Машину оснастили навигационной аппаратурой ТНА-1, позволяющей с большей эффективностью решать разведывательные и боевые задачи. Имелась радиостанция Р-113.

В 1963 году БРДМ-2 была передана в серийное производство и выпускалась до 1989 года. Она оказалась высокоманевренной боевой машиной, отлично зарекомендовавшей себя в многочисленных локальных конфликтах. БРДМ-2 и сейчас широко используется во всех «горячих точках» на территории России.

Кроме базового разведывательного варианта БРДМ-2 выпускались следующие модификации бронеавтомобиля:

БРДМ-2РХ - машина радиационной и химической разведки.

БРДМ-2У - командирский вариант с дополнительным радиосвязным оборудованием.

9П111 - БРДМ-2, вооруженная шестью ПТУР 9М14 комплекса «Малютка», принята на вооружение в 1963 году.

БРДМ-2 - носитель четырех ПТУР 9М17П комплекса «Флейта», принят на вооружение в 1972 году.

9П148 - БРДМ-2 с пятью ПУ ПТУР 9М113 комплекса «Конкурс». Пять ракет размещаются на пусковых установках, десять хранятся внутри машины. Комплекс принят на вооружение в 1974 году. Выпускался вариант с комбинированным вооружением ПТУР из двух ракет 9М111 комплекса «Фагот» и трех ракет 9М113 комплекса «Конкурс».

ЗРК «Стрела-1» - на крыше рубки вместо башни установлены четыре ПУ зенитных ракет 9МЗ1. Машина не имеет дополнительных опускаемых колес. Комплекс «Стрела-1» принят на вооружение в 1968 году

Бронеавтомобили БРДМ-2 в различных вариантах состоят на вооружении Гвинеи-Биссау, Мадагаскара, Кейп Верде, Центрально-Африканской Республики, Экваториальной Гвинеи, Судана, Сирии, Йемена, Бенина, Латвии, Литвы, Польши, Словакии, Югославии, Алжира, Египта, Израиля, Ливии, Никарагуа, Перу, Хорватии, Эстонии, Сейшельских островов, Танзании, Монголии, Мозамбика, Конго, Эфиопии, Анголы, России, стран СНГ, Боснии-Герцеговины, Болгарии, Венгрии, Намибии, Замбии, Вьетнама.

В середине 50-х годов резко повысились требования, предъявляемые к колесным боевым машинам. По проходимости они теперь не должны были уступать танкам. В качестве обязательного условия заказчиком выдвигались требования преодоления окопов и рвов шириной до двух метров, а также водных преград, характерных для европейского ТВД.

На Горьковском автозаводе под руководством В.А.Дедкова зимой 1956 года начались работы по созданию четырехосного шасси для перспективного колесного бронетранспортера. Это шасси легло в основу конструкции опытного БТР ГАЗ-49. Машина имела открытый сверху корпус, сваренный из стальных катаных бронелистов, установленных под различными конструктивными углами. На марше десантное отделение могло закрываться брезентовым тентом, защищающим бойцов от непогоды.

Силовая установка включала два автомобильных шестицилиндровых карбюраторных двигателя ГАЗ-40П мощностью по 90 л. с. (аналогичные моторы устанавливались и на БРДМ). Они размещались параллельно друг другу в корме машины, работая на синхронные четырехскоростные коробки передач. Каждый из двигателей через свою раздаточную коробку приводил два ведущих моста (например, правый работал на первый и третий). Передние пары колес могли отключаться. Особенностью компоновки являлось размещение агрегатов силовой передачи между полом десантного отделения и днищем машины. Для движения на плаву имелся водомет.

Установка на новом БТР двух двигателей позволяла не только применять уже освоенные промышленностью и войсками моторы (обеспечивая при этом высокую суммарную мощность), но и повышала живучесть машины. Даже с одним работающим мотором бронетранспортер ГА3-49 мог развивать скорость до 60 км/ч. При низких температурах двигатель, запущенный первым, помогал запуститься второму двигателю, что повышало боеготовность БТР.

Все колеса БТР оснастили независимой торсионной подвеской на поперечных рычагах с телескопическими гидроамортизаторами. Давление в шинах поддерживалось автоматически.

Рулевое управление с гидроусилителем связывалось системой тяг и рычагов с первыми четырьмя колесами. Важное тактическое преимущество нового бронетранспортера заключалось в том, что он мог перемещаться на поле боя, даже потеряв два любых колеса.

13 ноября 1959 г. вышло правительственное постановление о принятии машины на вооружение под обозначением БТР- 6017. Армия получила высокоманевренную боевую машину, обладающую отличными ходовыми качествами. В то же время к недостаткам БТР-60П следует отнести сложную силовую передачу и отсутствие бронекрыши.

БТР-60П имел открытое сверху десантное отделение. Для ведения огня из автоматов и карабинов в бортах машины имелось шесть амбразур. Пулемет СГМБ (7,62 мм) был установлен на станке, закрепляемом на кронштейнах: в походном положении - на лобовом листе, в боевом - в бортовых или лобовом листах. Внутри машины были предусмотрены места для укладки автомата АК, гранатомета РПГ-7, сигнального пистолета, десяти гранат Ф-1. Штатный боекомплект - 1250 патронов к пулемету, 300 автоматных патронов (не считая боекомплекта десанта), пять выстрелов к гранатомету, шесть сигнальных патронов.

В лобовом листе перед командиром и водителем имеются смотровые люки. Над ними расположены гнезда для установки смотровых приборов. Для наблюдения при закрытых люках на уровне глаз водителя в броневых крышках, а также наклонных листах корпуса слева и справа имеются легкосъемные блоки. 11ри движении в ночное время могут применяться приборы ночного видения ТВН-2 для водителя и ТКН -1 для командира, причем последний прибор связан тягой с осветителем ОУ-3. Позже для улучшения обзора командира в дневное время на БТР-60П появился перископический прибор ТПКУ-2Б.

Десант (14 человек) и экипаж (два человека) БТР -6011 обогреваются теплым воздухом, поступающим из системы охлаждения двигателя.

Внешняя связь БТР-60П обеспечивается при- емо-передающей радиостанцией Р-113.

Для буксировки прицепов на суше имеется складной буксирный прибор. В передней части бронетранспортера установлена однобарабанная лебедка с карданным приводом от правой раздаточной коробки. Предельное тяговое усилие лебедки 4500 кГс, длина троса - 50 м.

В короткое время новые бронетранспортеры, выпущенные промышленностью в большом количестве в 1960-1963 гг., стали основными машинами мотострелковых подразделений, вытесняя БТР-152 из дивизий «первого эшелона». Несколько позже они появились и в морской пехоте.

В 1963 году был создан модернизированный вариант бронетранспортера - БТР-60ПА (ГАЗ- 49А), у которого вместо съемного брезентового тента появилась броневая крыша. Корпус был выполнен полностью герметичным. Для доступа в бронетранспортер имелось четыре верхних люка с бронекрышками. Численность перевозимого десанта сократилась до 12 человек, зато существенно возросла степень его защищенности, особенно в условиях применения оружия массового поражения (что в начале 1960-х годов считалось делом весьма вероятным). Изменилось и вооружение машины - вместо пулемета СГМБ на бронетранспортере установили новый танковый пулемет ПКТ. Серийный выпуск БТР-60ПА осуществлялся в 1963-1966 гг.

В 1965 г. был создан бронетранспортер БТР- 60ПА-1 с усовершенствованными агрегатами силовой установки и силовой передачи. Масса машины возросла до 10,3 т. Вместо радиостанции Р-113 на машине установили более современную Р-123. Бронетранспортер находился в серийном производстве в 1965-1966 гг.

На базе БТР-60ПА в 1966 году был создан БТР-60ПБ (ГАЗ- 49Б). На бронетранспортере установили закрытую башню со спаренной пулеметной установкой - 14,5-мм КГ1ВТ и ПКТ (7,62 мм) с оптическим прицелом ПП-61 А. Вертикальный угол обстрела составил +30°/-5°. Внутри бронетранспортера укладывался автомат АК (АКМ), гранатомет РПГ-7 и запасной ствол для крупнокалиберного пулемета. Боекомплект машины - 500 патронов для КПВТ, 2000 патронов для Г1КТ, 10 ручных гранат для Ф-1, пять выстрелов к гранатомету и 12 патронов к сигнальному пистолету. Усиление вооружения привело к снижению численности перевозимого десанта до восьми человек.