— Вовсе не странно, — пожала я плечами, — я всегда себя так веду.

Виктор воззрился на меня в изумлении.

— А что, вам что-то не понравилось? — с вызовом спросила я. — Так вас тут никто не держит! Уходите!

— Рита, я не могу так уйти, — растерялся он. — Расскажите, пожалуйста, чем вы больны?

Что?.. Серьёзно?! Теперь ему ещё и анамнез предоставь?!

Мне казалось, я ожидала от него чего угодно, только не этого. И сейчас даже не знала, плакать мне или смеяться.

Виктор ждал, обеспокоенно глядя на меня. М-да… вот вам и герой… И вот по этому человеку я «сохла» последние несколько месяцев?!

Я спокойно взяла чашку, неторопливо выпила кофе, вернула её обратно на стол, а потом с максимальной издёвкой, на которую в этот миг была способна, произнесла:

— Знаете что, Виктор Андреевич, когда в следующий раз вознамеритесь заняться с кем-нибудь любовью, постарайтесь собрать сведения о здоровье потенциальной партнёрши заранее. А теперь проваливайте отсюда! — После чего резко встала и направилась к выходу.

Виктор тоже быстро поднялся и преградил мне путь с явным намерением продолжить разговор. Не сбавляя скорости, я попыталась его обогнуть, но не тут-то было.

— Да подождите вы, — крепко ухватив меня за руки, с досадой сказал он.

— Отпустите меня! Что вы себе позволяете?! — возмутилась я, пытаясь вырваться. — То, что вы воспользовались бесчувственным состоянием девушки, не делает вам чести! И уж тем более не даёт права задавать идиотские вопросы! Я, кажется, в ваш гарем не нанималась!

— Рита, что вы несёте? Не путайте меня, — он ещё крепче перехватил мои запястья. — Вы сейчас о чём?!

— Будто сами не знаете! — я снова попыталась вырвать руки.

— Постойте… вы думаете, что… — он не договорил. Лицо его озарилось догадкой, тут же сменившейся ещё большей досадой.

— А разве нет?.. — настороженно спросила я, прекратив вырываться. Впрочем, в следующее мгновение он уже и сам выпустил мои руки.

— Вы серьёзно так думаете?

Я молчала, не зная, что ответить.

— Рита, за кого вы меня принимаете? Я что, похож на маньяка?

Я с сомнением покосилась на него. Нет, не похож…

— А что вы тогда делали в моей постели?.. — пролепетала я, покрываясь румянцем.

— Вас убаюкивал. Вы так плакали… Потом боялся оставить вас одну и не заметил, как сам уснул, — он виновато улыбнулся. — Извините.

— Ничего, — покраснела я ещё больше. — Вчера, действительно, был не лучший день в моей жизни… А почему вас тогда интересуют мои болезни? Я подумала…

— Что вы подумали?

— Ну… — протянула я.

— Я знаю, что, — пристально глядя мне в глаза, перебил он. — Но вы ошибаетесь. Помните историю моего кота?

Мне стало стыдно. Как я вообще могла подумать о нём такое? Конечно, ему плевать на все болезни на свете — он привык рисковать. И он, конечно, разделит любую участь с той, которую полюбит. Только какое отношение всё это имеет ко мне? Почему к моему здоровью такой нездоровый, извините за каламбур, интерес?..

— Послушайте, Рита, вы можете всё мне рассказать, — мягко произнёс Виктор. — Я могу найти любых специалистов, самых лучших. Скажите, чем вы больны?

— Да ничем… — вконец растерялась я. — Точнее, если у меня и имеются какие-то болезни, мне о них ничего не известно.

— Ну как же? Вчера вы плакали и сказали, что чем-то заразились от какого-то наркомана…

И тут я вспомнила всё! Бедные граждане, перенёсшие амнезию! Представляю, каково им, когда память внезапно возвращается лавиной!

— О, боже! — простонала я, чувствуя, что ещё минута, и у меня начнётся истерика. — Вот это мы набредили! А это был всего лишь вопрос незапертой двери!

Инцидент был исчерпан. Я, не вдаваясь в подробности, рассказала, как ездила вчера за родословной и попутно заразилась от Валька «страшной болезнью» не закрывать входные двери. Выслушала от Виктора выговор за такое неосмотрительное поведение. Ну, не то чтобы выговор, а так, скорее, здравую речь разумного человека.

— Рита, ну как же вы так неосторожно? А если бы Федька выбежал и напал на кого-то? Вы представляете, чем это могло закончиться? И уж тем более не надо было ехать одной к этому типу. От таких же что угодно можно ожидать! Неужели вы не понимаете?

Интересно, что бы он сказал, поведай я ему всё? Или ничего бы не сказал, а просто поехал и переломал всем четверым ноги? Что-то мне подсказывает, что такой вариант более вероятен.

В любом случае, говорить я ничего не стала, понадеявшись, что и сама напугала этих малолетних обдолбышей достаточно.

Фёдор был выгулян и накормлен, мы мирно завтракали, а времени до начала работы оставался ещё вагон.

Какие там блага обещаны тем, кто рано встаёт? Если следовать логике народной мудрости, в одном я, безусловно, права: ранний подъём и в глазах Создателя — подвиг, раз за него положена награда. И сегодня я вправе на неё претендовать, раз уж распахнула глаза с петухами. Поглядим, какие щедроты нам будут дарованы. Или на алкоголиков это не распространяется?

— Рита, а почему же вы вчера так плакали? — спросил Виктор. Видно, причина его по-прежнему занимала.

В другое время я бы сочла это грубым вмешательством в мою личную жизнь, но сегодня была признательна Виктору за то, что он ни разу не поставил вопрос иначе. Не спросил, например, «чего это вы нажрались до такого невменяемого состояния»? А потому ответила:

— Да много всякого произошло. По мелочи. На работе неприятности, сосед с пугающим диагнозом. Доктор, правда, сказал, что ничего страшного и должно пройти, а вдруг нет? Но главное, Федька… Сначала уронил меня на прогулке, а потом чуть рояль не сгрыз. А вас всё не было и не было…

— Вот же поросёнок, — покачав головой, беззлобно сказал Виктор. — Надо было позвонить, я бы пораньше приехал. Как чувствовал, что надо всё отменить, но неудобно было, давно обещал Сергею мастер-класс его ребятам провести.

Так вот где мы, оказывается, так задержались… И вовсе ни у какой не у Зои. Ну спасибо, господи, порадовал. Будем считать это первым даром.

Пока я благодарила всевышнего, Виктору позвонили, и он вышел. А когда вернулся, лицо его вновь было озабоченным.

— Как же вы с этим монстром управляться будете? — после паузы произнёс он, ласково потрепав «монстра» по холке. — Меня срочно обратно отзывают. Вылет через три часа.

Я поперхнулась клубничным вареньем и чуть не выронила чашку с чаем…

Что ж за натура у меня такая дурацкая?! Вчера, да что вчера, ещё сегодня на рассвете я мечтала, чтобы он провалился ко всем чертям! А сейчас, услышав, что он меня покидает, готова опять расплакаться… Так нечестно! В поговорке ничего не сказано, что каждый подарок должен быть компенсирован какой-нибудь пакостью!

Собачьи уши были далеко — у другого конца стола, рядом с Виктором, и спрятать свою огорчённую физиономию было негде. Пришлось спешно выкручиваться.

Я поморщилась, разгоняя набежавшие слёзы, потёрла ушибленное место и пояснила:

— Спина ужасно болит. Если эта псина ещё раз меня уронит, боюсь, останусь инвалидом. Придётся, наверное, «дог-воккера» нанять. А вы надолго уезжаете?

— Не знаю, как получится. Может, на три дня, а может, и на три месяца, — вздохнул он и озабоченно предложил: — Давайте я вашу спину посмотрю, вдруг там что-то серьёзное?

Боже, как романтично! Показать любимому на прощание хребет с обширной гематомой. Чтобы холодными зимними вечерами ему было что вспомнить. С моим патологическим «везением» он и до Рождества не вернётся…

Я представила, как Виктор сидит перед камином с бокалом шампанского в руках. В углу радужными огнями переливается ёлка, а парень смотрит на неё и вспоминает мой расцвеченный кровоподтёками позвоночный столб.

— Ерунда, обычный синяк, пройдёт, — отмахнулась я, с трудом избавившись от дурацкого видения. — А вот о человеке для выгула собаки, действительно, следует побеспокоиться.

Я набрала номер Артура.

— Привет, душа моя, — сразу отозвался он. — Что опять стряслось? Твой пёс кого-нибудь загрыз?