Юноша воспользовался возможностью сбежать, скрывшись в ванной комнате.

«Ты хорошо справился», — похвалил Зиргрин, когда его ученик отстегнул ножны, аккуратно положив их на расстоянии вытянутой руки от себя.

«На этот раз не чувствую никаких сожалений. Словно зверя убил, а не разумное существо».

«Скорее, хищное растение. Палач был ублюдком, так что и сочувствия к нему у тебя нет. Девушка же была совсем еще юной, ничего плохого в своей жизни не сделавшей, вот ты и мучился ее смертью. Но советую поскорее избавиться от всех этих разделений людей на плохих и хороших. Для убийцы нет такого понятия. Цель-это цель. Ничего более».

«Понимаю».

Помывшись, Наиль сам постирал плащ, после чего присоединился к своим подчиненным за ужином, хотя это, скорее, был уже завтрак.

— Шеф, — нарушил тяжелую тишину Первый.

— Что? — уныло отозвался Наиль.

— К чему эта скрытность? Тебя там видели, так что…

— Да какая скрытность? Просто устал очень, пока следил за целью. Не хочу ничего обсуждать сейчас. Да и потом. Пусть работа остается там, за дверьми. Здесь же я буду просто отдыхать.

— Понятно, шеф, — кивнул Третий. — Прости, не будем больше травить тебе душу.

— Может, шлюшку заказать? Враз настроеньице поднимет, и все лишние мысли из головы вылетят сами собой!

— Второй! — рыкнул на товарища Первый. — Какого дьявола ты языком мелешь?

— Да чего такого-то? — обиделся разбойник. — Известное же дело. Женщина, она от любой печали…

— Второй, лучше заткнись, — вкрадчивым голосом посоветовал Третий.

Наиль смущенно уставился в тарелку, совершенно не готовый к подобным разговорам. У него даже кончики ушей покраснели. Все же в этом плане он еще был совершенно невинен.

«Парни дело говорят. Тебе скоро пятнадцать, так что…»

— Да хоть ты не начинай! — вслух ругнулся Наиль, пнув стоящие у стола ножны так, что клинок рухнул на пол.

Троица разбойников сидела, как на иголках. Их лица побагровели от сдерживаемого смеха, пока, наконец плотину не прорвало. По арендованному дому разнесся здоровый богатырский гогот. Окончательно растерявшись, юноша выбрался из-за стола, скрывшись в своей комнате. Ничуть не обидевшийся меч, смеясь про себя, поднялся с пола и плавно поплыл по воздуху следом.

Хорошенько выспавшись, Наиль решил навестить Лиса, чтобы забрать свои деньги. В ожидании ночи парень пребывал в отличном настроении, размышляя, что бы такого купить в подарок для своей сестрички, которую не видел уже почти три месяца.

«Быть может, бусы?» — решил юноша посоветоваться с мечом.

«Лучше серьги ей купи красивые. Помнишь, как она всякие косточки вырезала и к ушам прилаживала?»

«Точно! Спасибо, Меч!»

«Только не сильно сори деньгами, иначе кто-нибудь может сложить два плюс два. Покупай красивые, но не дороже пяти золотых».

«Почему пять?»

«Да потому! Начнешь деньгами светить — тебя быстро вычислят. Я составил небольшой список материалов, так что отправь своих людей на рынок. Пусть понемногу у разных торговцев покупают. Это для Исы будет значительно полезнее украшений. Чтобы перейти от младшего мастера алхимии к среднему, нужно много тренироваться, а большинство необходимых ингредиентов в деревне не найти».

«Давай свой список», — тут же отреагировал Наиль.

«Как мне его тебе дать? Я его в уме составил. Бери перо и записывай…»

С трудом дождавшись ночи, юноша вновь переоделся в плащ и маску, выскользнув из дома.

Лис, кажется, не мог его дождаться. Он шагал по комнате, то и дело осматривая темные углы помещения. Ювелир довольно насвистывал какую-то детскую песенку и даже немного приплясывал. На самом деле, торговец ощущал себя на небесах от счастья. Он позволил новичку взять этот «невыполнимый заказ» без всякой надежды на то, что тот его сможет завершить. В конце концов, хороший старт всегда нужно разбавлять неудачами, иначе исполнитель может слишком многое о себе возомнить. Но кто бы мог подумать? Нашелся разумный, действительно сумевший завершить задание, которое Лис держал-то в основном исключительно ради возможности поставить на место периодически появлявшихся наглецов!

Неизвестно, откуда появился этот новый убийца, но он теперь работал именно на него. Убив Палача, этот парень за одну ночь сделал себе громкое имя, открывавшее путь к элитным заказам, которые ранее подгребали под себя Черные Кинжалы или недавно прибывшие в Затон тени. Появление независимого мастера смерти полностью разрушало монополию крупных гильдий на самые вкусные заказы. Всего день прошел с момента смерти бандитского главаря, а Лиса посетили уже семеро благородных заказчиков с крайне заманчивыми предложениями. И всем им нужен этот парень, которого за внешний вид прозвали Жнецом. Вполне себе подходящее имя для убийцы, к тому же, в самом деле что-то такое навевает…

— Ну где же ты, — нервно вопрошал в пустой воздух торговец.

«Здесь», — неожиданно отозвался воздух, а следом, буквально из ниоткуда, появилась уже знакомая фигура с пугающими холодными голубыми глазами.

— Господин Жнец, наконец-то вы здесь! — немедленно поклонился ювелир, льстиво улыбаясь своему гостю. — Это такая честь, такая честь…

— Как ты меня назвал? — нахмурился под маской Наиль.

— Это не я, а народ. Боюсь, прозвище намертво закрепилось за вами… Это проблема?

«Слишком много людей тебя видело. Ну, рано или поздно тебе бы все равно дали прозвище. Любит народ такие вещи», — заметил Зиргрин. — «Но все же, мне не понравилось, что в последний раз ты допустил крики цели, которые собрали стольких зевак… Даже если нельзя избежать шума, нужно подумать о том, как изолировать помещение… Да, я подумаю об этом».

Наиль посмотрел на взволнованного Лиса, ожидавшего ответа на свой вопрос.

— Мне все равно, как меня будут называть, — безразлично ответил измененный маской холодный голос. — Я пришел за деньгами.

— Разумеется, разумеется! Прошу за мной в гостевую комнату, я уже все приготовил. Сегодня меня посетили некоторые знатные господа с очень интересными предложениями. Они хотели, чтобы вы выполнили для них кое-какие поручения за очень, ОЧЕНЬ достойную плату…

— Несколько дней я не буду брать новых заказов, — перебил торговца юноша. — Подбор метода уничтожения ворхита оказался несколько утомительным, так что я собираюсь немного отдохнуть, прежде чем вернусь к работе.

— Понимаю, — немного уныло ответил ювелир, все еще продолжая хранить на пухлых губах льстивую улыбку.

— Я сам приду, когда буду готов.

— Разумеется, господин Жнец, как вам будет угодно.

Ювелир честно рассчитался с Наилем. На этот раз он не удержал ни единой монеты, даже подозрительного сбора за посредничество не было. Да его никогда и не существовало для исполнителей. Этот сбор оплачивает заказчик, а сумма заказа убийцам озвучивается уже в чистом виде. Хотя глупо было бы ожидать добросовестности от этого плута, но теперь он просто не посмеет обмануть убийцу, так быстро сделавшего себе имя.

Пересчитав деньги, юноша убрал их в пространственный карман, после чего покинул жилище Лиса также незримо, как и появился. Дома он переоделся в повседневную одежду, после чего в сопровождении Первого отправился на местный рынок.

Рынок представлял собой шумное место, занимающее огромную площадь. Здесь не было никакого порядка расположения прилавков, так что можно было обнаружить, как кто-то продает свежую рыбу рядом с торговцем одеждой, который непрестанно ругается из-за того, что рыбный запах въедается в ткани. Трудно сказать, где именно тебе попадется нужная вещь. Часто требовалось обходить ряды прилавков, пока не начнут болеть ноги. Наиль несколько отвык от толп людей, так что чувствовал себя немного неуютно. Чтобы хоть как-то облегчить ему жизнь, Первый взял на себя роль тарана, разделяя гневно ругавшуюся в ответ толпу собственным телом. Несколько раз они ловили за руку бездомную детвору, шарившую по карманам покупателей, но вреда карманникам не причиняли, так как все эти дети принадлежали одной из банд, а проблем с ними никому не хотелось.