— Ты станешь потрясающей матерью, — как бы невзначай заметила Смирнова, — дети тебя просто обожают!

Ей будто горло сжали стальной ладонью, полностью прерывая приток кислорода.

И что? Что говорить, в подобных случаях?

— Да, наверное. — Через силу, ощущая реальный дискомфорт в гортани, выдавила из себя скомканный ответ. —  Мне рано об этом думать.

— Никогда ни рано, никогда ни поздно. Наш…женский репродуктивный век, он недолог, Лера. Послушай совета опытной тетеньки. Даже если Давыдов не захочет торопиться с детьми, после вашей свадьбы —  не слушай. Я в свое время, желания Виктора учитывала. Долго учитывала, и что? Если бы ни случай, не было бы в моей жизни такого великого счастья, как сын! Мужчины никогда к подобным вещам не будут готовы. Их нужно ставить перед фактом.

Девушка не знала, куда спрятать глаза. Казалось, будто Анна насквозь ее видит.

Все, что гложет. Что изнутри пожирает. Все, о чем она не может ей рассказать…

От очередной лжи спас мальчуган. Его тельце неестественно окаменело, а щечки вспыхнули багрянцем:

— Лера, у тебя что…свадьба?

— Да! —  Мысленно восхваляя высшие силы, переключилась на ребенка.

— А с кем…кто твой муж будет?

— Герман.

Малыш рассвирепел ничуть ни меньше взрослого мужчины, и завопил, оглушая звонким голоском:

— Гадкий хряк —  повторяк!

— Антон, — строго осадила его мать, — нельзя так говорить! В угол захотелось?

— Но, мама, — искреннее возмутился, — я же первый придумал, на Лере жениться! А он своровал!

Теперь уже не выдержали они обе. Зашлись в приступе такого дикого хохота, что через некоторое время, из своего кабинета выглянул Давыдов старший. Удивленным взглядом окинул представшую его взору картину —  две девушки, вытирающие от смеха слезы, да серьезно сдвинувший брови, ничего непонимающий паренек —  и произнес:

— Отставить, обижать бойца!

Смирнова встрепенулась сразу же. Прокашлялась.

— Прошу прощения, Станислав Юрьевич. Мы уже уходим. У Леры, наверняка много работы…

— Анечка, при всем моем глубочайшем уважении, к сожалению, Вы правы. Вчера у нее случился незапланированный выходной, и дел за это время накопилось прилично. Спасибо, что понимаете. А, вообще, видеть партнеров мы рады в любое время!

Поднакопилось дел…ну-ну!

Из уст Станислава Юрьевича все звучало куда безобиднее, и радужнее.

На деле же…кипа бумаг, завалившая ее рабочий стол, выглядела весьма и весьма устрашающе. По первой, Лера даже растерялась, гадая с чего именно начать столь трудоемкий процесс. Не располагая достаточным количеством времени, решительно схватила первую попавшуюся папку, и принялась за дело. В привычную колею вошла довольно быстро, с головой окунаясь в серые офисные будни.

Да, нагрузка сверх меры. Зато, дурные мысли не лезли в голову.

Так себя и утешала, частенько поглядывая на сверкающее в солнечных лучах кольцо, которое с некоторых пор украшало ее безымянный палец.

События последних двух дней казались сном. И пусть его омрачали некоторые личности, все равно, до дрожи в коленях, она боялась проснуться. Боялась оказаться в прошлом…или же в той реальности, где их чувства с Германом —  ее великая несбыточная мечта. И черт знает, почему думала об этом. Постоянно!

— Ну, что, дочка? —  Голос Станислава, раздавшийся совсем близко, заставил вздрогнуть. —  Поработали на славу, теперь можно и подкрепиться?

— Не откажусь! —  С неимоверным облегчением отвела от монитора уставшие глаза. Проморгалась, пытаясь избавиться от неприятного жжения на слизистой. — Мы сегодня…проспали, и не успели позавтракать. Аппетит зверский!

— Предлагаю прямо сейчас прогуляться до ближайшего кафе, и отвести душу, как говорится…

Все произошло внезапно. В одно мгновение они вели мирную беседу, а в следующее…

Дверь приемной едва не сорвали с петель —  столь сильно распахнули. Та, не имея ограничителя, с жутким грохотом ударилась о стену. Да так бабахнула, что уши заложило. На пороге появилась перепуганная, что называется, до полуобморочного состояния Регина.

Бледная, ни кровинки на лице! Губы синюшные. Дрожат!

— Переплетчикова! За тобой черти гонятся? —  Возмутился было глава компании, да тут же помрачнел, хорошенько разглядев нарушительницу спокойствия. —  В чем дело?

— Ху…хуже, — выдохнула она, заикаясь, — Герман Станиславович…он…

От страха, пронзившего нутро, онемели пальцы. Ног не чувствовала. Болезненно колотящегося сердца намеренно не замечала.

— Что Герман? — Не помня себя, и уж совершенно точно не контролируя, подлетела к коллеге, и затрясла бедолагу, как грушу. —  Что с ним?

— Лера? Лера, отпусти ее!

— Регина…дорогая, не молчи. Умоляю!

Ограничившись одним единственным предупреждением, Давыдов оттащил Валерию силой. Не церемонясь. Рывком отдернул, словно несмышленого котенка, всеми когтями вцепившегося в любимый свитер хозяина.

— Да в порядке твой Герман, сумасшедшая! — Наконец сформулировала свои мысли Переплетчикова. А Лера поняла, что все это время и не дышала вовсе. —  Физически, в порядке. Но…в таком бешенстве я видела его впервые!

Мужчина нахмурил брови:

— Причина?

— Я сидела в приемной перед его кабинетом. Изучала свои новые обязанности. Ему прислали факс. Я отдала не читая. Затем, кто-то позвонил. И сразу после разговора, Ваш сын принялся крушить мебель, выплескивая…злобу.

— Где он сейчас? —  Строго вел допрос Станислав, продолжая удерживать Спирину на расстоянии. Может, попросту забыл о ее существовании. А может, так…на всякий случай. Дабы от глупостей уберечь. —  Чем занимается?

Регина сильно волновалась. От Леры не укрылось, как она несколько раз вздохнула полной грудью, прежде чем продолжить:

— Собирает весь коллектив в большом конференц-зале, для какого-то объявления. Прямо сейчас. Всех, до единого, сотрудников офиса. Включая клининговую компанию, и работников архива. И вас.

Тревога, прочно засевшая в груди, пустила свои мощные корни глубже, овладевая всем телом. Порабощая разум. Лера содрогалась от сильнейшего озноба. Зубы отбивали чечетку, непроизвольно клацая друг о друга.

Перехватив ее малерийный взгляд, Станислав Юрьевич глухо произнес:

— Расслабься. Все хорошо.

Затем, вновь сосредоточил внимание на Переплетчиковой:

— Не будем заставлять его ждать. Судя по всему, у Германа имеются веские причины, для подобного…поведения.

Зал, мало чем отличающийся от обычного актового —  большой, усеянный креслами, имеющий даже сцену для выступления. Сейчас он гудел от множества разнокалиберных голосов, точно пчелиный рой. Пребывающие в недоумении люди тревожно перешептывались между собой, пытаясь строить предположения. Каждый желал докопаться до истинной причины столь внезапного собрания.

Лера, в сопровождении Станислава и Регины прибыла последней. Не считая Германа, который явно задерживался. Дабы не тревожить коллег еще сильнее, все трое тихонечко примостились в самом крайнем ряду, недалеко от входной двери. Хоть и казался удивительным тот факт, что Станислав Юрьевич не направился на трибуну, как подобает главе компании, а остался рядом с ней, все же, была несказанно этому рада —  его близость действовала успокаивающе.

Давыдов нашел ее сразу, едва оказавшись внутри.

К великому стыду, приближения мужчины она не почувствовала —  слишком тихо ходил. Однако слегка вздрогнула, когда его горячие ладони, вдруг, по-хозяйски опустились на ее плечи. Именно так и обозначил свое присутствие.

— Герман, — тихо прошептала, блаженно прикрыв веки. —  Что происходит?

Прежде чем нашелся с ответом, он склонился над Лерой. Уткнулся носом прямо в девичий затылок, попутно пробуждая к жизни тысячи нервных окончаний. Несколько раз глубоко втянул в себя кислород, явно наслаждаясь ее ароматом.