– Не пропадайте надолго, Петр, – император пересек дорожку и уселся на скамейку. – Садитесь. И магам ни к чему весь день стоять на ногах. Жена вам говорила, что я эмпат? Нет? Ну и зря. Вам можно. Я ведь сразу почувствовал, что сердце Ларессы занято другим, но долго не мог смириться с очевидным. Если бы вы знали, как я завидую! Ваша жена – как глоток свежего воздуха в знойный день. Я не знаю ее планов в отношении себя, чувствую только, что они есть. Я предложил ей дружбу, так как ничего другого она просто не примет. То же я предлагаю и вам. У меня нет большой власти, но я и не марионетка, как думают некоторые. Возможно, когда-нибудь я смогу быть вам полезен. Берегите друг друга. Такая любовь, как у вас, – это величайшая ценность. Но она может стать и величайшим проклятием, если один из вас погибнет. Она вашей смерти точно не переживет. Этот праздник для меня всегда был черным днем. У многих, кто собирается ко мне якобы в гости, отсутствует элементарное уважение к хозяину. Во время других праздников на моей стороне традиции, которые в магах достаточно сильны. Сегодня иначе: бал правит сила. Каждый год в этот день в моем парке сходились выяснять отношения, а потом наутро садовники собирали и закапывали части тел. А сейчас все веселятся, и ни у кого не возникает желание помахать кулаками. А если и возникает, то воли они себе не дают, ибо общий настрой таков, что их надолго ославят. А маги при всей своей силе очень небезразлично относятся к мнению о себе остальных. Как бы кто ни хотел, но не все меряется одной силой. Смотрите, все уже расходятся. И что мы слышим? Шутки и смех. Вы здесь впервые, а то прекрасно поняли бы, насколько редко такое среди нас. Вон и ваша жена вас ищет. Пойдемте, я вас провожу. И знайте, я всегда буду рад принять у себя вас обоих. Не пропадайте надолго.

Город Москва

Сегодня с утра, отложив все дела, Лена уже была в Центре и с нетерпением ожидала появления Чистякова, который почему-то запаздывал. Вчера вечером Потапов проинформировал ее о том, что в конструкторском бюро НТЦ закончили работу по проектированию энергоустановки по ее заказу и на своем опытном производстве собрали экспериментальный образец. Осталось только испытать его в работе, для чего нужно ее присутствие.

– На них надавили с самого верха, – сказал Сергей Федорович. – Дано указание все прочее отложить и заниматься только вами. Аналогичное распоряжение отправлено и на НПО «Сатурн». Как только доведете до ума первую установку, ее сразу же запустят в серию. Вам хватит для начала десяти комплектов?

– Пока ничего не могу сказать, – пожала плечами Лена. – Испытаем один образец, тогда появиться ясность.

– Мой визит к президенту начинает приносить плоды, – сказала она мужу. – Он явно заинтересовался нашими электрогенераторами и форсирует работу. Завтра я с утра в КБ.

– Вам надо ехать на другой объект, – сказал появившийся наконец Олег Юрьевич.  – Собранную установку отвезли туда вместе с вашим оборудованием. Это совсем недалеко за городом, так что доедете еще быстрее, чем добирались бы до их центра. Машину сейчас подадут.

Действительно доехали меньше чем за час. Встречала ее группа людей, из которых был только один знакомый – тот самый моложавый конструктор из НТЦ. Установка ее впечатлила: почти четырехметровая труба турбоэлектрогенератора и две большие стойки с оборудованием, из которого она узнала только мощный многофазный трансформатор. Ее «прибор» был закреплен перед воздухозабором турбины, а накопитель лежал поблизости.

– Это газотурбинная установка простого цикла, – объяснял Лене один из встречающих. – КПД при максимальной нагрузке примерно сорок процентов. Пока подключили генератор на сто киловатт, но ее максимальная мощность в пять раз больше. Поскольку размеры, как мы поняли, для вас не критичны, а времени нам дали немного, то конструкция по многим параметрам далека от оптимальных. Многое потом нужно будет менять. Давайте пока проверим, что из нее можно выжать.

Лена связала амулет с накопителем и начала плавно наращивать подаваемую энергию. В воздухозаборник турбины ударил ветер и загудел, набирая силу. Некоторое время ничего не происходило, но потом в вой ветра вплелся гул, набирающей обороты турбины. Наконец Лена достигла максимума того, что могло дать плетение.

– На выходе около девяносто киловатт, – крикнул ее знакомый. – Это предел?

Суммарный шум ветра и турбины не давал говорить нормально, и приходилось напрягать голосовые связки.

– Могу увеличить скорость потока раз в пять, – прокричала в ответ Лена, – но с другим прибором. Выключать?

Он кивнул, и она прервала работу амулета. Ветер прекратился мгновенно, а турбогенератор под нагрузкой быстро сбросил обороты и остановился.

– Как мы угадали с генератором, – с удовлетворением в голосе заметил собеседник. – Говорите раз в пять? Значит, максимальная мощность будет два с половиной мегаватта. Вполне достаточно, чтобы обеспечить электроэнергией небольшой поселок. Только есть одна загвоздка. Нагрузка генератора неравномерная, а выходные параметры должны быть стабильными. Обычно для этого меняют подводимую к турбине энергию, в нашем случае это будет скорость движения воздуха. Вы это сейчас проделывали, но как это сделать нам, я не знаю.

– Прямо сейчас я вам, наверное, не скажу, – задумалась Лена. – Регулировка обязательно должна быть плавной?

– Можно и многоступенчатую, но зависимость скорости воздуха от потребляемой мощности будет нелинейной.

– Мне надо сегодня подумать, а завтра постараюсь предложить какое-нибудь решение. А пока мы закажем пять силовых установок. Эта турбина на пятьсот киловатт? Вот и генераторы нужно будет установить на такую же мощность.

Магический дом Раум

С мужем Лена увиделась за обедом в кафе дома.

– Как только я решу один вопрос, так в скором времени у нас отпадут все проблемы с нехваткой электроэнергии, – информировала она его. – Только надо опять заказывать накопители, все, которые вы сделали, ушли на порталы.

– Подними этот вопрос на вечернем совещании Совета, – посоветовал Петр. – И вот еще что, кто у тебя будет толковей из учеников?

– Из ребят, пожалуй, Хор Кассий, а что?

– Пора загружать их работой, а не все тащить самой.

– Так они и так с Элорой по магии всю школу тянут.

– Ну и сколько времени каждый из них проводит на занятиях? Часов по пять? Вполне можно загрузить еще. На днях прибудет группа технических специалистов, а за ними намечается еще одна группа бойцов. Вот и поручи своему Хору накладывать транспортные печати, чтобы самой не париться. И ему развлечение, и тебе экономия времени.

– Закончим есть, пойду в школу. Заодно и Элору проведаю. А ты сейчас куда?

– Пойдем с Фатеевым определяться с хранением военного имущества. Натаскали его на десять лет вперед, а все так и валяется на территории. Дальше уже нельзя откладывать строительство складов боеприпасов и арсенала. Все надувные конструкции – это лишь временная мера. Встретимся уже к вечеру на Совете.

В школе шли занятия, и Лена поднялась на второй этаж в учительскую, так никого и не встретив. В самой учительской ее ждал сюрприз: за столом на своем обычном месте сидела Элора и что-то чиркала ручкой в общей тетради. При виде подруги она просияла и, отложив свою тетрадь, встала из-за стола.

– Иди сюда, пропавшая, – обнимая Лену, сказала она. – Вчера утром появилась, и до сих пор даже не позвонила. Много впечатлений от поездки?

– В том то и дело, что много, и двумя словами по телефону не обойдешься. Ты лучше скажи, как тут все у вас? Если честно, мне стыдно, что я здесь все на тебя взвалила.

– Сейчас уже гораздо легче, так что можешь не стыдиться. Могу, как видишь, в разгар учебного дня даже не сидеть на уроках. Твои бывшие ученики все занятия по элементам магии взяли на себя и очень неплохо преподают.

– А Хор сейчас где?

– В пятой группе ведет практику. Минут через десять закончат.  Зачем он тебе, если не секрет?