— Надо же, эта тварь молит о сострадании, — громко сказал Ярослав, при этом жестом отдавая указание освободить пленных.  — А мы знаем, кто решит этот вопрос, и он обратился к соискателям, до сих пор пребывающих в прострации от столь стремительного развития событий и своего избавления от пут.

— Эй, парни! Извиняюсь, и девушки, — поправился Ярослав, заметив, что среди плененных присутствуют несколько представительниц прекрасного пола. — Как вы считаете, это животное, — и он указал на трясущегося с пеной на губах светлого, — достойно сострадания?

Такой ответной всеобщей «доброжелательности», от которой уши вяли, он даже не ожидал. И самое безобидное было что-то типа:

— Да чтоб он хлебал дерьмо свое тысячу лет, тварь садистская.

— Вот видишь, — обратился Ярослав к бьющемуся в падучей, — отдыхай и помни, а верней, запомни - зло, причиненное другим, словно преданное чудовище, всегда возвращается к своему хозяину.

— Тотхен, — тихо, чтоб слышал только он, обратилась к Ярославу Принцесса, — время уходит, что-то здесь становится тревожно, а мы не знаем точного  времени перерождения монстров лабиринта.

«И  то верно. Молодец, девочка».

— Ну да ладно, — продолжил Ярослав, — нужно убираться отсюда, и вам советую не засиживаться в этом месте, — обратился он к бывшим пленным. - И постарайтесь больше не попадаться подобным ублюдкам. По моим данным, до флага Академии осталось чуть больше десяти километров.  Так что для вас всех лучший вариант не разбиваться, а идти единой  группой и следовать по нашим следам на небольшом удалении.

Тут же из группы бывших пленных вперед вышел высокий стройный парень, полный альбинос, можно сказать, с неплохими цифрами эффективности над головой, и слегка поклонился.

— Спасибо за освобождение, мы все сильно задолжали вам и вашей группе, но я не поверю, что у такого командира нет других более выгодных тактических вариантов. Прошу, располагайте нами, уверяю, мы небесполезны и полностью признаем ваше старшинство, да и оружие у нас имеется, — и он пнул два объемных баула, лежащих на земле.

Яр довольно кивнул, хищно улыбнувшись, при этом отметив прозорливость говорившего.

— Конечно, я предлагаю вам всем поменять роли и принять участие в охоте на охотников.

 Ответа не потребовалось, он увидел, как сразу преобразились бывшие пленные, как у них запылали глаза, сжались кулаки, и даже изменилась осанка.

— Но для начала нужно побыстрей убраться отсюда, — сказал Ярослав, внимательно сканируя пространство впереди.

— Туда, — и он указал направление.

Вдох-выдох, вдох-выдох, бежалось легко и спокойно. И правда, до флага школы уже было явно меньше десятки, а времени еще полно, определил Ярослав, посмотрев на сереющий диск Ягли.

«Часов пять еще точно есть».

— А вот первый блок нам не помешает, — произнёс Яр, запустив общее лечение. При этом землянин с легким удивлением обратил внимание, что атомное сканирование уже почти привычно работало на постоянной основе. И хорошо, даже если  в ближайшем окружении опасности  пока не наблюдалось.

Анализируя действия старшекурсников в лабиринте, хоть и проигравших, Ярослав кое-что из их тактики вынес и для себя. Теперь, после двух столкновений, он хорошо понимал, что на этой территории безжалостных сражений ни на минуту нельзя отключаться от сканирования. И тот, кто  в этой составляющей  сильней,  имеет намного большие шансы на победу.

«Похоже, в сложившейся ситуации в Академии придется жить с этим и как-то приноровиться существовать с постоянно включенным Атомным Сканированием», — подумалось Ярославу.

Как всегда, идей в голове, как усилить этот навык и сделать так, чтоб он не мешал в повседневности обычному зрению, роилось предостаточно.  На этом землянин и успокоился, пообещав себе, что первое, чем он займется в свободное время, именно этой разработкой.

Не успели продвинуться вперед даже на триста метров, как Ярослав ухмыльнулся и поднял руку, останавливая группу и прибившихся к ним  соискателей. Обернулся и громко, так, чтобы услышали все, сказал:

 —  Говорить будем здесь. У нас на земле есть поговорка такая  «На ловца и зверь бежит». В нашем случае бежит старшекурсник, — и он жестом показал направление. — В нашем распоряжении не более пятнадцати-двадцати минут. — Яр обернулся, вид так себе,  стоило лишь прокачать головой.

«Вот и я теперь знаю, что такое опустошенность. На них же смотреть страшно!»

— Значит так, братья и сестры — соискатели, — обратился Ярослав к спасенным, улыбаясь и заговорив приказным тоном. — Отставить уныние и страх.  Впереди, в десяти километрах, ваша мечта, не стоит недооценивать себя. Вспомните, сколько вы потели на тренировках, делайте все как на занятиях, больше легкости и уверенности, и забудьте о всесильных старшекурсниках. Вы и сами все видели, они уязвимы, так же, как и создания лабиринта. Посмотрите внимательней друг на друга, с этой минуты вы соратники, братья по оружию, поэтому помогайте друг другу. И хорошо запомните: ваша главная задача — выжить до флага! Причем всем, так что сосредоточьтесь на обороне. Думайте не за себя, думайте об общем. Вы кирпичи в крепостной кладке, вы пальцы, сжатые в кулак, ни один кирпич не должен быть выбит, ни один палец разогнут.

Яр указал на альбиноса, при этом с сожалением подумав: «Плохо, когда не знаешь, с кем имеешь дело!»

Как ни старался, фрейма альбиноса он не смог увидеть, зато правая рука в предплечье как-то онемела, и сразу же он услышал тоненький  шипящий и такой желанный голосок змейки-чародейки в своей голове, который весьма удивил.

«Иль Ти  Белый  с планеты Энибраст. Старший сын владетеля планеты Ари Ти. Достойная сущность».

 «Моя красавица кристальная», —  в ответ подумал Ярослав, представляя свою маленькую чешуйчатую прелесть. Оказывается, она и такое может. Очень интересно, как она смогла обойти запрет Академии на применение сторонних артефактов, кроме вооружения, да еще находясь в подпространстве. Ну да ладно, смогла и смогла. В это время Яр поднял руку, призвал всех к молчанию и вниманию, указав своим отойти к нему за спину. Одновременный слаженный прыжок темных эльфов, при этом не нарушивших боевого построения, по-хорошему впечатлил  собравшихся.

— Все из соискателей согласны выполнять мои приказы? — спросил он.   Возражающих не было. Наоборот, Яр отметил явное воодушевление и знакомый блеск в глазах. И Ярослав с жаром в груди начал вещать:

— Народ, хочу без обмана вас всех сразу предупредить, если свяжетесь с нами в Академии, будет непросто. Наша боевая группа «Темный Саботаж»  уже участвует в рейтинге Темного Университета и мы заочно приняты. Охота на старшекурсников оказалась очень продуктивной…  Так что рекомендую, — сказал и расхохотался.  Тут словно плотину прорвало, или крышку сорвало, или еще что посерьезней, это кому как нравится. Хохотали всей разношерстой бандой, причем ничего не боясь, потрясающее ощущение в этаком опасном месте. Успокоившись, Яр продолжил, теперь его словно прожигали взгляды соискателей.

  — Так что, сами теперь понимаете,  радостной встречи в альма-матер  мы не ожидаем.  Скорей всего, предстоит война во всех ее подлых  проявлениях,  причем с первых же дней — вот это я точно обещаю, как и непростое время,  насыщенное приключениями и тяжелыми тренировками. Теперь по существу и более предметно. В боевую группу, а тем более в свой клан «Полуночники» я принимаю только проверенных и достойных. Так что вашу боевую группу будем считать предварительной, — и он указал на стоящих. — И поверьте, мы сделаем все возможное и даже невозможное, чтоб отстоять ваши права и интересы. И не только в лабиринте или в Академии. Временным главой вашей группы назначается Иль Ти Белый с планеты Энибраст. Название своей боевой группы впоследствии определите сами.