— Виноваты! Разрешите идти?

Артур молча отмахнулся, и парни исчезли. Убрались так быстро, что я только рот открыла: разве такое возможно? И вообще, что это было? Демонстрация для меня или для Димы, восхищенно открывшего рот?

— Всё под контролем. Идем? — подмигнул мне так называемый эйчар. И тут же распорядился: — Леонид Павлович, закройтесь за нами на ключ.

Я сунула папку в сумку, обула черные туфли, выданные вместе с одеждой, и, обняв Диму, чмокнула его в макушку:

— Не скучай, я не долго.

Отправлю бабушке заказное письмо с документами, и назад. Платья подождут. Что-то новая я, которая Элина Андреевна, оказалась слишком легкомысленной особой. Мечтательницей. До имиджа ли сейчас, пока мы с племянником в такой опасности?

— Иди уже, мам Эль, — насупился мальчишка и со вздохом меня отпустил. А ведь он волнуется за меня, хотя и хорошо скрывает. Он многое научился скрывать, мой маленький ангел.

Артур шагал так быстро, что я еле за ним поспевала. Он замедлил шаг лишь на лестнице, подав мне руку. Ступеньки были влажными, только что помытыми. Пожилая уборщица внизу домывала последние и бросила на меня такой цепкий взгляд, что я поежилась.

Заметив Артур дернул меня за локоть, вынуждая остановиться, а сам шагнул вперед, заслоняя меня корпусом.

— Кто вы такая? Я не помню вас среди наших сотрудников.

Женщина, бросив швабру, одновременно быстро сунула руку в карман, но ее опередили: неизвестно как и откуда возникли двое бритых, как мне показалось сначала — тех же самых охранников, и схватили ее за руки, вывернув их за спину. Женщина и звука не издала. Одарила нас злым взглядом исподлобья и… тут я схватилась за перила, чтобы не упасть от шока… исчезла. Вообще. Как не было! Только ведро и валявшаяся швабра напоминали, что тут только что кто-то был.

Удивленной казалась только я. Парни в черном, оставшиеся без добычи, выхватили из-за поясов какие-то приборы и начали водить ими на месте исчезновения. Артур, сканируя взглядом пространство перед собой, вытащил телефон и что-то быстро и невнятно сказал на иностранном, я не успела разобрать, уловила лишь одно знакомое слово “дайвер”. Спрятав мобильник в карман, он двумя пальцами взял меня за локоть и процитировал “Алису”:

— Всё страньше и страньше.

— Что это было? — отмерла я.

— Потом, все вопросы потом. Идемте, Элина. Нам нужно поторопиться к управляющему.

— Но документы… Я должна отправить их бабушке.

— Давайте их сюда, наш курьер отвезет гораздо быстрее и надежнее, чем “Почта России”. Эта организация, скажу по секрету, тормозит на всех уровнях, где существует.

И он, взяв меня за руку, почти бегом устремился вверх по лестнице. И почти сразу перед нами возникла знакомая резная дверь и табличка с цифрами “999”.

— Стойте! — я вырвала локоть из цепких пальцев эйчара. — Я умру от беспокойства, если вы немедленно не скажете мне, что с Димой!

— С ним всё в порядке, сигнала от системы безопасности не было. Можете позвонить гувернеру.

Я немедленно воспользовалась разрешением. Действительно, Дима был бодр и весел, играл в машинки с дедом Палычем. Я убрала планшет.

— А что случилось с той женщиной. Как она исчезла? Это был фантом? Иллюзия? Но…

Артур располосовал меня взглядом на тысячи лоскутков и прошипел:

— Мы теряем время! Нет, не иллюзия и не фантом! Она сбежала в другую реальность, если, конечно, вам это объяснение что-то говорит.

Ничего не говорило. То есть, слова знакомые, но сам принцип… как это возможно?

— То есть, можно свободно туда-сюда перемещаться? — Я непонимающе хлопнула ресницами, делая такой же взгляд, каким Лариса в детстве выпрашивала у бабушки добавку вкусняшек… из моей порции, конечно, потому что сладости покупались всегда поровну, а я старшая, я должна уступать маленьким.

Тяжко вздохнув, мой спутник пояснил:

— Нет, конечно, не свободно. За этим следят привратники, но наш Серафим Иоаннович неожиданно приболел. Кроме того, нужно обладать определенными талантами и навыками, чтобы перемещаться. Та женщина была дайвером вероятностей, возможно, из конкурирующей фирмы. Вы же не думаете, что мы единственные владеем технологией путешествия по Мультивселенной?

— Дайвер-убийца? Это означает…

— Это означает, что кто-то взялся за вас всерьез. На всех уровнях. Что вы такого сделали, Мишель-Мария-Элина Андреевна? Кому перешли дорогу?

Никому. Этого просто не может быть, совсем. Не может же быть, чтобы всплыл тот случай пятилетней давности! Да с чего бы после стольких лет? И почему тогда покушались и на Диму?

Артур толкнул дверь, и пропустил меня вперед. Я шагнула и замерла столбом: управляющего на месте не было.

И половины кабинета не существовало. Его поглотила черная дыра, которую перечеркивала тонюсенькая ниточка пляшущей молнии. Неужели Михаила поглотила эта жуткая бездна?

Я попятилась и уперлась спиной в твердую и теплую преграду. Подавила паническое желание стать крошечной и вскарабкаться эйчару на ручки, а еще лучше — спрятаться ему за пазуху.

— Ах ты ж, бомбическая сила, как интересно! — выпалил за моей спиной Артур и, аккуратно обняв за талию, отодвинул меня себе за спину. — Не пугайтесь, леди Элина, это совсем не опасно, если не приближаться. Но ни шагу больше. Присядьте пока на диван, изучите контракт. А еще лучше, подпишите немедленно. Это даст вам мгновенную защиту, как нашей сотрудницы.

Спокойно закрыв дверь, словно ничего особенного в кабинете не происходило, блондин вытащил из кармана ручку с двумя разноцветными светящимися колпачками, синим и красным, что немедленно напомнило мне две таблетки из “Матрицы”, отвинтил синий колпачок и подал мне перо.

— Это если вы захотите внести исправления. Красный снимите, если решитесь подписать.

— Хорошо. — Я двумя пальцами, как дохлую гадюку, осторожно взяла пишущий инструмент и покосилась на сгусток тьмы. Показалось, что он стал плотнее, а росчерк молнии уменьшился и потускнел.

— Восхищаюсь вашим самообладанием, леди, — кивком поклонился Артур.

— Взаимно, — я посмотрела на “черную дыру”. — Управляющий там, да?

— Вряд ли, — так невинно улыбнулся эйчар, что я сразу поняла: Михаил там, внутри. Просто Артуру не хочется на пальцах объяснять квантовую механику младенцу. — Это цифровая вероятностная модель, не пугайтесь. Выглядит грозно, но на самом деле почти как компьютерный модулятор реальности. Однако, хотел бы я знать, что именно просчитывает наше начальство. Слишком уж… пессиместичная картина.

Под ложечкой у меня екнуло. Совсем как моя жизнь с некоторых пор. Сплошной мрак.

Спокойствие эйчара передалось и мне. Я перестала трястись как осиновый веник, раскрыла папку с документом и начала читать.

Что ж, изменений с предыдущим вариантом было не так и много: использовав право на желание в первые сто лет работы на корпорацию, я не имела права увольняться еще сто лет. Ну просто класс! Они гарантируют мне бессмертие? Или хотя бы такую долгую жизнь, причем, полную сил, чтобы сохранять работоспособность?

Я так увлеклась изучением бумаг, что не заметила, когда сгусток тьмы исчез, а в кресле появился хозяин кабинета. Очнулась от тихого и усталого голоса Михаила:

— Зачем ты ее привел так рано?

И выглядел он сегодня тоже тихо, бледно и устало. И с легкой небритостью на щеках. Разительный контраст со вчерашним блистательным, уверенным в себе аристократом.

— А прорыв и покушение на нашу гостью ты, значит, не заметил? — ехидно поинтересовался Артур и оглянулся на меня: — Элина Андреевна, подождите за дверью пару минут, у меня конфиденциальный вопрос к начальству. Там охрана, не беспокойтесь.

Я и встать с уютного диванчика не успела, как начальство запретило:

— Леди Элина, останьтесь. Артур, я на твой вопрос потом отвечу. Ты говорил, у нас прорыв? Вот и займись ликвидацией. Почему ты еще здесь?

Эйчар стоял, опершись о стол кулаками и еще с минуту сверлил управляющего взглядом. Ничего не высверлил, судя по душераздирающему вздоху и угрозе: