— Вероятно, нужно предложить сделку.

«Да, пожалуйста». Он знал, как сильно Шивон его ненавидит? Подозревал ли он, что она планировала его падение?

Внезапный переполох в коридоре встревожил мужчин. Топот детских ножек и шаги преследовавших их родителей.

— Не смей опускать ещё одного солдатика в туалет, Урбан, — раздался женский крик, — я серьёзно!

Гадес и Уильям обменялись решительными взглядами, оставив Шивон в одиночестве. Но не нужно быть богиней Разнообразия будущего, чтобы с уверенность сказать, что скоро опять увидит этих двоих… и очень скоро.

Мир. Покачнулся.

Лазарь наклонился и вытер Камео, а потом себя. Он застегнул свои брюки, прежде чем поправил застёжку её лифчика, спрятав прекрасную грудь. Необходимое условие. Один только взгляд на её аппетитные округлости, и он снова будет на ней… и снова…

Он застегнул и её брюки, но рубашки оставил на полу, наслаждаясь контактом кожа-к-коже.

Ему следует уйти. Он уйдёт, уйдет от неё. Чудо, как сказала бы она. Нужно избавиться от тумана страсти, и вернуться к приоритету номер два, к мести Джульетте.

Приоритет номер один? Остановить распространение кристаллов. Будто по его венам текла раскалённая лава, принося новую боль. Явный признак их роста.

И всё равно Лазарь заполз на кровать и притянул Камео к себе. Её улыбка обезоружила его. Он никогда не будет прежним. Её лицо светилось, каждая клеточка источала счастье. Ни в одной реальности он не видел зрелища прекраснее.

Он был зависим и уже хотел большего.

Для начала у него было к ней несколько вопросов. Позже он исследует каждый сантиметр её прекрасного тела и прикоснется к тату бабочки… он хотел увидеть и погладить её. Ничего его не остановит. И тогда она одарит его новой улыбкой.

В жизни и после смерти он познал много женщин, но никто и рядом не стоял с его одержимостью. Он разделил с ней то, что не делил ни с кем. Эмоциональную связь.

— Я не знаю как, — сказала она хриплым и печальным голосом, и его груди коснулось ее теплое дыхание — но ты, обнимашка, делаешь всё лучше других.

— Конечно, я лучший.　

«Для тебя, только для тебя».

— Поправка. Ты делаешь большинство вещей лучше других.

— Извини, но поправки не принимаются.

В его объятиях она была Камео, просто женщиной, без демона. Счастливой и довольной. Никогда не наблюдал он более величественного зрелища. Её кожа покраснела и светилась здоровьем, жизнью и удовольствием, огромным удовольствием. Её глаза сверкали, как только что огранённые алмазы в оправе из платины. Её припухшие от поцелуев губы блестели, отмеченные его эссенцией.

«Я запомню это навечно».

— Удивлена, что ты ослабил хвалёную бдительность в незнакомой обстановке, — произнесла она.

— Да как ты смеешь, — он игриво зарычал на неё. — Я никогда не ослабляю бдительность.

Она нахмурилась.

— Так ты не уделил моему телу полного внимания?

Он зарычал от её остроумия.

— Это происходит впервые. Ты загнала меня в угол. Если я скажу «да», ты назовёшь меня лжецом, если «нет», скажешь, что я плохой любовник. В любом случае, я буду выглядеть неудачником.

— Ну, плохим любовником я тебя не назову, поскольку ещё не пришла в себя от первого оргазма. — Она потёрлась своей мягкой щёчкой о его грудь, и он обхватил её за талию. — Я действительно испытала оргазм. Впервые настоящий, не поддельный.

— Поверь мне, солнышко, я заметил. Кроме того, я не остановился бы, пока ты его не получила бы.

— Ну, тогда спасибо. — Она поцеловала сладкими мягкими губами ямку на его шее, где все ещё быстро бился пульс. — Хотя, нет, не спасибо. Как я теперь смогу жить без, как минимум, одного оргазма в день?

Он чуть не подавился от смеха.

— Не сможешь?

— Вот именно.

Что-то тёмное сжалось в его груди, уничтожив остатки юмора. Что, если Лазарь покинет её, а она захочет другого мужчину?

— Эй, ты напрягся. — Она нахмурилась. — Почему?

— Может, мне не хватает твоей улыбки.

— Да ладно. Ты и так никогда не видел моей улыбки.

Она уже забыла?

— Солнышко, ты улыбнулась, когда кончила.

— Что? Я? — Кончики её волос пощекотали его кожу, когда она покачала головой. — Я не могу улыбаться.

— Можешь. Ты делала это.

Она забыла. Бедная Камео. Бедный Лазарь. Как скоро она забудет его? И как он себя поведет, когда это произойдёт?

Его самосохранение сказало: «Ты обрадуешься. Нет одержимости, нет слабости».

Остальная его часть взревела: «Убить демона!»

Лазарь с самого начала знал исход флирта с Камео. Так или иначе, он её потеряет. Он думал, что сможет принять их конец. Теперь, когда она была в его объятиях, Лазарь хотел рвать и метать. Никогда не прикасаться к ней снова? Или пойти против воли сердца? Никогда не слышать, как её голос меняется от трагичного до хриплого во время оргазма? Никогда не видеть, как удовлетворение испепеляет века безысходности? Никогда не видеть её улыбки?

Не получить шансов её рассмешить.

Опасаясь обнаружить, что из ее головы уже начали стираться воспоминания о нем, Лазарь открыл своё сознание для чтения мыслей… и натолкнулся на ее ментальный щит.

— Ты прекратишь это прямо сейчас, иначе я удалю что-то очень ценное, что ты не захочешь потерять. — Она обвела пальцем его сосок, и он резко выдохнул… очень мужественно. — Что именно ты хочешь узнать?

— Твой демон начал разрушать воспоминания обо мне?

— Нет, — выдохнула она. — Хотела бы я читать мысли других. Я бы смогла прочитать твои, после того как Несчастье сделает свое дело. — Её подбородок задрожал. — Я бы могла увидеть всё твоими глазами.

Вина, которую он раньше испытывал, вернулась с новой силой. У него было всё, чтобы освободить её от демона. Но это могло и убить её.

«Не стоит рисковать». Лазарь приложил все усилия, чтобы превратить своё сердце в камень. Зачем вообще отдавать Ларец Пандоры? Они скоро расстанутся, и он никогда не использует против неё Ларец. Лазарь сохранит его в безопасности и не позволит никому другому ей навредить. Даже самой Камео.

Что, если бы она держала в заключении Джульетту и Геру, но никогда бы ему не сказала?

Этот вопрос отравил его разум. И от него нет противоядия.

Его умалчивание о Ларце было тем же самым. Если Камео обнаружит обман, то ощутит боль предательства, она разозлится и начнет мстить. Справедливо. Если бы она узнала, как близка к достижению своей цели, и обнаружила, что именно Лазарь скрыл это от неё…

Нет. Категорическое нет! Его молчание было не предательством, а заботой. Он защищал Камео.

«Задай вопрос, получи ответ, подари ей второй оргазм и уходи». Это его последний шанс уйти. Он должен создать новую армию и атаковать клан Иглшилд во всех сторон. А новая армия требует много времени.　

— Ты говорила, что секс со мной тебя пугает. Я развеял твои страхи?

Она провела пальцем по наполненной кристаллами вене на бицепсе.

— Сначала ты ответь на мои вопросы. Из-за этих… ран ты отказывался раздеваться?

Поделиться его секретом? Его позором? Его страхом, что окончит как отец, побежденный, пойманный в ловушку, отрезанный от всего мира?

Он доверял Камео, но не доверял её семье. Если она расскажет одному другу… специально или нет… то он расскажет другому и вскоре вся бессмертная братия будет в курсе его слабости.

Пока кристаллы не распространялись без контакта с Камео, оживая только при ней, но ущерб носил постоянный характер.

Он станет мишенью для всех вампиров, оборотней и ведьм, которые надеялись заработать имя. «Посмотрите на меня. Смотрите, смотрите. Я победил единственного сына монстра».