— Бедная!

Но Верий Кристен покачал головой.

— Думаешь, что твоя бабуля так проста? Фиг бы она дала себя убить. В момент произнесения заклятия для разрыва истинной связи Кларисса обменялась телами с Корсо. А потом, когда все закончилось, с легкостью восстановила связь Таррена обратно. Чай ей это не впервой! — хохотнул глава Сыска и Разведки.

— Ну а потом? — спросила Софья.

— Потом, когда челюсть поняла, что у Софьи и Таррена все пучком, она вновь попыталась их разлучить, однако, теперь задействовав собственную хитрость. Так как она была в сговоре с Лулу и ее отцом, то с легкостью смогла в нужный момент заставить Анну выйти на лестницу посмотреть, что там происходит внизу. А там, оборотница, знавшая о появлении девушки, вовремя приникла губами к Альфе. Вуаля! Вздор-раздор!

Софья покачала головой.

— А зачем тогда было убивать Анну? Подсыпать ей яд?

— К тому времени магия Таррена, что была закачана в челюсть, начала ослабевать. Верх вновь брал злой дух, а потому решил избавиться от предмета собственной страсти, дабы он не отвлекал его от его первоначальных целей. Да и тем, с кем дух имел сговор, это было на руку. Хорошо, что Таррен вскоре тоже понял, что против Анны идет злой умысел и вовремя отправился в Империю Драконов. Там он вместе с Дартаниссаниэлем предупредил Джареда. Когда тому пришла записка из монастыря, друзья все поняли и установили за обителью слежку. Там-то и выяснилось о готовящемся убийстве. О нем разговаривали те самые монахи, которые на самом деле таковыми не являлись.

— А кто их подговорил?

— Они сами сказали, что кто-то был в облике Таррена и он все время общался с рюкзаком. Разумеется, в нем сидела главная героиня сего детектива! Челюсть!

— Кошмар. — сказала Софья и чихнула, почесав подбородок. — Мне кажется, или твой паук…ааапчхи…все-таки вылез?

— Сейчас пойду проверю! — сказал Верий. — Кстати, думаю, надо его брать с собой. Мне с ним как-то спокойнее..

— Думаешь, все же надо ехать? — спросила Софья с сомнением.

— Хоть мы и немного враги, но я Таррену задолжал. Жалко парня, третий раз если облом будет. К тому же они все ни сном, ни духом не ведают, кто во всем виноват. Так что будем спасать его свадьбу!

На платьях мои мучения не кончились. Еще был повар, который чуть мне не выклевал последние нервы, словно тот же Дятел Вуди! Вот прицепился, что я больше хочу видеть на столе эклеры, штрудель и пирожные? Да мне вообще все равно! Сладкое вредит зубам! Чипсы, главное, что б были… Но этот повар, увы, готовить их не умел.

Таррен все время спрашивал про букет невесты, какой просить составлять, чтобы подошел к моему платью. Я честно посылала всех в лес и вообще стала в последние дни какой-то нервной. Было ли тому виной ощущение, что на меня идет охота, или же еще что-то, я не знала.

Вернувшись после очередной подобной нервотрепки в кабинет, я блаженно завалилась на диванчик с одной из медицинских книг.

— Аххх, бедная моя Аннушка! — запричитала челюсть на подставке, вызывая у меня улыбку. — Совсем измоталась, совсем избегалась! Злые дяди ничегошеньки не понимают! Брось этого вреднючку-Таррена, а? Заживем с тобой! Захватим мир…. To есть, я хотела сказать, захватим мир стоматологии! А?

Я вздохнула и отложила книгу. Села на диване и уперла ладони в щеки.

— Ну вот что ты понимаешь? Маленькая такая, а туда же! Эээх… — сказала я и по привычке подошла к столу, чтобы пощелкать челюстью. Очень успокаивало нервы!

— Чего же я не понимаю, Аннушка? — спросила челюсть, оставленная, наконец, мною в покое.

— Нуу… Знаешь… Раньше, Таррен мне совсем не нравился. Наглый такой, типа всесильный… Строил из себя все… А сейчас… Что-то изменилось. Даже о диссертации не могу нормально подумать.

Челюсть всхлипнула. На стол полились реки зубной пасты.

— Оооооо…. За что мне это?! За что?! Аннушка, мы же с тобой так подходили друг другу! Я ведь все для тебя, все!

Я махнула на нее рукой. Зная мою подругу, она теперь долго причитать будет.

Под жуткие всхлипывания, я вернулась на диван. Попыталась вновь углубиться в чтение, разглядывая картинки с аномалиями зубов, но отчего-то не могла. В голову вновь полезли глупые мысли. Свадьба эта! Пирожные…. Да все это пролетит как будто и не было… Поймаем заговорщиков, я вернусь домой, приеду на защиту и все будет по-прежнему.

Эта мысль отчего-то вызвала во мне грусть.

В дверь постучали.

— Анна… — на пороге стоят Таррен. — Как думаешь, этот костюм подходит?

Я окинула его оценивающим взглядом. Хорош! Весь в темном, ткань расшита серебром, что так подходило к его выбеленным, словно снег, волосам, заплетенным в сложную косу.

— Вроде бы норм! — сказала я, поднимаясь с диванчика. — Кстати, когда день икс?

Таррер дер Алист усмехнулся.

— Переживаешь? — светлая бровь насмешливо взлетела вверх, а на губах появилась лукавая улыбка.

— Вот еще! — фыркнула я.

Как бы я не старалась оттянуть этот момент, день Икс все-таки настал. Я шла, вся такая красивая, в этом платье, что так мне безумно шло, по длинному коридору своеобразного храма, в котором проводились у оборотней обряды. Приглашенные гости сидели, чуть ли не со слезами на глазах провожая меня взглядами. Горели свечи, музыканты играли ненавязчивую и очень красивую мелодию.

Таррен дер Алист стоял, напряженно ожидая меня у алтаря. На лице у него бродила какая-то странная улыбка, словно он что-то скрывал, предвкушая.

Едва я поравнялась с ним, как взяла за руку и, наклонившись к самому уху, чтобы не слышала толпа приглашенных гостей, зашептала.

— Таррен, скажи, когда все это закончится? Я уже больше не могу ждать!

Ждать я больше и правда не могла, ибо нервы у меня были хоть и как канаты, закаленные в родной стоматологии, но все равно пошаливали. Особенно нервничаешь, когда знаешь, что тебя вот-вот должны убить. Но это, разумеется, мелочи. Пустяк.

— Закончится что? — включил дурачка Таррен дер Алист, еще шире начиная улыбаться.

Я в панике заозиралась по сторонам. К нам медленно, но верно приближался старенький жрец, ответственный за проведение подобных обрядов.

— Свадьба же, Таррен! Она же не настоящая! — пуще прежнего зашептала я.

Таррен дер Алист мягко засмеялся, сильнее сжимая мою руку, видимо, из опасений, что я вот-вот сбегу.

— Кто тебе сказал? — засмеялся он мне прямо в ушко.

— ТАРРЕН! Хватит прикалываться!

Но оборотень, казалось, был серьезен как никогда.

— Анна… Ты же не против! Я чувствую тебя как истинную пару. Знаю твои чувства…

И как раз в этот момент, когда я как раз раздумывала над тем, что ответить, а старенький жрец уже занял свое положенное место за алтарем, дожидаясь, пока мы, наконец, наговоримся, раздался такой оглушительный грохот, что, казалось, взорвались тысячи новогодних петард. Вот только лучше бы это были петарды. Магия, темная, необузданная, оплетала все вокруг. Она заполняла собой пространство, превращая лица людей в застывшие маски ужаса.

— Анна, беги! — скомандовал Таррен дер Алист, сам же начал плести какое-то сложное заклинание. В его глазах было столько решимости, столько упрямства, что я невольно за него испугалась, не желая оставлять одного.

— Беги, кому сказал! — рявкнул еще раз Альфа, и я побежала, не обращая внимания на так и застывших гостей.

Уже на выходе почувствовала, как кто-то схватил меня за руку.

— Джаред! — выдохнула, словно слова спасения.

— Нужно уходить! Зло вырвалось из своих оков! Нам всем грозит опасность.

— Опасность? Из оков? — удивленно спросила я.

— Да, да! Из челюсти!

— Чееего?!

Но Джаред не слушал меня, уже подхватывая на руки и оттаскивая куда-то подальше от храма.

— А Таррен?! Ему нужно помочь! Он там один! — продолжала я.

— Там Верий и Софья. Мароу Пик тоже с ними. Думаю, справятся. Но вот нам нужно куда-то на время исчезнуть. Иначе мы будем только помехой.