— Что купил нам сына, который сейчас живёт в доме убитой Карецкой.

— А я смотрю, тема детей сегодня в топе, — снова не удержался от улыбки Виктор.

— Да перестаньте вы! Не видите, что мне не до смеха? — рассердилась я и подробно пересказала ему Димкины бредни. — Короче, попросил меня забрать малого к себе, пока сын Карецкой его не прибил.

— Пожалуй, вы правы, — наконец всё-таки проникся он, — надо позвонить Добромиру. Пусть психиатрическую экспертизу назначит. Хотите, я сам с ним свяжусь?

— Хочу. А вы сейчас куда? К Сергею?

— Пока нет, у меня ещё кое-какие дела в городе. А вы?

Ехать в офис было уже поздно. Я ещё больше расстроилась. Именно сейчас мне жутко не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. От Магистра сочувствия не дождёшься — ему тема Димки за последний год до тошноты надоела, а потребность разделить это всё с кем-то ощущалась очень остро.

— Обратно поеду… — вздохнула я. — Сегодня Лика с Андреем уезжают и остальные тоже. Хочу попросить Олега задержаться.

Виктор по-своему истолковал мой вздох.

— Не переживайте, всё образуется, — сказал он, ободряюще сжав мою ладонь. — А со следователем я поговорю и вечером вам всё расскажу.

В пути я так себя накрутила, что дважды словила штраф за превышение скорости. Зато добралась быстро.

Народ ужинал перед отъездом. Я выдернула Олежку из-за стола, затащила в свою комнату и рассказала о неутешительных результатах похода в КПЗ.

— Олег, ты бы остался, а? Димке хороший адвокат нужен…

— Исходя из того, что я услышал, ему не адвокат, а психиатр хороший нужен, — с досадой ответил он.

— Ну пожалуйста, — заканючила я. — Может, у него на фоне стресса временное помешательство и пройдёт скоро. Тогда его признают вменяемым и посадят! А я почти уверена, что это не он.

— А кто?

— Не знаю, — никаких кандидатур на роль убийцы у меня не было. — Ты останься, и потихонечку вместе разберёмся.

— Не могу я, Рит, — покачал он головой. — Дело у меня одно есть, неотложное.

Блин, да что ж они все такие деловые?!

— Знаешь, Олег… мне кажется, Добромир этот и меня подозревает, — покривила я душой. — Думает, наверное, что мы вместе эту тётку угрохали. Он как-то очень странно на меня сегодня смотрел, и вопросы всякие задавал… каверзные.

На самом деле следователь общался со мной нормально, совсем не так, как при первой встрече. Похоже, пока его вполне устраивает подвернувшийся подозреваемый, или Сергей его хорошенько «обработал». Но как там Димка говорит? Для достижения цели любые средства хороши?

— Ох, не верю я тебе, — скривился Олег. — Но всё равно не нравится мне всё это… Ладно, я сейчас уеду, быстро улажу свои дела и прилечу. Дня через два-три. Ты пока ничего не предпринимай и со следователем постарайся не встречаться. Договорились?

— Договорились… — потупившись, как «голубой воришка», кивнула я. Смотреть другу в глаза было неловко. Врать я не очень люблю и не очень умею. Делаю это редко и, как правило, во спасение, только ложь от этого не становится правдой. Но что делать, если мне сейчас позарез нужен Олег? Есть у меня и другие знакомые адвокаты, и в моей собственной фирме несколько юристов работает, но никто из них уголовными делами не занимается.

— Олеж, ты мне позвони, когда прилетишь, я тебя в аэропорту встречу, — пообещала я, продолжая стыдливо прятать глаза.

Пока мы общались, народ собрался и приготовился к отбытию. Я порадовалась, что из-за цейтнота удалось избежать нудных объяснений с Ликой, которая наверняка продолжила бы разговор, начатый с утра Андреем. Небольшую напутственную речь мне, конечно, выслушать пришлось, но это сущая ерунда по сравнению с продолжительными тягостными беседами о моём туманном будущем.

Уже садились по машинам, когда подъехал Азаров. Я в последний раз помахала рукой удаляющимся автомобилям и повернулась к нему. Сашка с Галкой тактично удалились.

— Как вы думаете, Виктор, может, мне всё-таки стоит наведаться по указанному адресу? — спросила я. — Вдруг этот чудила Димка и правда у каких-нибудь алкашей ребёнка купил? Что-то мне неспокойно. Время такое, что уже ничему не удивляешься.

— А я вам как раз то же самое хотел предложить. Действительно лучше проверить. Если хотите, можем вместе съездить.

— Хочу, — ни секунды не раздумывая, твёрдо сказала я. Ехать одной в дом к убитой мне совсем не хотелось. А если там и правда купленный младенец окажется… тогда я вообще неизвестно во что вляпаюсь… — А когда? Сейчас?

— Можно и сейчас. В принципе, у меня на сегодня никаких дел больше нет. Пойду только скажу Марьяше, чтобы не ждали меня к ужину.

При упоминании этого имени щёки мои вспыхнули, дыхание от воспоминаний о вчерашних фантазиях перехватило, да так, что я чуть было не отказалась от предложенной помощи. С этим придурком Димкой всё из головы вылетело! Хорошо ещё, что Виктор сразу развернулся и зашагал по направлению к своему участку, не заметив моей реакции.

Я постояла, бездумно глядя в мелькающую между листвой фигуру, и поплелась в свою комнату забрать кое-какие личные вещи. Возвращаться до пятницы на виллу я не собиралась.

— Значит так. В шторм к воде не подходить. За чайками не гоняться. Так можешь по морде отхватить, что мало не покажется! Крыс не вздумай ловить, от них любую заразу подцепить можно. Под сквозняками не валяйся. Кушай хорошо, не скучай и слушайся Сашу с Галей. Временно они — твоя мама, — скороговоркой напутствовала я Магистра, стоя на пороге и нетерпеливо высматривая Виктора. Расстроенная моим отъездом Галка топталась рядом. — Галюнь, — обратила я взор на неё, — Сашка более-менее гастрономические пристрастия Магистра знает, единственно, не перекармливайте его, пожалуйста, дыней.

Кот немедленно выразил протест. Я посмотрела на него и добавила:

— Он хитрый — может голодовку объявить, поэтому лучше, чтобы в доме вообще этого фрукта не было.

— Дыня — не фрукт, — вставил свои «пять копеек» Магистр, — а ложно-ягода из семейства тыквенных. А тыква, между прочим, очень даже полезна.

— Вот и ешь тыкву! Разумничался тут, — шикнула я. — Короче, так: будешь вести себя хорошо, так уж и быть, в пятницу сама тебе дыню привезу. Галка, ну что ты такая кислая?! Каких-то четыре дня и я приеду. Оглянуться не успеешь, как время пролетит.

На дорожке показался Виктор.

— Всё, поехала я, если что, звоните.

Я расцеловала кота и подругу и поспешила навстречу Азарову.

Мы молча дошли до машины, и лишь заведя мотор, я вспомнила о Добромире.

— Виктор, а вы со следователем-то поговорили?

— Не отвечает. Занят, наверное. Думаю, как освободится, сам перезвонит.

— А что с пистолетом, я всё забываю спросить?

— Да ничего, передали.

— И чей он?

— Пока не знаю. Этот Кондратенко — просто «неуловимый Джо» какой-то.

— Понятно, — кивнула я и замолчала.

Теоретически ствол мог валяться в море со времён Крымской войны. Я, конечно, утрирую, но ведь ещё не факт, что он имеет к нашему делу отношение. Хотя и абсурдное предположение Машки из головы не выходило.

До места мы донеслись в мгновение ока, без труда нашли нужный адрес и позвонили в добротную дверь.

Некоторое время в квартире стояла тишина, затем защёлкали многочисленные запоры. Дверь, сдерживаемая цепочкой, слегка приотворилась, и в проёме показалась голова мужчины.

— Вы Валентин? — я с сомнением посмотрела на «подержанное» лицо.

— Он самый, — кашлянув, кивнул мужик.

— Карецкий?

Мужчина снова кивнул.

— А с кем имею честь?

Я растерялась, с ходу не сообразив, как представиться. К тому же меня сильно смутил вид сынка. Выглядел он, мягко говоря, если и моложе убитой, то не намного. Хотя… может, у него болезнь эта… как она там называется… ну, когда стареют быстро… Какая-то генетическая хрень. Димка, вроде, упоминал, что Валентин больной…