Лена приоткрыла крышку ларца, полного крупных необработанных алмазов.

– Алмазы, – равнодушно бросила она, отдавая ларец Геле. – Возьми. Я побежала, удачи вам.

Магический дом Раум, имение Хелис

– Я тебе обещаю, что Петр выживет, и будет здоровым, – недовольно сказала Ани Ажен сидевшей в ее комнате Лене. – Состав яда уже определили и нашли противоядие, но потребуется время, чтобы приготовить его в нужных количествах. Потом выводим Петра из стазиса, переводим на магический метаболизм, чтобы не загнулся до очистки, и вводим противоядие одновременно во все ткани тела. Придется твоему мужу у нас задержаться. И я не желаю, чтобы все это время твоя несчастная физиономия маячила перед моими глазами. Я бы тебя поняла, если бы Петр погиб, сама в свое время потеряла дочь и чуть не ушла из жизни. А то, что с ним случилось, по нашей шкале оценивается как неприятность, не имеющая фатальных последствий, так что нечего тут изображать из себя вселенскую печаль. Иди, займи любые свободные комнаты и сиди тихо или лучше сходи к морю. Ничего так не успокаивает, как вид и шум набегающих морских волн, по себе знаю. И нечего так себя изводить. Думаешь, Петр будет счастлив увидеть такое бледное подобие своей жены? Вижу, что ты меня поняла, марш отсюда!

К Петру Лену не пустили. Побродив по коридорам и выбрав себе комнату, она решила последовать совету Ани. Лошадь брать не стала и легко пробежала три лиги до морского побережья. Когда она миновала холмы, и дорога пошла под уклон, глазам открылась голубая гладь моря, а стоило спуститься ближе к берегу, как стал слышен шум накатывающихся на песчаный берег волн. Пахло йодом и немного гниющими водорослями. Сильного волнения не было, небольшие зеленоватые волны мерно накатывались на берег и шипя уползали обратно, унося с собой мелкую гальку, чтобы несколькими мгновениями спустя вновь выбросить ее на песок. Лене так и не пришлось ни разу побывать на море, и сейчас этот бескрайний простор помимо воли захватил ее. Наверное, можно было часами сидеть здесь на берегу, вдыхая необыкновенно свежий воздух и слушая крики чаек и шелест волн, следить, как они бесконечной чередой набегают на берег или играют с галькой. Ани говорила, что рыбаки из уважения к хозяйкам здешних мест никогда не посещают эту часть берега, и девушки при купании не пользовались купальниками. Постоянного мужского населения в Хелис по-прежнему не было, а когда девушек навещали парни с Грома, об этом всегда предупреждали заранее. Поэтому Лена спокойно сбросила платье и в одних трусах вошла в слегка прохладную, прозрачную воду. Хорошей пловчихой она себя никогда не считала, но благодаря физической силе мага, держалась в воде так же уверенно, как и на суше. Немного проплыв, Лена перевернулась на спину и, прикрыв глаза и слегка подгребая под себя руками, стала покачиваться в такт волнам.

«Завтра Петр уже будет в сознании, – думала она. – По крайней мере, Ани обещала. Скорее всего, он еще будет очень слаб, но через пару дней мы возьмем лошадей, и я привезу его сюда. Почему мы ни разу здесь не были? А ведь всего-то нужно – шагнуть в портал и немного пробежаться. На этом берегу чужие не ходят, так что ничего не мешает поставить портал где-нибудь поблизости. Захотелось освежиться, и ты уже в море, и Ани беспокоить не надо. Родителей сюда вытащить с близнецами, то-то будет визгу и радости. Господи! А что же я это только о своих думаю? Ведь сюда можно всю школу вытащить. Вон у той скалы мелкий пляж, как раз для малышей. Да и взрослым в радость будет поплескаться и позагорать. Сами работаем как проклятые без отдыха, и люди у нас нормально не отдыхают. Отгородить сеткой участок берега, поставить порталы во все объекты дома и домик надувной для поста охраны на всякий случай. И будет замечательное место отдыха, да и народ из разных земель дома будет общаться. Золота мы много нашли, надо будет часть сплавить Ласу для реализации и озадачить его взрослыми и детскими купальниками и плавками. А если еще соорудить что-то вроде закусочной, то никакого Акапулько не надо».

На пляже Лена пробыла в общей сложности часа три. С непривычки кожу начало припекать и она резко усилила обмен в подкожном слое, чтобы завтра не облезть. Спешить было некуда, и обратно она шла медленно, любуясь тем, как ветер гоняет волны густой травы с метелками, слегка напоминающей ковыль. По прибытии сразу же направилась в лабораторию, где изготавливали противоядие для Петра. Ей сказали, что нужно еще часа три-четыре, чтобы закончить, а лечить все равно будут завтра, и погнали на ужин. Видимо, хитрая Ани распорядилась, чтобы Лене подмешали в пищу или питье чего-нибудь снотворного, потому что через час после ужина ее неудержимо потянуло в сон. Можно было усилием воли очистить сознание, но она решила, что во сне время пройдет быстрее и, забравшись на диван, тут же уснула.

Утром Лену опять заставили поесть и, только после этого допустили в помещение, где все еще в стазисе лежал Петр. Операцию проводили сразу восемь девушек Ани. Она сама непосредственного участия не принимала, но сидела здесь же рядом с Леной.

После снятия стазиса Петр сразу как-то обмяк и был в считанные секунды избавлен от одежды и вытерт специальными салфетками. Дальше началось лечение, которое на первом этапе заключалось в телепортации микродоз антидота в самые разные участки тела. Семь девушек насыщали противоядием каждая свой участок тела, а восьмая поддерживала в нем жизнь. Все это продолжалось часа два, пока Петр не сделал свой первый судорожный вдох. После этого на него воздействовали лечебными плетениями, усилив функцию печени и почек, и залечивали рану. На исходе третьего часа с начала операции Петр уже нормально дышал, лицо порозовело, и медики решили, что на сегодня достаточно.

– Мы пока не даем ему прийти в сознание, – пояснила Ани Лене. – Будет лучше, если он так полежит до завтра. Тебе здесь нечего делать, поэтому приглашаю к себе. Есть разговор по поводу найденного вами ребенка. Получены новые данные и тебе, как одному из руководителей дома, надо с ними ознакомиться.

Лена не стала спорить и прошла с целительницей в ее комнаты.

– То, что Хорас проводят инициацию детей сразу после рождения, ты знаешь, – сказала Ани, когда они сели на диване в гостиной. – А теперь поговорим о том, чего ты знать не можешь. В империи есть кто-то, кроме нас, кто может работать с генами. Найденный вами ребенок – не совсем человек. В каждой клетке его тела, помимо обычного человеческого генома, находится искусственно сконструированный ген. Как мы выяснили, назначение этого гена в том, чтобы вызывать дискомфорт в присутствии всех, в ком его нет, причем проявиться такое может только у существ, наделенных магическими способностями. Отсюда и ранняя инициация, и агрессия ребенка по отношению к вам. Он просто хотел уничтожить раздражающий фактор.

– Для чего такое может быть нужно? – удивилась Лена.

– А вот представь себе ситуацию. К такому ребенку в возрасте одного-двух месяцев подсаживают обычного человеческого ребенка. Младенец начинает себя плохо чувствовать и быстро осознает, что причина его плохого самочувствия находится рядом. А поскольку он инстинктивный маг, то вскоре у него заберут бездыханное тело человеческого ребенка, да еще как-нибудь стимулируют за правильное поведение. Все Хорас нормально существуют только в компании себе подобных. Но взрослые свое недовольство могут скрывать, а дети – нет. Постепенно ребенку подсовывают все более взрослых «противников», что очень быстро приводит к росту магического потенциала. Вы же слышали об убийствах и похищениях людей на их землях. Вот вам и объяснение. Мы считаем, что обычная женщина может понести от мужчины Хорас, а вот женщина Хорас от обычного мужчины – уже нет. Причем у обычной женщины родится ребенок с дополнительным геном, и можешь себе представить, что будет с психикой такого ребенка, который с зачатия находится в окружении чужеродной ткани матери.

– Психи! – с чувством выразила свое отношение ко всем Хорас Лена.