто наградить обычного работягу супер-абилками. И вот еще, в чем отличие системы от какого-нибудь родового дара, магии, или ещё какой-нибудь штуки вроде пробудившихся супер-сил: Система обычно так или иначе даёт герою выбор, куда качаться и какие способности выбирать. Это придаёт имбовости героя больший вес — не на него свалился какой-то дар, а он сам выбрал и прокачал свой билд и теперь станет начальником фабрики.

Еще раз повторю, главное в книгах про Систему — выбор. В жизни, если ты будешь много заниматься бегом, ты станешь ловким, быстрым. А в книге ты можешь накопить таким образом опыт, взять уровень и вложить его в навык понимания механизмов, и ни разу не прочитав ни одной книги на эту тему, ни разу не спросив знающего соседа, ты сможешь самостоятельно отключить камеры на этаже или взломать автодок и взять лишние таблетки или ампулы для своего отца. Побегал — научился ломать автодоки. Или умеешь ломать автодоки, и за несколько автодоков и одну вирткапсулу поднял уровень и взял несколько очков ловкости и теперь бегаешь лучше всех. И в книгах про систему это даже логично.

Плюс ты удивишься, но многие читатели про игровую Систему в реальном мире — это игроки в виртуальные игры, и им интересно вместе с героем раскладывать билд. Ну или просто посмотреть на предложенные варианты прокачки и подумать о том как можно было бы всех победить с той или иной опцией.

Еще есть продуманные системы прокачки навыков с потолком в сто баллов, выше которого не подняться, там абсолютное мастерство. Разница между 11/100 и 12/100 в одну единицу и ничего не решает. Показатели там нужны как мерило того, когда главный персонаж получит плюшку в конкретном навыке. Скажем, каждые десять очков он должен выбрать плюшку. Набрал 10\100 какой-нибудь "наблюдательности" — получает "предчувствие опасности" или "ночное зрение" на выбор.На 20 единицах будет улучшение взятого или скажем "магическое зрение". А все, что между — это просто показатель того, что герой движется к следующей точке и активно использует конкретный навык. И важно это периодически подчёркивать а не сухо складировать. Собственно, самое главное в таких книгах — грамотная система, в которую хочешь верить. Книги с системами на "отвали" либо закрываются еще в начале, либо должны тащить сюжетом и остальными элементами.

— То есть, возможность для героя выучить навык за убийство нескольких крыс — это, наоборот, плюс, а не минус? — почесал затылок приятель.

— Именно!

На этом конструктивная часть нашего диалога закончилась.

Неплохо было бы объединить систему с книгами и браслет поглощения энергии, причем каким-то образом убрать монокль и передавать информацию прямо в мозг, но я этого делать пока не могу. Как не могу и вывести навыки, позволив адептам получать возможности своей школы без книг заклинаний. Кроме силы, ловкости и телосложения я ничего пока не могу предложить, и даже не потому, что мне лень и я устал, а потому, что во-первых, это подстегнет развитие адептов и магов, а я пока боюсь конкуренции. Во-вторых, я пока не знаю, как осуществить подобное, особенно с передачей данных напрямую в сознание. И наконец, в-третьих, самая важная причина — кристаллическое сердце едва вывозит рассчет параметров и выдачу награды каждому, кто подошел к стеле. Я переоценил этот артефакт: он уже сделал кое-что немыслимое для этого мира, и не сделает больше.