Я остановился в метре от Леры, которая подняла на меня взгляд, не ослабляя захват. В её взгляде не было вины. Для дикарки иерархия выглядела абсолютно прозрачно: она поставила зарвавшегося щенка на место, а теперь ждала реакции вожака.

— Мангуст. Отпусти его, — мой голос прозвучал ровно и достаточно серьёзно.

Лера отпустила Дэнни, вскочила на ноги, занимая позицию рядом Бубликом.

К варану я подошел сам. Вараны были сложными зверями, и в тоже время очень простыми. Если почесать их под под передней лапой, то по всему телу проходит волна и они тут же добреют. Я знал это еще из прошлой жизни и с большим удовольствием проделал.

Варан неодобрительно рыкнул, но освободил Неона, затем ткнулся мордой в ладонь подошедшей хозяйки. Лера ошарашенно взглянула на Бублика, затем на меня, но промолчала. Ещё бы она не удивилась. Её фамильяр без команды отпустил барса. Точнее команда поступила, но не от неё. Было над чем поразмыслить.

— Сумасшедшая. Психованная, — бормотал Денис, разлёгшись на полу и судорожно растирая плечо. Неон подошёл к Ветрову, облизывая его щёку. — Да отойди ты, не до тебя.

Лицо мажора пылало от стыда. Атлета с идеальным рельефом за пару секунд скрутила хрупкая на вид девчонка, причём на глазах у всей команды. Было от чего краснеть.

— Ты больная! — выплюнул Ветров, с ненавистью глядя на Леру. — Я просто хотел отогнать твою вонючую ящерицу! Мои кроссовки стоят больше, чем вся твоя жизнь!

Лера воспринимала его слова с иронией, лишь слегка хмурясь. Хотя глаза то и дело опасно поблёскивали, намекая, что терпение её небезгранично.

— Сам виноват. Надо было просто отойти, — хрипло произнесла дикарка.

— Я ж говорю — психованная, — выдавил Ветров.

— Ещё одно оскорбление, и я точно сломаю тебе руку, — пообещала Лера.

— Достаточно, — я перевёл напряжённый взгляд на тяжело дышащего парня. — Вставай, Ветров. И прекрати истерику, сейчас же. Ты ведь мужчина, вот и веди себя достойно, как подобает мужчине, а не избалованному подростку.

Денис нехотя поднялся, посматривая то на меня, то на испорченную обувь. Он ждал, что я сейчас начну отчитывать новенькую за нарушение субординации. Но я не собирался играть по правилам тепличных гильдий.

— Твои дорогие кроссовки на песке Арены не стоят абсолютно ничего, Денис, — произнёс я, чеканя каждое слово. — В реальном бою монстр Синдиката не будет извиняться за то, что помял тебе причёску или испачкал броню. Он просто откусит тебе голову. Мангуст сработала на рефлексах, защищая своего напарника. Ты же спровоцировал конфликт из-за куска резины и лоскута ткани. И закономерно проиграл.

Ветров открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли у него в горле. Он бросил на меня озлобленный взгляд, затем оценивающе оглядел покрытые шрамами руки Леры. На секунду я уловил в его глазах удивление, которое он тут же спрятал под бессильной злобой.

— А теперь слушайте меня внимательно, все трое, — я обвёл тяжёлым взглядом замершую команду. — Вы сколько угодно можете ненавидеть друг друга, презирать чужие привычки и скалиться. Но за стенами гильдии. Хотите пройти Бетонку и попасть в Бронзовую лигу? Тогда мы должны сплотиться ради этой цели.

Я повернулся к поникшему Косте, затем указал на камеру телефона, всё ещё мигающую красным индикатором записи.

— Смирнов, выключи эту дрянь, — произнёс я. — Ветров, переобуйся в другие кроссовки. У тебя есть запасная пара, я в курсе. И возвращайся на исходную позицию.

Белов разочарованно вздохнул, провожая взглядом Дэнни, который исчез в дверях. Понял, что его надежды на грандиозный скандал и моё публичное фиаско рассыпались в прах.

Конфликт был исчерпан, а иерархия установлена окончательно. Команда получила наглядный урок. Но усвоила его не до конца.

Денис вернулся и всё ещё пыхтел от возмущения, а Лера насмешливо посматривала в его сторону, обдумывая очередную колкость.

— Каждому пятьдесят кругов по залу. Без питомцев. Бегом, — произнёс я обыденным тоном, подразумевая пять километров. Согласно размеченной под бег дорожке, один круг был равен ста метрам.

В этом наказании есть изрядная доля пользы. Бетонка на носу. И поэтому гладиаторам следует быть в хорошей физической форме. Не только же их питомцам отдуваться?

Дэнни вытаращил глаза, будто я предложил ему выпить смертельного яда.

— Какого чёрта, тренер⁈ — взвился Ветров, указывая пальцем на дикарку. — Я жертва! А её вонючий монстр испортил мою вещь. Она ещё и напала на меня! За что я должен бегать⁈

Я шагнул к нему, сокращая дистанцию. Слегка подался вперёд, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Хочешь быть звездой Бетонки? — почти ласково спросил я. — Чтобы тебя снимали камеры Лиги, а не телефон в пустом зале? Жаждешь контрактов от топовых спонсоров? Беги, Ветров. Или собирай манатки и… Ну ты понял.

Денис сглотнул. Мои слова ударили точно в цель. Он заскрежетал зубами, опустил взгляд и сжал кулаки, но возражать больше не посмел.

Лера отреагировала иначе. Она напряглась, глаза её заблестели.

— Я не согласна, — прошипела дикарка, оскалившись. — Ведь он первый замахнулся. Я его положила. Инцидент в целом исчерпан. Так что ни я, ни мой зверь шагу не сделаем.

Я всмотрелся в её немигающий хищный взгляд, удерживая визуальный контакт. Глаза в глаза. Иначе до неё не достучаться.

— Твой Бублик скоро окажется в тёплом вольере, — мой голос стал глухим, наполнившись металлом. — Он будет есть сбалансированный корм, из чистой кормушки. Ему будут вводить качественные препараты. С этого момента ты часть нашей стаи, Мангуст. А в стае закон устанавливаю я. Беги.

Лера держала взгляд не более пяти секунд. А затем её напряженные плечи расслабились. Мои слова произвели на неё эффект. Но ответ был неожиданным.

— Я же сказала — не побегу. Этот ваш Дэнни первый начал, — бросила она в сторону Ветрова. — Зачем мне за кого-то отрабатывать? Особенно за таких идиотов, как он.

— Выбирай выражения! — обиженно выпалил Дэнни. — Тренер, заставь её за это бегать ещё сто кругов!

Я продолжал смотреть в глаза Леры. Она чувствовала себя несгибаемой. Но я знаю, как повлиять на неё. Есть рабочий способ.

— Помните, что я говорил⁈— отошёл я от Мангуста к замершему в сторонке ухмыляющемуся Белову. — Мы — коллектив, единый механизм! Вы все побежите. Или уходите команды. Дверь вон там

Я замолчал. И по моему взгляду они понимали, что я не шучу. А я оценивал их реакцию. Мангуст была в смятении. Дэнни возмущен, но его пыл гас с каждой секундой. А Костя… просто не хотел конфликта.

Интересно.

— Мы должны помогать друг другу, — напомнил всем Костя. — Мы команда! И выиграть можем только командой. Я в этом конфликте не участвовал, но я бегу. Буду отрабатывать ваше наказание.

А вот это было сильно.

Я в очередной раз отметил, насколько он болеет душой за гильдию. Вэллор разглядел в нём идейного гильдейца. А остальные… Остальные придут к этому чуть позже. Уж я-то сделаю всё возможное, чтобы так и было.

Бросил я мимолётный взгляд в сторону Леры, и понял, что она вроде бы ухмыляется, вот только уже как-то неуверенно. Пыл её оседал. Видно было, что слова и действия Кости её задели. Не прошло и одного круга, как она побежала следом за Костей.

Денис в то же время насупился, с трудом поднял на меня обиженный взгляд, понял, что я не шучу и тяжело вздохнул.

Двинулся следом за Костей. Побежал тяжёлой трусцой мимо скамеек, всем своим видом демонстрируя, что его наказали несправедливо. Неон зарычал вслед хозяину в качестве поддержки, но Дэнни не отреагировал.

Мы с Беловым остановились недалеко от пульта, наблюдая за наматывающей круги командой. Желешка растеклась холмиком у скамейки, стараясь не привлекать к себе внимания. Она напряжённо хлопала глазами-блюдцами в сторону Кости.

Мой взгляд неотрывно следил за бегущей тройкой, но периферийным зрением я вновь заметил самодовольную ухмылку на лице бывшего наставника.

— Ещё раз увижу, что вы, Артём Сергеевич, ухмыляетесь и ничего не предпринимаете, пока команда грызётся между собой… — обронил я вполголоса, не поворачивая головы в сторону Белова, — … будете бежать точно также.