Я обвёл экипаж взглядом. Капитан и Кори синхронно улыбнулись мне, хоть даже и не видели друг друга, Кайто просиял и поднял оттопыренный большой палец, Кирсана улыбнулась уголком губ и опустила глаза, а Пиявка показательно зевнула и так же показательно махнула рукой — валяйте, мол.

Магнус ещё несколько секунд держал руки сложенными на груди, а потом резко сгорбился, и вздохнул:

— Вы не подумайте, я же не против! Просто надо просчитать все вероятности!

— Для этого у нас есть целых два искусственных интеллекта! — напомнил я. — Если ты не веришь их подсчётам, то, боюсь, нелогично будет верить даже самому себе, своим собственным!

— И то верно! — Магнус внезапно улыбнулся, будто бы сбрасывая с себя плохой настрой. — Пока что единственный, кто ни в чём не ошибался на борту этого корабля — это Вики. Ну и Жи, конечно.

— Ну, раз мы определились, перейдём к самому главному вопросу! — капитан осторожно, чтобы из-за невесомости, царившей на борту, не взлететь в воздух, приподнял ладони, и хлопнул себя по коленям. — Какой у нас план? Как насчёт для начала починить генератор гравитации? Стар я уже болтаться в невесомости сутками, знаете ли…

— Что значит «невозможно починить»? — не очень довольным тоном уточнил капитан, когда Кайто обрадовал всех неожиданными новостями.

— Ну… — Кайто слегка стушевался. — Я когда вносил в него изменения для того, чтобы научить его вибрировать, кое-что там поменял, помните же… Говоря точнее, я третичный обходной контур, через который отводились излишки энергии, вырезал, чтобы они, собственно, не отводились… Ну и из-за этого основной контур и сгорел, когда случился очередной скачок энергии.

— И это не чинится? — уточнил капитан.

— Не в наших условиях, — Кайто покачал головой. — Основной контур это считай четверть всего генератора. Что по размерам, что по цене. Может быть даже проще и дешевле будет купить новый генератор целиком, чем пытаться восстановить наш родной.

— Купить! — капитан усмехнулся. — Как будто это так просто.

Тут он был прав. Мы, конечно, ускакали от Администрации в карантинный сектор, а потом прыгнули ещё раз, прежде чем приступить к потрошению корабля «потеряшек», но это не значит, что мы окончательно ушли. По большому счёту, мы до сих пор находились практически в самом центре обжитого космоса, и нас сейчас окружали сплошь администраты — белые корабли и белые базы. Не в буквальном смысле «окружали» — до ближайшей из них лететь и лететь, и здесь нас никто не найдёт, — но это не сильно облегчает задачу. После выходки на врекерской станции наш корабль в розыске, причём с пометками «Срочно» и «Особо опасен» одновременно, и ни к одной из станций мы теперь не подойдём и на сотню километров — на наш перехват отправят штурмовики, как только мы окажемся в зоне действия радаров. Сразу же сожгут! Хотя, нет. Постараются взять живыми, ведь им всё ещё нужен корабль, который мы у них украли.

Но это будет тот случай, когда лучше бы сразу и без разговоров сожгли.

Так что да, новости о том, что наш генератор отлетел окончательно и бесповоротно и не подлежит ремонту в полевых условиях, на самом деле намного хуже, чем казалось на первый взгляд. Без него мы не сможем заставить корабль вибрировать на нужной частоте, а без этого — есть у нас Н-двигатель или нет его, — уже совершенно неважно.

Конечно, «потеряшки» в своих истребителях тоже каким-то образом вызывали вибрацию, причём той же самой строго определённой частоты, но как именно они это проворачивали — неизвестно, потому что никаких генераторов гравитации в крошечном корабле-семечке не было вовсе. Они там и не нужны — там всего один пилот, жёстко зафиксированный в кресле, продолжительность вылетов которого исчисляется в лучшем случае часами. Вики, основываясь на необычной конструкции корабля, где двигатель является несущей конструкцией, предположила, что он изначально спроектирован так, чтобы вибрации от работы всех узлов складывались именно так, как надо, но права она или нет — мы, конечно, узнать не могли.

А даже если она и права — воспользоваться этим мы всё равно не сможем, поскольку, как только мы приделаем кораблик «потеряшек» к нашему кораблю и попытаемся запустить его, используя в качестве двигателя, частота вибрации моментально поменяется — масса и конфигурация объекта станут совершенно другими. Есть даже вероятность, что двигатель «потеряшек» отработает штатно, как должен, разгоняя нас до спейсовых скоростей и переходя при этом в спейс-состояние… Но не переводя при этом нас. И превратимся мы в тот самый грамм боевого металла, которым «потеряшки» разрывают напополам эсминцы, только сразу в несколько тонн. И испаримся через наносекунду из-за столкновения с первым же атомом водорода, которые нет-нет, да и попадаются в космическом вакууме.

Короче, перспективы крайне туманные. Настолько туманные, что даже роботы не смогли рассчитать вероятность того или иного исхода — слишком много переменных, слишком много условий и слишком мало точной информации.

— А мы не можем забрать генератор с «Аквилы»? — резонно спросила Кирсана после того, как все высказали свои варианты решения проблемы и погрузились в задумчивое молчание.

— Откуда? — не понял капитан. — О чем речь?

— Ну, второй корабль, — Кирсана неопределённо мотнула головой, из-за чего её слегка закрутило на месте. — Он называется «Аквила».

Ну ещё бы она не выяснила всю подноготную корабля, который пилотирует — быть того не может! Наверняка изучила всё, что можно, за то время, что мы с Кайто болтали о перспективах развития мира, в котором снова появился искусственный интеллект.

— Так что, можем мы забрать генератор с него?

— Боюсь, что нет, — вместо Кайто ответил я. — Не забывай, что у нас корабль довольно старый, во всех отношениях, в том числе и главный компьютер тоже. «Терех» же модель намного новее, свежак практически, там все системы совсем по-другому работают.

— Ладно, — Кирсана пожала плечами. — Тогда, может, имеет смысл перебраться на «Аквилу» целиком? Использовать её вместо нашего корабля?

— Ни в коем случае! — отрезал капитан раньше, чем она договорила. — Это даже не обсуждается.

Вот они, пилоты. Кирсане остро требовалось заполнить пустоту в душе, которую оставил почивший «Чёрный-три» и она заполнила её, пусть и не полностью, новым, так удачно подвернувшимся под руку кораблём. И неважно, что она пилотировала его всего лишь несколько часов, тут это роли не играет. Один раз пилот — всегда пилот.

И, как только сосущая пустота в душе хотя бы частично заполнилась, она тут же забыла, каково это — когда эта пустота есть. И что другие тоже могут её испытывать.

А капитан, и Кори, конечно, тоже, вообще не собирались её испытывать. Бросить корабль для них — всё равно что бросить одного из нас, и они на это никогда в жизни не пойдут.

— К тому же, генератор «Тереха», как и весь остальной корабль, более новый, — добавил Кайто. — Наш родной работает в пульсовом режиме, постоянно выдавая гравитацию как бы мелкими порциями, а на «Аквиле» стоит более новая технология — континуального гравитационного поля, оно сплошное. Его нельзя перевести в пульсовый режим, а значит нельзя использовать для того, чтобы заставить корабль вибрировать. Тем более, вибрировать так, как надо нам.

— Но сама идея хороша! — я щёлкнул пальцами, перебивая Кайто, пока Кирсана не решила, что её пытаются морально задавить. — Почему бы действительно не использовать «Аквилу», раз уж он попал к нам в руки? Только не для проникновения в хардспейс, а просто для того, чтобы слетать на ближайшую базу за запчастями? Или, если повезёт — даже за целым генератором? «Аквила» же не числится в розыске Администрации, я надеюсь?

— Ответ отрицательный, — мелодично прозвенела Вики в динамиках. — Корабль «Аквила» не находится в розыске ни в одной из обжитых звёздных систем. На нём не числится даже ни единого штрафа… Что, кстати, немного странно.

Действительно, странно. Если «Аквила» пытается быть белым кораблём, то есть законопослушным с точки зрения Администрации, то штрафов на нём просто не могло не быть. Даже банально недобор экипажа, да ещё такой серьёзный — семеро против штатных десяти, — обязательно повлёк бы санкции по причине нарушения безопасных протоколов полёта.