— И с чего это вы решили, что мы вдруг умрем?

Старшекурсник, словно фокусник, тут же сменил маску, лицо его вмиг изменилось, став жестким и высокомерным:

— Я, кажется, задал тебе вопрос, мясо?! И до сих пор не получил ответа. — На что Яр примирительно поднял руку и сказал:

— Не стоит нервничать. Я, конечно же, отвечу… Пли! — выкрикнул Ярослав, выпрыгнув с места со скоростью распрямляющейся пружины. Он хорошо расслышал, как слаженно щелкнули луки темных эльфов в тот момент, когда его перекрещенные мечи, ликуя, сносили голову заносчивого светлого. Однако и секунды не прошло, как его самого едва не прошили двумя кинжалами. Несмотря на то, что Ярослав вовремя среагировал и уже уходил с линии атаки, напавший сзади противник  был настолько быстр и искусен, что его клинки, метившие Темному в спину, прошли буквально в миллиметрах от тела.

Противники развернулись одновременно. Яра нисколько не смутила красота нападавшей. Во встречной атаке землянин не оставил и шанса эльфийке. Нападать в открытую, всего лишь с двумя кинжалами, на мастера мечника, это, конечно, смело, но безрассудно. За пару-тройку секунд красавица лишилось кистей. А затем «Лют» перерубил эльфийку наискось от шеи до  двенадцатого ребра, несмотря на ее великолепный доспех. И это был последний противник, который упал сраженным. Бой вышел скоротечным, и все задуманное получилось: двенадцать старшекурсников были мертвы, а им всем прилично прибавилось баллов.

Внимательно рассматривая результаты своих соратников, Яр понял, что ошибался. Ранее он предполагал, что в столкновении с абитуриентами Темной Академии им отойдет только треть от результатов сраженных. Оказалось, не совсем так, и это требовало разбирательств. Что-то этих баллов было слишком много. Со всех сторон  ему салютовали мечами темные, освещая своими довольными лицами маленькую пещерку.

— Отличная работа, — сказал Ярослав, так же отдавая дань соратникам своими устрашающе чадящими тьмой «Пожирателями». — Предлагаю задержаться здесь подольше и еще отдохнуть, а заодно отужинать. Может, еще кто из «доброжелателей» к нам на огонек заглянет?

Сначала не выдержала и засмеялась Принцесса, а затем и все остальные подхватили.

Тут, похоже, и сама система подсчетов Темной Академии вполне поддержала присутствующих, заставив отжечь по полной в безумных танцах на песке: кто что мог, кто как умел. Еще бы, когда у тебя перед глазами развернулось вот такое сообщение на фирменном бланке  с  печатью и подписью главного распорядителя Академии:

Внимание!

Отряд соискателей под командованием Яра Роу Темного.  

 Вами повержена группа  на порядок выше статусом.  

 Премиальные начисления балов: (каждому в отряде)

 Индивидуально от сраженных (согласно уставу * 2)

 Стратегия + 3 балла

 Тактика +  4 балла

 Боевые действия + 7 баллов

 Командир отряда Яр Роу Темный + 10 баллов

Награды:

Все участники отряда Яра Роу Темного заочно зачислены в Темную Академию.

Возможность назвать свою группу (полноценное участие в рейтинге боевых групп Темного Университета).

* Дополнение: 

Конечный результат Испытания влияет только на распределение привилегий. 

Утверждаю

 Главный Распорядитель Темной Академии 

                                                                   Игл Тамп

***

Тринадцатый пост в Темной Академии всегда считался проблемным, и заступали сюда в большинстве своем в наказание. А вот главным назначали кого-нибудь из авторитетных старшекурсников с крепкой репутацией и нервами. Еще бы, площадь Возрождения, наверное, самое непростое место в Темном Университете и к тому же не самое безопасное. Эту площадь можно охарактеризовать как своеобразный канализационный отстойник массы негативной энергии, сбрасываемой  сюда со всех безжалостных мероприятий этого учебного заведения.

И неудивительно, что старшему караульному, заступившему на тринадцатый пост, всегда шел неплохой плюс к рейтингу. Сама караулка представляла собой небольшое неприметное здание из серого камня с широкими смотровыми окнами, притулившееся на краю обширной площади.

Тут сразу требуется отметить, что главная обязанность находящихся в этом здании состояла не в помощи возрожденным, как могло бы показаться. Нет, перед ними стояла совсем другая задача — пресечение удержания на респауне и других неблаговидных действий в отношении беззащитных возрождаемых. По обычному нормативу дежурных  в караулке должно находиться не менее тридцати, не считая главы караула. Сегодня же, в день Вступительных Испытаний, тринадцатый пост работал, как и положено, в усиленном режиме с увеличенным в три раза штатом.

Сегодня, несмотря на непростой день, ничего особенного пока не случалось. Так, мелочь, пока все шло, как обычно: возрождались одиночки дуэлянты, кого-то встречали, кого-то нет. Ну, проклятья, ну, ругань, ну, совсем ненужные оскорбления и угрозы, все банально и привычно.

— Скукота, — сам себе, как выговор или укор, сказал Ати Аллоу, прозванный в Академии «Пламенеющим». Всем известный старшекурсник сидел у огромного панорамного окна в отдельном кабинете старшины караула и явно хандрил. У него сегодня был выбор, как у всех высокорейтинговых студентов: рискнуть и поучаствовать в охоте за еще более высокими показателями или сохранить статус кво, подписавшись на какие-нибудь работы, нужные альма-матер. С лабиринтом как-то не сложилось. Все последнее время он по большей части полагался на кости, и это, можно сказать, был ритуал. Он бросал кости, и если выпадало большое число, рисковал. Сегодня вышли зары: один и один, — и он выбрал «Тринадцатый» пост. А теперь одолевала скука и неудовлетворенность собой. Раскачиваясь в кресле, он в полглаза поглядывал на вверенную ему территорию и саперной лопаткой копался в себе. Ати уже второй год был одним из лучших на первой кафедре боевой магии и никак не мог разобраться, а по правде говоря, просто признаться самому себе, что закостенел и стал бояться за свой высокий рейтинг… Вначале он увидел огромную массу раскрывавшихся порталов на площади и какую-то нездоровую  беготню.

«Ого! Все же что-то произошло», — подумал старший караула, услышав почти одновременное срабатывание сразу нескольких порталов внизу в караулке. А затем к нему без стука, без спроса вломились сразу трое второкурсников с бледными испуганными лицами. Призыв к порядку ему ничего не стоил, разве что перекошенная челюсть, хмурый взгляд и медленный подъем с кресла.

— Что там? — спросил старший, указывая лишь на одного из вытянувшихся по стойке смирно, мол, говорить будешь только ты.

— На респауне появились Элле Марри и Фос Экер. А с ними, похоже, сразу все «Хищные Цветы», — выпалил второкурсник.

— Дьявол! — пламенеющий смачно выругался и подскочил к громкоговорителю. — Всем дежурным поста срочно прибыть в караулку! Повторяю, всем дежурным поста срочно прибыть в караулку, — разнеслось по площади Возрождений.

«Нечего второклашкам видеть позор одной из лучших групп, закончиться это может только частым появлением их самих в этом месте».

Когда он прыгнул на место, здесь уже столпилась вся свита этих небезобидных деятелей. Возрожденных уже встретили, дали горячее питье и укутали в пледы. Старший по площади почувствовал брошенные в его сторону предупреждающие взгляды. Его ответом послужило лицо кирпичом, означающее «я в своем праве»,  и он задал стандартный вопрос:

— Фос, Элле, чем могу помочь?

На удивление, все уладилось без скандала и осложнений.

— Не гоношись, Ати, мы уже исчезаем, — заявил сам Фос, не поднимая на него взгляда. И в самом деле, вся эта опасная кодла быстро — порталами — убралась восвояси под длинный выдох старшего по площади, удивленно прошептавшего: