Письмо подруги я перечитывала ещё и ещё, тщетно пытаясь себя успокоить. Дров подкинул еще и ян Арс, сказав:

— В конце концов, ты представляла риски, на которые идешь.

Едва не огрызнулась на него. Знала, ну и что? Все равно это болезненно!

Зато Тифала была счастлива. Ей безмерно понравился парик — она долго крутилась перед зеркалом и постоянно плакала. Мне кажется, она уже не надеялась увидеть свое настоящее отражение. Девушкой она было хорошенькой, а как отрастут брови и ресницы — вообще загляденье! Так что за неё я была искренне рада. Домочадцы наконец-то увидели её лицо. Лицка, когда встретилась с ней, закричала, что у нас в доме посторонние, и попыталась отхлестать полотенцем. Швея уворачивалась и пыталась доказать, что она живет здесь. В итоге вышел ян Арс и сказал, кем является Тифала. Лицка успокоилась, раскраснелась и попросила прощения. На том инцидент был исчерпан.

К одиннадцати на чаепитие заглянула яна Уклеция, которую я безмерно рада была видеть.

— Ох, моя дорогая, спешила, как могла!

Даже она хочет меня успокоить!

— Вы тоже видели эти статьи? — удрученно спросила я, и яна Уклеция искренне удивилась.

— Какие статьи? Ой, я не порчу себе настроение утренней корреспонденцией. Предпочитаю разбираться с ними под вечер. Как-то меньше нервов тратится. А при чем тут статьи?

— Да так, — неопределенно ответила я. — А почему же вы тогда спешили?

— Так обед же скоро, а еще пирожные нужно успеть съесть в первую половину дня, — недоуменно ответила соседушка. — Проснулась сегодня поздно, вот и подумала, что не успею и останусь без сладенького.

— Яна Уклеция! — воскликнула я и искренне рассмеялась, удивляясь простодушию этой умной женщины.

Она сощурилась и похлопала меня по ладони.

— А насчет всяких статеек не переживай. Мало ли, о чем там говорят эти писаки? В конце концов, каждому из них может свалиться кирпич на голову.

— Прямо как вашему второму мужу?

— Именно так, — подтвердила соседка, и я вновь рассмеялась от всей души.

А после обеда меня ждал настоящий сюрприз. Эйлита встретила меня в холле с целой пачкой конвертов.

— Яна Инесса, тут столько писем на ваше имя! — ошеломленно произнесла девушка. — Что с ними делать? Отнести вам в комнату?

— Нет, не надо, — заинтересованно отозвалась я и забрала у девушки стопку. — Давай их мне. В салоне прочитаю.

— Как вам будет угодно.

Но стоило мне войти в салон, как я поняла, что письма придется отложить. За витриной толпились девицы с женихами и мамами. Кажется, я попала в рай. Или в ад, смотря с какой стороны на это посмотреть.

День прошел в настоящей суматохе. Письма пришлось отложить в долгий ящик. Нескольким парам пришлось отказать из-за накладок в графике свадеб, а некоторые просили рекордно короткие сроки — еще одну такую свадьбу с подготовкой в пять дней я сыграть не смогу! Теперь у меня не будет столько свободного времени. В моем блокноте заполнилось сразу пятнадцать дат, и я уже мысленно подсчитывала, сколько часов в сутки придется спать. А так же отговорила Тифалу от идеи переехать — если она будет тратить время еще и на дорогу, мы точно все не успеем. Соизмерив объемы работ и свое время, я пришла к выводу, что больше заказов не принимаю, если только в исключительных случаях, а для имеющихся клиентов я составила графики приема. Кажется, чаепитие с яной Уклецией будет моим единственным свободным часом. А как же немного времечка для яна Арса?

Под вечер я поняла важную вещь: двигатель любого начинания — скандальная статья!

О моем салоне шумели все, кому не лень, даже позабыв статью Жиляски. Все хотели ко мне попасть. Девушки мечтали выйти замуж только для того, чтобы примерить мой наряд. По крайней мере, так передавали мне мои клиентки. Одна так и сказала:

— Моя пятнадцатилетняя сестра просто мечтает примерить одно из ваших платьев! Она даже готова ради этого принять предложение руки и сердца противного яна Косца!

После подобного я стала опасаться своего влияния на местное общество, хотя, конечно, понимала, что после бури славы наступит затишье. Именно его я и ожидала, пока работала с имеющимися клиентками. К тому же, многим пришлось отказать — чисто физически я бы не успела, и так взяла пару-тройку лишних заказов.

Тифала работала над платьями не покладая рук. Я уже раздумывала о найме новой сотрудницы, но девушка убедила меня, что нынешний аврал — дело временное и его просто нужно пережить. Я не сильно расстроилась, понимала, что сейчас просто всплеск популярности, но ведь немного позже может все измениться. Поэтому я решила развлекать свою швею — читала ей вслух письма, которые приходили — от похвалы до хулы. Мы смеялись над ними, чем расслаблялись после интенсивной работы. Яна Арса я видела все реже, поэтому за ужином разговаривала без умолку. Мне было катастрофически мало нашего общения. Дракон улыбался, но не останавливал меня.

— Завтра приезжает мой брат. Ты не забыла? — спросил ян Арс как-то за ужином, и я подняла на него растерянный взгляд.

— Уже?

— Он наоборот, запаздывает, — хохотнул ян Арс. — Бал у короля состоится через два дня, Эшдан с Латифой подоспеют точно к празднованию. Кстати, ты уже сшила платье для себя?

— Платье? — удивилась я.

— Да, на бал.

— Но ты мне ничего не говорил об этом.

— Разве? — нахмурившись, переспросил ян Арс и отпил из бокала красное вино.

— Да, — подтвердила я, и дракон пожал плечами.

— В любом случае, ты знаешь. И не отнекивайся. Три дня празднования будут выходными, твой салон будет закрыт, как и большинство лавочек в эти дни. Не спорь.

— То есть бала мне не избежать?

— Никак, — подтвердил ян Арс, склонив голову. — И кстати, на балу будет твой дядюшка. Я отказал ему во встрече с тобой, аргументировав твоей занятостью.

— Разве он будет гостить не у нас? — изумилась я, почувствовав облегчение.

— И в этом он получил отказ, — подтвердил жених. — У меня будут другие гости, поэтому твоему дядюшке пришлось поселиться у своих друзей. Я вижу, ты рада.

— Очень! — согласилась я, пригубив вино — полусладкое. — Мне не придется его часто видеть.

Ян Арс покивал, я же вспомнила, что так и не попыталась посвятить его в свою тайну. Наскоро закончив завтрак, я нашла Джона и рассказала ему о своем плане. Он все подробно записал, о моем перемещении, о жизни на Земле, даже о себе пару строчек (о последнем я его не просила). Так же я упомянула о своих отношениях с дядюшкой — мол, не родственники мы. А после я отправилась к яну Арсу в комнату.

После стука и разрешения войти, я открыла дверь и увидела голого по пояс мужчину. Извинившись, хотела уйти, но ян Арс остановил меня, окликнув.

— Заходи, Инесса. Я всегда рад тебя видеть.

Чуть не ответила взаимностью от нервозности. Так, Инесса, успокойся. Как будто ты мужиков полураздетых не видела! Да даже раздетых видела — чего только в интернете не найдешь! Так чего сейчас робеешь? Ну-ка, собралась!

— Ян Арс, я к вам о том разговоре… помните… помнишь… — начала мямлить я. — Я обещала попробовать рассказать тебе о себе?

— Конечно, — участливо отозвался дракон и подошел ближе, буквально выбивая почву из-под ног.

— Может, вы оденетесь? — попросила я.

— А может, ты решишь, на «ты» со мной или на «вы»? — насмешливо спросил жених. — Если хочешь знать мое мнение, я предпочту первый вариант.

— Ян Арс! Не смущайте меня еще больше! — взмолилась я, и дракон тихонько рассмеялся, после чего все же удосужился накинуть халат. Я протянула ему скрепленные листы. — Возьмите. Вам стоит это прочесть.

Жених нахмурился, пролистал первые листы, словно те не представляли для него ценности, и только на последнем вчитался в текст. После нескольких минут молчания, он спросил:

— А как же та справка из Госпиталя Святых Холмов, где подтверждается ваше родство с яном Кроуном?

— Ян Арс, это единственное, что вас заинтересовало? — ошеломленно спросила я.