Я ругала свою глупость почем зря.

— Но это же явный развод! Кто на него ведется?!

Ответить Таррен дер Алист не успел, потому что ко мне направлялись, спешили какие-то люди. Со священным восторгом в глазах я опознала профессора, не давшего мне докторскую, и сопровождавшую его комиссию. Профессор бежал ко мне, размахивая какими-то бумажками.

— Анна! Анна Валерьевна! Куда же Вы запропали!

— Что? — спросила я, уже не обращая внимания на Таррена, которого под локотки куда-то тащили невесты.

— Ваша докторская диссертация! Мы пересмотрели ее и решили, что Вы наш самый лучший кандидат! Поздравляю! Докторская Ваша! — сказал он жизнерадостно, протягивая какие-то бумажки. Подоспевшая за ним комиссия кивала головами словно стая китайских болванчиков.

— Будите подписывать?

Словно во сне, я взяла в руки ручку и решительно поставила красивый росчерк пера.

— Мы уже подготовили для Вас место в нашем НИИ Стоматологии Параллельных Миров. Ваш кабинет оснащен самым новейшим оборудованием, обширными материалами для ведения исследовательских работ, а так же Вам будет предоставлен необходимый персонал для помощи. Обширная база пациентов, которые являются нашими частыми посетителями, позволит Вам наслаждаться Вашей работой и не думать о хлебе насущном… Вы так же можете занять преподавательскую должность, чтобы обучать студентов, мечтающих быть похожими на Вас! — рассказывал мне профессор Антипенко, увлекая за собой вдаль мимо гигантских раскрытых ртов.

Я слушала его речь, словно музыку. О да… Именно так выглядела моя мечта в несбыточных грезах!

Мы шли довольно долго. Профессор все рассказывал о том, что меня ждет впереди, в моем кабинете. Рассказывал о самых дорогих использующихся у него пломбах. Об оборудовании для проведения специализированной ультразвуковой и химической чистки зубов от налета и камней.

Я слушала и таяла. Лишь уже на подходе к высокому зданию, на котором светилась вывеска "НИИ СПМ", я вдруг вспомнила, что уже давно не вижу рядом с собой Таррена дер Алиста.

— А где Таррен? — спросила я у профессора на самом пороге у входа.

— Таррен? А кто это? — удивился мужчина.

— Ну, светловолосый такой мужчина. Со мной был. Его еще невесты атаковали.

Но профессор Антипенко лишь непонимающе пожал плечами.

— Анна Валерьевна, я думаю, что Вам необходимо отдохнуть. Никакого мужчины с Вами не было. Кроме, конечно же, членов комиссии. Прошу на Ваше новое место работы. Надеюсь, такой оклад Вас устроит?

Профессор вынул из кармана блокнотик и ручку и, чиркнув на листочке сумму, протянул мне.

О да! Меня все устраивало!

***

Таррен дер Алист был счастлив. Выбрав из стайки невест одну, ту у которой было более открытое платье, Таррен счастливо позволил себя увести под венец. Они уже подходили к высокому зданию дворца бракосочетаний для оборотней. Альфа слушал наивный щебет его будущей невесты.

— Ох, когда мы с тобой, Таррен, поженимся, у нас будет много хорошеньких детишек! Хочу, чтобы все они были похожи на тебя! Такие же носики, такие же губки….

— Не боишься, что и клычки мои будут? А, хотя тебе же больше практики! — рассмеялся Таррен, но ответ его невесты насторожил.

— Какая практика? Ты что, дорогой. Я больше никогда не буду работать, я буду воспитывать маленьких наших волчат! Такие миленькие пушистые комочки… Буду стараться быть хорошей Луной стаи, буду учиться готовить. Котлетки. Ты же любишь котлетки, котик? Ой, то есть, песик!

И тут у Таррена дер Алиста что-то в голове щелкнуло. Не Анна. Точно не Анна. Она просто не смогла бы говорить подобные вещи! Нет, это конечно же было приятно, и он по сути хотел этого… Но от этих слов разило какой-то тошнотворной фальшивостью.

— Послушай, милая… Мне нужно подумать. — сказал Таррен, остановившись у самого дворца. Внезапно к нему в голову пришла та самая мысль, что настоящую Анну он уже давно не видит рядом с собой. Где она? Осталась там, на полянке у ртов?

— Как же это так, Таррен? Мы ведь любим друг друга! — запротестовала невеста.

Но Альфа покачал головой.

— Анна бы никогда так не сказала. И без ее зубов я уже жить не могу, ты уж извини.

Таррен легко коснулся губами щеки девушки и, развернувшись, едва ли не бегом направился в обратную сторону.

Я сидела в своем новеньком беленьком кабинете, принимая очередного пациента и получала полный моральный кайф. В кресле у меня сидел мужчина лет сорока, довольно хорошо одетый и короткостриженный. Взгляд бегающий и неприятный. От такого можно ждать каких угодно капризов, вплоть до жалобы. Но я не расстраивалась. Главное, что сейчас я — доктор медицинских наук. И у меня свой кабинет в крутом институте и хорошая зарплата!

Я попросила пациента открыть рот и заглянула внутрь.

— Какой зубик у нас болит, вон тот дальний?

Мужчина согласно замычал.

Я взяла в руки маленький и очень компактный зондик. С чувством поковыряла взрощенный мужчиной кариес.

Пациент издал ряд нечленораздельных звуков, свидетельствующих о том, что я на верном пути.

— Ничего-ничего, потерпите…

Я убрала инструмент, заметив на лице у мужчины смесь облегчения и ненависти.

— Ну что, будем убирать кариес? Снимем часть коронки зуба, закроем пломбочкой… Если процесс зашел глубоко, то подумаем об удалении нерва. Вы как, готовы? — ласково спросила я.

Я уже даже слышала ответ мужчины у себя в голове. Что-нибудь вроде "А, может, не надо?" или "А это не слишком чувствительно? Анестезия будет хорошей?’’, но вместо этого мне сказали другие слова.

— Анна Валерьевна! Я согласен на все, что Вы мне скажете!

Я напряглась. Какой-то странный… Тайный поклонник? Но где тогда мы с ним могли встречаться?

— Эээ… Ну, если так, то, пожалуй, начнем.

Я набрала в шприц артикаин, мой любимый анестетик, и с чувством вонзила иглу в нежно розовую десну пациента. Тот замычал.

— Что такое? Болит, да? Ну потерпите еще немного… — успокаивала я. Когда закончила, и к мужчине вернулась способность говорить, то была вновь удивлена.

— Ооо! Это было незабываемо! Вы просто — гений! Луч солнца во тьме!

Это заявление меня и вовсе напрягло. Если честно, то я вообще мало встречала людей, которые рассыпаются в комплиментах стоматологу после введенной анестезии.

Решив, что передо мной просто ненормальный, я решила перестраховаться и вышла в коридор.

Там, за стойкой администрации, как раз ненавязчиво маячил профессор Антипенко.

— Профессор! Я как раз к Вам! — широко улыбнулась я.

— Что такое, Анна Валерьевна? Чего-то не хватает для Вашей работы?

— Пациент в моем кабинете, он, кажется, не нормальный! Я опасаюсь, как бы чего не так не сделать.

Профессор Антипенко нахмурился.

— Быть не может! Подождите секундочку!

Мужчина кинулся ко мне в кабинет, а я за ним.

Стоило нам войти, как мой пациент соскочил с кресла, упав передо мной на колени и пытаясь пробить головой пол.

— Простите! — вопиял он. — Умоляю, простите!

Я в ужасе кинулась его поднимать, но пациент был неумолим.

— Профессор, Вы же видите! — обратилась я к светилу науки. Но тот лишь насмешливо покачал головой.

— Анна Валерьевна, что я должен видеть? Пациент молит Вас о прощении. Вы усомнились в том, что он нормален… Вот результат.

— Но он же… Он же…

— Что? Он чем-то Вас не устраивает?

Я почувствовала, что сейчас у меня просто лопнет голова от переизбытка эмоций. Где охрана? Где помощь с неуправляемым мужчиной?

Я все еще пыталась его поднять под каким-то неправильным взглядом профессора Антипенко, как до меня медленно начала доходить очень странная мысль. Этот пациент… Этот профессор…

— Вы ненастоящие! — сообщила я профессору. Тот, словно в поддержку моих мыслей и слов, ненавязчиво пошел рябью, как будто изображение в старом совковском телевизоре.