Закинув в меня такую жирную наживку, этот бесчестный, бесстыжий и бессовестный тип развернулся и быстрым шагом унесся в ту же сторону, откуда мы пришли. Наверняка к управляющему помчался докладывать, какую никчемную сотрудницу тот нанял.

В кабинете творился хаос. Не тот, глубинно-черный, похожий на клубок мрака, а куда более мерзкий с точки зрения Артура: хаос человеческих мыслей и чувств. За какой-то короткий отрезок времени, пока заместитель сопровождал Элину в ее номер, по просторному помещению словно пронесся шторм. Бумаги со стола сброшены, кресло опрокинуто, канделябры валялись на полу, незажженые восковые свечи разлетелись, как сброшенные с крыш сосульки. На одну Артур наступил, покатился и чудом, изогнувшись как акробат, удержал равновесие и не упал.

Кати в разодранной блузке, с алым отпечатком пятерни на лице кружила по кабинету, спотыкаясь и уворачиваясь от Марго, а та злобной фурией колотила ее диванной подушкой.

Микаэля не наблюдалось. А стационарный портал, спрятанный за дверцами старинного шкафа, зиял космической чернотой и дымящимися осколками на месте панели.

Артур почувствовал себя так паршиво, словно сердце оборвалось и рухнуло в живот.

— Где Микаэль? — не сказал, а каркнул он, внезапно охрипнув.

Марго швырнула подушку на пол, рухнула на нее и показала на разбитый портал:

— Там.

— Что случилось?

— Это она-а-а! — прорыдала рыжая, подвывая и сморкаясь в оторванный рукав. — Это Марго-о-о-о! Я не виновата! Это все она-а-а!

Графин тоже валялся на ковре. Разбитый. В луже вытекшей воды.

Артур включил свой коммуникатор, потребовал в кабинет уборщицу, дежурного техника и медика с аптечкой первой помощи. Срочно. А потом занялся расследованием:

— Марго, я слушаю. Докладывай четко и по существу.

— Эта сука… эта драная влюбленная кошка… эта тварь… Убью! — брюнетка вскочила, выставив вперед длинные алые ногти, Кати взвизгнула и метнулась к выходу, но Артур ее перехватил и швырнул на диван.

— Сидеть! Молчать! Марго, еще одна такая выходка… Я же сказал: четко и по существу!

— Мик обрисовал задачу: проверить вероятность исполнения желания этой новенькой… клиентки. Якорем была я. А эта рыжая тупая пи...идиотка была на подстраховке. Мик нырнул сразу очень глубоко. И как-то… неправильно. Понимаешь, я даже почти ничего не видела, а ведь должна наблюдать и фиксировать для протокола. Я подумала, что он попал в мертвую воронку… Ну… мы между собой так называем коллапс вероятностей…

— Я знаю, что это. Дальше.

— И меня потащило следом. За ним. И я сказала Катьке, чтобы она ко мне цеплялась дополнительным якорем. К Мику ей уже нельзя было прицепиться, он стремительно уходил, связи рвались, там просто… как в мясорубку… А она закатила истерику.

— Я не ее якорь! — заорала, сжав кулаки, Кати. — Не ее! Я якорь сэра Микаэля! Она не имела права мне приказывать. Я не ее должна была держать, плевать мне на нее. Его должна была держать. А она не пускала! А потом… она отпустила его. Специально. Понимаете? Испугалась, что ее сорвет тоже. А потом еще и избила меня, дрянь!

Не глядя на нее, но с полными ненависти глазами Марго договорила:

— Я отвлеклась на стажера. На долю мига. И сразу рвануло. И Мик исчез. А оплеуху я ей отвесила потом. Она сбежать хотела.

Глаза Марго были красными от напряжения, с лопнувшими капиллярами, но сухими. Губы искусаны в кровь, вены лбу и руках набухли.

— Понятно, — задумчиво произнес Артур и потер гладкий подбородок.

— Тебе понятно? Понятно?! — с яростным напором переспросила черноволосая и пнапряглась как кошка перед атакой. — Что тебе понятно? Я никогда не видела, чтобы дайверы исчезали… вот так, целиком и полностью!

— Тебе еще учиться и учиться, Марго.

— Так расскажи мне, раз тебе понятно!

Но Артур отвернулся от нее и подошел к притихшей на диване Кати.

— Ну а твоя версия какая?

Высморкавшись, девушка прогундосила.

— Да я ничего и понять не успела, как всё произошло.

Из коридора послышался топот бегущих ног, и Артур, скинув с себя пиджак, накинул его на плечи Кати и стянул полы, застегнув на пуговицу.

— Прикройся. Неприлично.

Дверь распахнулась, в помещение влетела группа зачистки с оружием в руках. Рыжая девчонка попыталась вскочить, ударить коленом заведующего и вырваться, но Артур крепко ее держал, спеленав пиджаком, как младенца.

— С-с-с-сволочь! — прошипела Кати, попыталась плюнуть, но и тут ее постигла неудача — на ее лицо уже легла маска-кляп.

— Обыскать, увести и допросить, — приказал Артур.

Марго смотрела на происходящее огромными глазами, а когда брыкающуюся и мычащую девицу, скрутив, утащили волоком, недоуменно потерла лоб:

— Вот это поворот! Артур, когда ты успел вызвать чистильщиков?

— Военная тайна, — улыбнулся заместитель.

— А-а! Поняла! Кодовое слово: аптечка. Медики всегда приходят с аптечкой первой помощи, ни к чему об этом напоминать, а ты напомнил. Но почему ты заподозрил Катьку? А меня почему не арестовал, ведь это же я потеряла дайвера?

Артур скупо улыбнулся:

— Ты пока не под подозрением, Марго. А Катерина… Понимаешь, я не мог так в ней ошибиться при приеме в корпорацию, да и наблюдал во время обучения, тесты проводил, экзаменовал. Она была стабильна и более чем лояльна. Особенно к Мику. Она он всем девушкам нравится, смирись. Но сегодня она слишком… переигрывала.

— Она перебежчик с иного уровня?

— Разберемся. Перебежчик, перевертыш или кто-то еще. Она сегодня отличалась от себя вчерашней, дико фальшивила, потому я и побежал сюда сразу после того, как проводил Элину. Интуиция, как всегда, не подвела. Уверен, это она отвлекла тебя и уничтожила портал. Давай выпьем чего-нибудь и вернемся к разбору исчезновения Мика. Да, и помоги прибраться.

Артур поставил опрокинутые кресла, закрыл дверцу шкафа.

— Ты же вызвал уборщицу, почему никто не пришел? — проворчала Маргарита, но присела и начала собирать бумаги и свечи.

— А нас тут нехватка уборщиц образовалась. Прорыв был, пока ты отходила после ночных приключений. Еще один перевертыш.

Артур обогнул стол начальника, открыл ящик и вытащил черную бутылку без этикетки и два бокала.

— Нет, я не буду. Арчи, я не прощу себя, если Мик погиб по моей вине, — всхлипнула железная Марго, с силой воткнув свечу в гнездо канделябра так, что она переломилась и повисла на фитиле.

— Выпей, это безалкогольный бальзам. Быстро восстанавливает силы и ясность ума, — Артур разлил черную тягучую жидкость по бокалам, и протянул один девушке. — И не говори ерунды. Во-первых, Мик не погиб. Точно тебе говорю. Выберется. И не из таких передряг выбирался.

— Но как он вернется? Портал взорвался!

— Во-вторых, это не единственный стационар в конторе. В-третьих, портал ему и не нужен. Эта конструкция предназначена в большей степени для помощников дайвера. Для вашей уверенности, что у вас все миры под контролем. Шучу. На самом деле эта штука значительно облегчает расчеты и повышает точность погружения. Или перехода.

— Перехода? Мик бросил нас и стал перебежчиком? Перешел полностью в альтернативную реальность? Вот мы его довели, беднягу!

Лекарство подействовало с первого глотка: девушка, поверив Артуру, что его друг вернется даже из Преисподни и без портала, успокоилась, расслабилась и даже начала улыбаться.

— Что мне в тебе всегда нравилось, Марго, так это выдержка и отходчивость. Ты уже шутишь, это хорошо, — Артур плеснул себе жидкости на самое дно бокала, на полглотка, посмаковал и отставил опустевший сосуд. — А теперь к делу. Все покушения вьются вокруг нашей новой сотрудницы, заметила?

Марго зевнула и потянулась.

— Когда бы мне?

Артур поднялся и прошелся по кабинету, рассуждая вслух:

— Злоумышленники даже погружение Микаэля постарались сорвать именно тогда, когда он отправился в прошлое Элины. И знаешь, сегодняшние случаи говорят, что у врага или врагов этой девушки очень хорошо поставлена разведка. Они отслеживают каждый ее шаг даже в этом здании. И отслеживают иные вероятности, раз всегда на шаг впереди. Лже-уборщица караулила нас на лестнице. Она знала, что мы пойдем именно этой дорогой, а не по черному ходу, хотя он ближе. И лже-Катерина была подменена совсем недавно. Еще вчера девушка совершенно нормально работала с Микаэлем. Марго, не спи.