– Все равно все решиться здесь и сейчас, а связь и отсюда хорошая.

– Как вы думаете, попадем первым залпом?

– На тренировках стреляли точно. Пошел сигнал!

– Командир, – раздался в трубке рации голос бойца. – Мы на месте. Галий поставил щит. У противника видим шевеление. Можно начинать.

– Все-таки заметили щит, – укоризненно сказал Фотий.

– Ничего, это нам на руку. Сейчас все вывалят на улицу, и эффективность огня будет выше. Всем приготовились! Огонь!

На мгновенье рев двух десятков реактивных снарядов оглушил всех. Огненные стрелы взметнулись в уже по-ночному темное небо и с леденящим душу воем по широкой дуге понеслись к цели. Прошло около минуты, пока до их слуха не донеслись ослабленные большим расстоянием еле слышные глухие разрывы снарядов.

– Есть накрытие, – прохрипела трубка. – Один недолет, остальные упали между стеной и главным корпусом, где скопились маги. Те, кто выжил, разбегаются. Надо перенести огонь вглубь метров на триста.

– Всем расчетам внести поправку, – скомандовал Петр. – Второй залп, огонь!

Все в точности повторилось, но теперь снаряды упали дальше.

– Хорошо попали. Кое-где обвалились фрагменты зданий, все видимое пространство в огне. Командир, поправок вносить не надо, так и стреляйте.

– Всем расчетам беглый огонь до половины боезапаса!

– Давайте немного отойдем, – крикнул Петр Фотию, – а то совсем оглохну и не смогу поддерживать связь. Вот что значит отсутствие реального боевого опыта: надо было надеть гарнитуру.

– Страшное оружие, – провожая слезящимися от вспышек глазами старты снарядов, сказал Фотий, когда они отошли от батареи метров на семьдесят, и стало возможно нормально разговаривать. – Смотреть кино – это одно, а в реальности впечатление намного больше.

–  Что там с целью? – спросил Петр в рацию.

– Ничего не видно. Только огонь и дым и при попадании в дома видны разлетающиеся осколки. Магов не видно ни внутри периметра, ни вне.

– Прекратить огонь! – скомандовал Петр, и наступила тишина. Лишь слабо потрескивали, остывая трубы минометов, и тихо переговаривались бойцы.

– Федченко, – подозвал Петр командира взвода охраны батареи. – Возьми рацию. Будешь держать связь с корректировщиком и, в случае необходимости, поддержите нас огнем. Где Фехт?

– Он со своими ниже и метрах в двухстах впереди, товарищ командир.

 – Я пойду, пробегусь с ними к Кель, и на месте посмотрим на результаты стрельбы, а вы пока побудьте с охраной. Действуем по плану. Через час мы будем на месте.

Магический дом Кель, война

– Может быть, все-таки поедете с ребятами? – старший группы мотоциклистов был недоволен тем, что Лена собирается ехать без сопровождения. – Или возьмите кого-нибудь с собой.

– Чтобы потом отвлекаться на его охрану? Нет уж, спасибо. Я в войну играть не собираюсь. И, Виталий, помните о том, что я вам сказала. Выезжаете через пару часов после меня и едете по тракту до развилки на Зарин. Там выберите место поудобнее и ставьте засаду. Только очень вас прошу, прежде чем стрелять, смотрите в кого. Если это мужчины, то действуйте согласно ранее полученному приказу, а если женщины, да еще и с детьми или подростками, то переходите на мою волну, а я постараюсь прибыть так быстро, как только смогу. Задержать их вам будет нетрудно, а открывать огонь разрешаю, только чтобы пугнуть или для самозащиты.

– Елена Дмитриевна, ну тогда возьмите хотя бы автомат!

– Ага, и пулемет в придачу. Все, я поехала. Удачи вам!

Она надвинула на глаза очки и выехала через открытые ворота Латес на тракт. Света не включала, воспользовавшись ночным зрением, и мотоцикл сильно не гнала, поскольку спешить было некуда, да и тракт по качеству уступал шоссе, и мотоцикл периодически трясло на особо разбитых участках. Когда доехала до уходившей к Зарину дороге, свернула на нее и, проехав еще лиг двадцать, заглушила мотоцикл и спрятала его в кустах. Дальше были деревни, население которых не хотелось будоражить шумом мотора, да и до замка уже было недалеко. Примерно через полчаса, когда Лена бегом уже миновала пару небольших деревень, пришел вызов по рации.

– Лена, отзовись, – раздался из динамика голос Петра. – Ты сейчас где?

–  Лигах в трех от замка Зарин.

– С самим домом Кель мы закончили. Я сейчас с бойцами и магами на его территории.

– У нас все прошло без потерь? Есть выжившие в доме?

– Потерь нет. С выжившими плохо, Ленок. Я, как и обещал, дал им знать о нападении. Там почти у самого дома маг с корректировщиком прикрылись щитом. Только они ведь никого прятать не стали. Большинство так и остались на этажах главного корпуса, который в основном и попал под огонь. Все окна вынесло первыми же разрывами, а потом еще и обрушился фасад. Там был сплошной огонь, до сих пор еще все раскалено. Здание изнутри полностью выгорело, вся площадь перед ним завалена обгоревшими телами. Выживших нашли только в двух отдаленных корпусах. Это полтора десятка детишек в возрасте от грудничкового до полутора лет, и уцелели почти все слуги.

– Что думаешь делать?

– Как только маги закончат портал, детей отправим к себе, а слуг с рассветом займу уборкой тел. Наша артиллерия в этой компании уже не понадобится, поэтому я приказал все убирать к месту выгрузки. Как только освободится вертолет, будем вывозить, а сейчас отправим тебе на нем подкрепление.

– Петр, подкрепление можешь высылать, если тебе сейчас не нужно столько людей, но пусть вертолет их высадит подальше от замка. Я хочу сначала сходить осмотреться сама.

– Тебе виднее. Они будут минут через тридцать-сорок.

– Хорошо. Может быть, мне этого времени хватит, а может, и нет. Пусть перейдут на мою волну и ждут.

– Удачи тебе и не рискуй.

«Зря я оставила мотоцикл, – подумала Лена. – Все равно нашумим вертолетом. Видимо, с секретностью пора кончать».

Пробежав пару лиг и оставив за спиной еще одну деревню, она увидела невдалеке на возвышенности замковые строения Зарина, окруженные высокой стеной. Ни возле стен, ни на них не было ни одной живой души, а ворота, в которые упиралась дорога, были закрыты. Прятаться на ровной местности было негде, да уже и незачем, поэтому Лена перешла с бега на быстрый шаг и направилась прямо к воротам. Примерно в трехстах метрах от стены сработало сторожевое плетение охранной системы, доложив кому-то в замке о непрошеной гостье.

– Мне же лучше, меньше придется ждать.

Калитка была закрыта на засов, и Лена решила просто дождаться того, кто выйдет по тревожному сигналу. Время шло, но идти никто не спешил.

– Край непуганых идиотов. Мне что, калитку выламывать? Так ведь уже почти своя собственность.

Она чуть отошла и не очень сильно ударила по двери «Воздушным кулаком». Дверь устояла, но вспышка магии явно кому-то не понравилась. Послышались шаги, которые приблизились к калитке и замерли.

– Кто здесь ломится в такое время? – раздался юношеский голос.

– Открывай калитку, пока я ее не выломала! – скомандовала ему Лена. – Потом пойдешь будить ваше сонное царство, чтобы я могла с вами поскорее разобраться. А если сам ничего решить не можешь, то бегом приведи старшего.

– Старшие отдыхают, приходите утром.

– Вот что, юноша, – разозлилась Лена, – не хотела портить свое имущество, но, видимо, придется. Отойди-ка ты в сторону, а то шишкой не отделаешься.

Выждав несколько секунд, она повторила удар, но уже в полную силу. Искалеченная калитка, вырванная ударом из стены вместе с засовом, с грохотом отлетела метров на тридцать, чудом не задев и не думавшего прятаться мага.

– Ну и где у нас спят старшие? – Лена прошла мимо впавшего в ступор парня лет пятнадцати, на ходу набрасывая на себя сферическую защиту. Два накопителя в замшевых сумках, которые она тащила сюда всю дорогу, обеспечивали ей возможность проделать такое, не напрягаясь.

– Тревога! – закричал маг и, обгоняя Лену, бросился к главному входу замка.