- Однажды ты сказал, что хотел бы иметь от меня детей, -  начала я, взяв Барта за руку и заглянув ему в глаза.

Кивнул. Смотрел на меня и улыбался. Словно знал, о чем я попрошу, и давно уже был согласен.

- Что ты скажешь сразу о двоих? Причем, беременность, роды и первые годы мы... гм... В общем, мы их пропустили. Им примерно по пять лет, и они прекрасно разбираются в оружии. - А еще, подозреваю, если их уже погружали в гипносон, то отлично ладят с любой техникой и говорят на основных языках Галактического Союза. - Девочка и мальчик. Дайа и Тамир.

- Из этой Семьи? - уточнил Барт.

- Да, - сказала ему. - Но мы можем стать для них новой.

- Я буду только рад, - улыбнулся он. - Лучше, чем много детей, может быть только очень много детей.

А потом поцеловал меня так, что все сомнения отпали - я встретила самого лучшего мужчину в Галактическом Союзе. Да что уж там - во всей Вселенной!

Впрочем, у меня не было никаких сомнений, когда я сказала ему «да» на ступенях мэрии Фристона, потому что стихийный митинг из желавших присутствовать на нашем бракосочетании принял такие размеры, что в здание они попросту не попали.

Поэтому по настоятельной просьбе Тома Хансона мы обвенчались снаружи, с видом на зеленые холмы Фристона и далекое синее море Новой Терры. Затем был банкет в той самой мэрии, и поздравления, и поцелуи, и наша брачная ночь.

Впрочем, я знала, что все это придется повторить - для моей Семьи и наших друзей, чтобы никто не остался в обиде. Но меня и Барта это вполне устраивало.

А что касается брачной ночи...  Ну что же, ее мы были готовы повторять каждую ночь до конца наших дней.

Новая Терра. Два с лишним года спустя

Гостей мы стали ждать с раннего утра, а дети так еще с прошлого вечера. Извелись от нетерпения, спать улеглись поздно, подскочили ни свет ни заря. Впрочем, Барт с Тамиром сразу же отправились по мужским делам - объезжать владения Макриденов, потому что волки опять сделали подкоп под электрической изгородью, и одного из них видели неподалеку от конюшен.

 Затем они собирались заглянуть в новый космопорт Фристона, строительство которого вошло в финальную фазу. Унылое здание - то самое, которое я увидела в первый мой прилет на Новую Терру, - давно уже снесли, и теперь на его месте высился огромный стеклянный купол, созданный по проекту Лейта Рассена. А вокруг раскинулись посадочные полосы и бесконечные стоянки для кораблей.

Несмотря на то, что в здании все еще велись отделочные работы, космопорт Новой Терры давно и исправно функционировал. К тому же, в ближайшее время ожидался большой наплыв гостей.

И они не заставили себя ждать.

Первыми прилетели астробиологи, увешанные подарками. Так как день рождения был у меня, то мне сразу же преподнесли ящик экзотических фруктов, заявив, что в моем положении стоит есть много витаминов. Но на достигнутом они не остановились - подарили Барту огромных размеров рога невиданного зверя с Зуссула - именно по орбите этой планеты нынче вращалась «Иллария». Нашим детям привезли маленьких пушистых зверушек с жалобным взглядом огромных, выпученных глаз.

 После происшествия на Скаворе и возвращения в собственное тело Ролмонда Эйма, Тревор Тремейн перенаправил свою немыслимую энергию в новое русло. Вернее, улетел со Скавора и отправиться изучать другие планеты. Кстати, он собой гордился - его теория о разумности рапторов получила неожиданное подтверждение. Причем, настолько ужасное, что теперь они с Ролмондом Эймом боролись за запрет полетов на Скавор, сочтя его слишком опасным для людей.

Не сказать, что им особо верили в научных кругах, но ученые не собирались сдаваться.

 Кстати, они прекрасно поладили, и теперь именно Ролмонд Эйм  выбивал для проектов Тревора деньги и гранты, но уже на изучение Зуссула - новой экзопланеты в Шестьдесят Седьмом Секторе.

- И кто же там внутри? - подозрительно поинтересовалась Рамона, уставившись на три клетки - для Энни, Тамира и Дайи, - в которых прыгали зверьки с длинными хвостами.

- Гмумрики, - ответила Энни.

- Нет же, гемурики, - важно заявила Дайа. - Дядя Тревор и дядя Ролмонд разрешили нам придумать название целому виду!

Дяди довольно переглянулись и... заговорили о сложности классификации млекопитающих на Зуссуле. Впрочем, Рамона нас спасла - увела астробиологов за собой, предложив им немного выпить с дороги, так как она уже успела накрыть большой стол с прохладительными напитками и закусками на веранде.

-Теперь на Зуссуле будут гмумрики! - фыркнул вернувшийся Тамир. - Девчонки, что с них взять! - Подошел, обнял меня. Уткнулся головой в живот. - Как там мой братик? Он уже скоро родится?

- Скоро, - пообещала ему, погладив сына по темноволосой голове.

Тут подошел Барт, обнял нас - всех троих! - и поцеловал меня в губы.

- Очень скоро,- сказал он Тамиру. - Мы с мамой давно уже не можем дождаться.

Несмотря на заявление мужа, я все-таки надеялась, что до торжественного открытия комплекса развлечений «Гостеприимства Макриденов», запланированного на завтрашнее утро, малыш все-таки подождет и не станет появляться на свет.

Хотя мне уже не терпелось взять его на руки. Это был наш первенец... Нет же, наш четвертый ребенок!

- С днем рождения, любовь моя! - произнес Барт. Нагнувшись, поцеловал еще и внушительный живот. - И тебе доброго утра, кто там живет!

Его подарок этим утром поджидал меня на тумбочке перед нашей кроватью - золотые обручальные браслеты, которые Барт специально для меня привез с Каскары. Теперь они поблескивали на моих запястьях.

Поцеловав меня еще раз, муж ушел устраивать гмумриков или гемумриков и привычно решать тысячу и один вопрос, накопившихся к этому утру. Мы же с Тамиром остались дожидаться остальных гостей.

 Приехали Том с Кейти, привезли огромный торт - настоящее произведение кулинарного искусства. За ними появились нагруженные подарками Пикки с Лейтом. Они поженились год назад, и сестра тоже ждала ребенка. Правда, срок у нее выходил чуть позже моего. Впрочем, мы с ней почти не расставались. Лейт разрабатывал концепцию релаксационных центров «Гостеприимства Макриденов», дочернего предприятия «Корпорации Холста», поэтому мы проводили много времени вместе.

 Затем прилетел Арвен с очередной сногсшибательной красоткой. Впрочем, он постоянно менял спутниц, и все они были на одно лицо - слишком уж красивые! - поэтому я никак не могла их запомнить. Вот и сейчас, встретив с любезной улыбкой его новую пассию, попыталась  воскресить в памяти, была ли она с ним в прошлый раз или же он прилетал с другой...

После Арвена пожаловал Лайар Нойлен с внучками. Дети, давно знакомые, принялись с визгом носиться по двору. Лайар, поздравив меня с днем рождения, протянул пухлый конверт.  Сперва я подумала, что внутри приличная пачка галактических кредитов...

- Не угадала, - улыбнулся он. - Это вклад в образование ваших детей. Хватит на учебу в лучших университетах Элиты для всех четверых.

- Но... Но ведь это ужасно дорого! - растроганно произнесла я и кинулась старику на шею.

- Биргену бы понравилось, - отозвался Лайар, после чего отправился вести чинные беседы с архитекторами на веранде нашего большого дома. Вскоре к ним присоединились еще и Том с Кейти.

Я же, повернувшись, уставилась на полоску синего моря за дальним холмом. Даже отсюда можно было разглядеть белоснежные купола и башенки «Гостеприимства Макриденов», выстроенного на песчаном берегу. Последние приготовления к открытию закончились неделю назад, и, благодаря моим стараниям и активной рекламной компании, все номера в «Гостеприимстве» были заняты чуть ли не полгода вперед. Не прогадала - многие хотели убежать из суеты Элиты и провести недельку-другую на спокойной, экологически-чистой планете, где их ждали программы по релаксации и восстановлению здоровья на любой вкус.

При этом я вовсе не собиралась останавливаться на достигнутом. Чуть позже, когда подрастим младшего, думала построить еще одно «Гостеприимство Макриденов» на Майори, а затем...  Еще много-много «Гостеприимств»!