– Вы все знаете, что с женским контингентом у нас туго.
По рядам пронесся тяжелый вздох.
– Руководство дома осознает ваши проблемы и принимает самые действенные меры к их быстрейшему решению. Через неделю сюда прибудут первые девчата. Всего планируется привести сто-сто пятьдесят девушек.
Прогремело дружное троекратное ура, лица парней выражали восторг и преданность.
– Охламоны, – улыбнулась Лена. – Совсем оглушили. Орать «ура» много ума не надо. Вы вот о чем подумайте. Девушки придут из Сибири, а там на каждом шагу не елка, так береза. А что у нас? Как в песне об Афганистан: песок да камень. Вот выйдут они из портального зала, глянут на этот лунный пейзаж и первая мысль будет: Боже, куда я попала! Оно нам надо? Теперь вторая проблема – это где их размещать. Я понимаю, что у большинства из вас крупными буквами на физиономиях написано, что вы готовы уступить им свои койки. Но мы на эти жертвы не пойдем. Новый спальный корпус почти достроен, остались лишь отделочные работы, но строители сами все равно не успеют. Так что, задержать девушек? И не надо так орать, сама знаю, что будете против. Значит, примите активное участие и в строительстве, и в озеленении территории. Ваше начальство дает добро. Враги, я думаю, тоже войдут в положение и воздержатся от нападения, пока вы все не закончите. Согласны? Я так и думала. Вольно, всем разойтись. Взводные ко мне, буду давать вводную.
Работа закипела. Привлеченные маги с помощью бойцов создавали ямы для посадки деревьев в местах, отмеченных на плане, составленном лично Леной при активном участии Фатеева. Дело это было нелегкое, учитывая, что почва на территории дома состояла преимущественно из камня. Делалось все следующим образом: два мага нагревали слой почвы, используя накопитель, затем резко охлаждала расплав, который в результате рассыпался щебнем. Щебень бойцы совковыми лопатами выбирали из ямы и грузили в телеги, которые всегда в достаточном количестве имелись на стройке. Потом наполненные щебнем телеги вывозили метров за сто от стены, где все и ссыпалось. За землей для посадки послали те же телеги в ближайшие деревни.
– Где будем брать деревья для посадки? – спросил у Лены Фотий, который ходил по территории и с любопытством наблюдал за проводимыми работами.
– Пошлем небольшую группу во второй от Фламина портал. Место там достаточно дикое, отойдут подальше и наковыряют елок. Сейчас весна, да и маги деревья обработают, так что примутся.
– Сколько лет тут живу, – бормотал архимаг, возвращаясь к себе, – и прекрасно обходился без елок и клумб.
Всегда на его памяти во всех домах, где ему пришлось побывать, с территории убирали все, что мешало обороне и могло гореть. Пусть это сейчас не имеет значение, но такое нерациональное использование сил и средств... Иногда он этих пришельцев не понимал.
Магический дом Раум, два месяца спустя
В делах и заботах пролетели два месяца. В первый месяц лета магичка Атайя Лаган, жена Василия Ветрова зачала от него ребенка. Это была одна из первых смешанных пар, первыми они и принесли радостную весть: население Алкены и Земли генетически совместимы. За ними, как сговорились, последовали другие, в том числе и дочь Фатеева, забеременевшая от своего мужа – мастера Калита Ларга. Учитывая планы по увеличению женской части населения, перед руководством дома опять замаячил жилищный кризис.
– Главное уже не рабочие, – говорил на совещании Фатеев. – Их у нас в достатке. Проблема с материалами. Блоки, которые в карьере режут маги, это хороший материал для кладки стен, но для строительства нужны и другие материалы. Хоть тащи с Земли цемент и организуй производство бетона.
– Даже с нашими транспортными возможностями лучше таскать то, что здесь ничем не заменишь, – возражал Петр. – Я собираюсь закупить оконное стекло через канал в Новосибирске.
– Стекло – это хорошо, но рабочим нечем выкладывать перегородки внутри зданий, и нет леса на перекрытия.
– Давайте пока закончим строительную тему, – задумчиво сказала Лена. – Мне тут пришла в голову одна мысль. Если получится, это сможет сильно помочь. Но надо еще подумать...
Через несколько дней она поймала в коридоре мужа и затащила в свою лабораторию.
– Помнишь совещание по строительству?
– Это когда? У нас строительный вопрос обсуждают на каждом втором совещании.
– Фатеев еще предлагал везти цемент с Земли, а я вам обещала помочь, если получится.
– И что, получилось?
– Суди сам, – Лена взяла большую металлическую посудину и наполовину засыпала ее какой-то серой пылью из полиэтиленового мешка. – Теперь смотри внимательно. Фокус-покус!
Слой пыли на глазах стал оседать и выравниваться. Процесс закончился, когда объем смеси уменьшился на треть.
– Теперь надо дать остыть, но это дело долгое, поэтому я его лучше остужу сама. Готово.
Лена перевернула сосуд, и из него на стол вывалился блестящий кругляш.
– Похож на накопитель, – сказал Петр, взяв в руки еще теплый диск. – Не пробовала использовать в этом качестве?
– Не пойдет. Не знаю, почему, но созданные с помощью магии материалы очень плохо удерживают магическую энергию. Получается то же самое, что набирать воду в дырявое ведро. Вроде и держит, но недолго.
– Так что же это?
– Это ваш новый строительный материал. Помнишь артиллерийские склады, и как я рукой дырявила кирпичную стену?
– Такое разве забудешь, – улыбнулся Петр. – Ты меня тогда впечатлила. До такого, по-моему, даже киношники не додумались.
– Так вот, там я плетением разрушала молекулярные связи. В результате получался порошок того же химического состава, что и стена, но с очень мелкими частицами. В этом мешке мелкодисперсная смесь, которая получилась от камня приличных размеров. Потом мне понадобилось ее кратковременно сжать с большим давлением, чтобы в результате получился этот монолит. Как ты видел, при сжатии смесь сильно разогревается, ну и я ее еще немного нагреваю. Монолит прочный – кувалдой разбить тяжело. А теперь представь следующую картину. Маги ставят рядом два плоских щита с односторонней проницаемостью, а рабочие начинают засыпать внутрь такую пыль и каменную крошку. Поскольку щит со стороны мага проницаем, а обратно уже нет, то все брошенное заполнит пространство между щитами. А потом мой фокус-покус и готовая стена. Смесь немного осядет, но щель между потолком и стеной нетрудно заложить обычным кирпичом. И плиты перекрытий так можно делать.
– Можно я тебя поцелую?
– Не можно, а нужно, но не сейчас. Теперь я добавлю в бочку меда ложку дегтя: энергии на такое строительство потребуется много. Единственный выход в изготовлении нескольких сотен новых накопителей, потому что все резервы поглотило расширение транспортной сети.
– Будут тебе накопители!
– Петя, выкладывай быстрее, что ты задумал! И не вздумай врать: все равно почувствую.
– Как жить с такой женой? – пожаловался Петр сам себе. – Уже и соврать нельзя. Впору удавиться!
– Петр, не виляй!
– Ладно, от тебя чего уж скрывать, все равно на Совете узнаешь. Собираюсь наведаться в Новосибирск. Друг у меня там. И не делай такие глаза. Сам я вообще нигде светиться не буду. Портал у него, как и у вас, на даче. Там же для меня спрятан мобильник, который друг время от времени заряжает. Так что я даже из дачного домика на улицу не выйду.
Заканчивая дела в лаборатории после ухода Петра, Лена почувствовала толчок вызова ментальной связи. В доме ее старались не использовать и из-за людей, которым она недоступна, и из-за легкости перехвата чужих сообщений. Все предпочитали телефон, но в ее лабораторию еще не провели телефонную линию.
– Елена Дмитриевна, – услышала она вызов Фотия. – Вы мне срочно нужны, а телефон не отвечает.
– Я в лаборатории. Сейчас буду.
У Фотия уже находились Фатеев и один из двух магов охраны представительства во Фламине.
– Что-то случилось?
– Случилось. Малик эз Саад созрел принять наше предложение. Торговый дом Хааб ждет наших представителей, чтобы отправить их в Главный дом в Архею ближайшим караваном. Там они ставят стационарный портал связи с нами и накладывают на их караванщиков твои печати. Вернуться тем же порталом, оставив одного мага для наложения печатей. Глава дома дал добро на обмен серебра на золото в соотношении один к тридцати. Причем принимает серебро в самородках по весу, а расплачиваться будут золотым песком.
