- Как ваше имя, рыцарь? - не отставала она.

- Дарвальд, - ответил за пребывающего в задумчивости приятеля Марстен. - Дарвальд Тарм.

- Он что, сам не может ответить? - удивилась девушка.

- Он дал обет молчания! - ухмыльнулся Марстен, а я захихикала, чувствуя, что сейчас будет весело. - И теперь не разговаривает ни с кем, кроме своей лошади!

- Я тебе сейчас врежу! - возмутился Дарвальд, сообразивший, что над ним опять издеваются. - Простите моего… гм… друга, госпожа, он дурно воспитан и не умеет держать язык на привязи.

- Это я тебе сейчас врежу! - вскипел Марстен. - Сам ты плохо воспитан!

- Что вам угодно, госпожа? - учтиво спросил Дарвальд, не обращая внимания на гневно фыркающего Марстена.

- Я не видела вас раньше в наших краях, - сказала девушка. - Вы, должно быть, странствующие рыцари?

- Ага, типа того, - снова влез Марстен. - Странствуем помаленьку…

- Тогда, может быть, вы не откажетесь навестить мой скромный дом? - предложила девушка. - Я с удовольствием послушаю рассказы о ваших странствиях!

И она послала Дарвальду такой взгляд, что стало ясно: вот именно рассказы ее интересуют меньше всего!

- А перекусить у вас найдется? - не дал Дарвальду ответить Марстен. - Понимаете ли, который день всухомятку, сил никаких нет!

- Ваш оруженосец и впрямь дурно воспитан, рыцарь, - поджала губки девушка.

- Чего-о?! - возмутился Марстен. - Почему это я оруженосец?!

- Вы же носите оружие господина, - пояснила девушка. Меня разобрал смех, я уткнулась носом в плечо Марстена и тихо зафыркала. - Вот этот меч, что у вас за спиной…

- Это мой личный меч!! - гордо заявил Марстен. - А Валь пускай сам свою амуницию таскает, я к нему не нанимался!

- Вы хотите сказать, что вы тоже рыцарь? - недоуменно спросила девушка.

- Так точно! - гаркнул Марстен, изображая что-то вроде поклона. Я чуть не свалилась из-за этих его телодвижений. - Марстен Сейрс, к вашим услугам, госпожа… э-э?..

- Сейда Лей, - гордо наклонила голову девушка. - Я дочь владельца этих земель.

Про меня в процессе обмена любезностями как-то позабыли, так что я решила напомнить о себе и высунулась из-под руки Марстена:

- А я Юля!

Сейда смерила меня таким взглядом, что стало ясно: лиц женского пола в возрасте от десяти до восьмидесяти лет она на дух не переносит, если, конечно, они не отличаются редкой уродливостью. Я себя уродиной никогда не считала, поэтому поняла, что Сейда сразу прониклась ко мне не самыми добрыми чувствами.

- Это ваша служанка, господа? - спросила она высокомерно.

- Да сейчас, как же! - возмутилась я. - Размечтались! Просто я с ними путешествую!

- Ах вот как, - протянула Сейда и, казалось, потеряла ко мне всякий интерес. - А скажите, Дарвальд…

Завязалась вполне светская беседа. Мы с Марстеном в ней не участвовали, тогда как Дарвальд с профессионализмом бывалого разведчика вытягивал у Сейды сведения об этом мире, общественном устройстве и местных достопримечательностях.

- Юлька, не пыхти, - убеждал меня тем временем Марстен, чуть поотстав от кареты. - Подумаешь, ну выискалась фифа… Вся из себя благородная! Зато поедим на халяву, переночуем в приличном замке, а не в чистом поле.

- А Дарвальд за нас отдуваться будет? - хихикнула я. - Ты видел, как эта мамзель на него смотрит? Как будто готова стащить его с лошади прямо посреди дороги и… Хе-хе!..

- Что, серьезно? - поразился Марстен и извернулся, чтобы посмотреть на меня и убедиться, что я не вру. - А мне показалось, что она на меня глаз положила…

- Угу, прям, - фыркнула я. - Размечтался! Сам же говоришь, она вся из себя благородная… а ты хам! Вот Дарвальд определенно в ее вкусе!

- Юлька, но это же ужасно! - невесть с чего всполошился Марстен. - Если она запала на Валя…

- А что такого-то? - не поняла я. - Симпатичная девчонка, что ему?

- Юлька, ты ж не знаешь… - закручинился Марстен. - Валь у нас человек высокоморальный…

- Не то, что ты, - подхватила я.

- Да не в том дело! - обиделся Марстен. - Понимаешь, он ни за что ей не потрафит! А раз она дочка местного сеньора, то и обидеться может! И что, опять нам с боем уходить?

- Да почему? - рассердилась я. - Что у него, проблемы какие-то?

- Хуже. У него несчастная любовь, - мрачно ответствовал Марстен. - И он ни на кого даже смотреть не хочет. Ты же знаешь, какой он упрямый! В общем, это потерянный для дамского общества экземпляр.

Я призадумалась. Однако! Еще несчастной любви Дарвальда к неизвестной прелестнице не хватало!..

- А она что, осталась в другом измерении, и он к ней вернуться не может? - жадно спросила я. Я ужасно любопытна в том, что касается чужой личной жизни.

- Ну… не совсем, - мотнул головой Марстен и почему-то напрягся.

- Значит, она его отвергла? - продолжала я допрос.

- Что-то в этом роде, - радостно согласился Марстен. - Юль, я подробностей не знаю, из Дарвальда слова клещами не вытянешь! Думай лучше, что с этой красоткой делать будем?

- Нет, ну надо, я же еще и думай! - возмутилась я. - Кто у нас главный?

Марстен только вздохнул и развел руками.

- Ясно, у нас диктатура пролетариата, - вздохнула я и покрепче уцепилась за Марстена: дорога освободилась, и лошади перешли на бодрую рысь. - Значит, так. План простой: поедем к ней, налопаемся на халяву…

- А Валь? - перебил Марстен.

- Погоди ты, - отмахнулась я. - Ты маг или не маг? Мысли творчески! Ты его заменишь!!

- То есть как это? - не понял Марстен. - Ты же сама говоришь: она на него глаз положила, я-то причем?

Я только застонала. Ну что за твердолобость?!

- Прикинешься Дарвальдом, - терпеливо пояснила я. - Сможешь его внешность скопировать? Наверняка сможешь, я читала, иллюзии - самое простое в магии!

- Юлька, ты гений!! - заорал Марстен так, что белая кобыла Дарвальда шарахнулась, наступила в лужу и забрызгалась грязью по брюхо.

- Спасибо, я знаю, - скромно ответила я…