— Ты говоришь, что если, к примеру, я вешу тонну, то с твоим порошком стану легче? Насколько? А время действия?

— Ну, уменьшение давления где-то один к десяти. Действовать будет часов шесть, ну или до принятия ванны…

— А сам я буду ощущать эффект?

— Нет, ты ведь фактически легче не становишься, это просто название такое…

— Иса! — Наиль подскочил к сестре и нежно обнял ее. — Ты мой спаситель. Сделай этот порошок, как можно больше!

Юноша очень волновался о своем весе. С новой порцией утяжелителей он ощущал, как спрессовывается под его ногой земля. Конечно, Зиргрин научил его технике, которая действует подобно этому порошку Исы. Правильно управляя своей энергией, он мог распределить оказываемое им давление по окружающей среде, из-за чего его шаги с таким огромным грузом даже следов не оставляли. В основе концепции этой техники лежала идея, что даже дракон мог бы встать на кончике травинки, не заставив ее покачнуться. Вот только в реальности добиться такого было почти невозможно. Управление энергией своих же действий требовало постоянного умственного напряжения. Наиль тренировался больше четырех лет, но смог освоить лишь малую часть, избавляясь от давления ног или рук. Если требовалось применить технику ко всему телу — то он терпел фиаско. Это ставило перед ним проблему передвижения. Даже рыцарский боевой конь, привыкший носить на себе вес седока в цельных латах с полным вооружением, тяжело всхрапнул, когда юноша попытался на него взобраться. Конечно, с недовольством, но конь бы выдержал его вес. Вот только кто бы позволил парню ехать на личном жеребце генерала? О том, чтобы одолжить коня у другого рыцаря с более низким положением в армии, даже речи быть не могло. Эти кони стоили целое состояние, о них заботились едва ли не сильнее, чем о собственной жизни. Никто ему не даст такую лошадь. Более того, парень после добавления грузов уже не решался залезть в карету, боясь, что та разломается. Слишком уж она трещала, когда он попытался в нее сесть. И вот неожиданно Иса нашла решение его проблемы! Как юноша мог не радоваться?

«Интересно», — отозвался Зиргрин, выслушав описание действия порошка легкого веса. — «Я ведь тебя такому не учил. Сама придумала?»

— Ага, — довольно кивнула Иса, посмотрев на черные ножны на поясе брата. — Мне Первый сказал, что Наиль носит тренировочные грузы и не так давно из-за него сломалась ножка на кровати, а на деревянные стулья он вообще не садится. Даже заказал себе у кузнеца вместо стула железный куб, — ткнула аккуратным ноготком Иса на то место, с которого недавно соскочил на радостях ее брат. — Вот я и задумалась над этой проблемой. Требовалось что-то, что не повлияет на его тренировки, но одновременно уменьшит давление самого тела на окружающие предметы. Ну, я не сама придумала рецепт, мне помогли мои подмастерья, они очень опытные…

— Сестренка, ты просто ангел, — рассмеялся Наиль, слушая ее рассказ.

Девушка сладко улыбнулась, осмотрев брата с ног до головы.

— Только посмей умереть на этой войне, — произнесла она нежным и приятным голосом, от которого почему-то по спине побежали стада мурашек. — Я тебя с того света достану и заставлю ответить. Ты же мне веришь?

Выполнить подобное обещание было невозможно, но по какой-то причине Наиль сестре поверил. Сглотнув появившийся в горле ком, он кивнул. Это Лиара, что ли, на нее так повлияла?

Тяжелая атмосфера, как-то незаметно сгустившаяся в комнате, начала развеиваться. Иса уже более искренне улыбнулась, заметив, что братишку проняло до самых печенок. Больше всего на свете она боялась потерять его и остаться в этом мире совершенно одной. Ей хотелось хоть как-то встряхнуть этого самоуверенного юнца, чтобы он не смел расслабляться.

«И все же я не позволю тебе постоянно пользоваться этим порошком», — уничтожил нахлынувшее радостное настроение одушевленный меч. — «Ты должен учиться управлять своим телом в любой ситуации. Порошок можешь использовать только в случаях, когда без него никак».

«Ты — чудовище!» — мысленно воскликнул юноша.

«Я знаю», — спокойно ответил меч.

Перед отправкой на фронт комендатура стала напоминать растревоженный улей. Из-за звания младшего секретаря Наилю тоже пришлось работать. Хоть он и был зарегистрирован, как непосредственный подчиненный генерала, но в такой обстановке вышестоящие чины абсолютно не заботились об этом. Они видели нижестоящий чин, который обязан был подчиняться вышестоящему. Несколько раз юноша даже нарвался на выговор, так как не по уставу приветствовал старших офицеров. Пришлось приспосабливаться к военной дисциплине, от чего у парня начинали ныть зубы. Его усадили в один общий на десятерых таких же младших секретарей кабинет, где буквально завалили разнообразными докладами и приказами, которые требовалось рассортировать и направить соответствующим офицерам для более детальной обработки. К счастью, ничего серьезного ему не поручали, так что и ответственность не была слишком велика. Однако к концу дня Наиль ощущал себя куда более измотанным, чем от тяжелых тренировок.

— Выглядишь не очень, — донеслось до парня из теней, когда он, наконец, заперся в спальне в своем новом доме. Даже Иса, с которой он старался проводить каждую свободную минуту, не стала в этот вечер задерживать брата, отправив его спать.

— Микон, какого дьявола тебе от меня надо? — устало спросил Наиль, взглянув на проявившегося из теней убийцу.

— Потерпи немного, — рассмеялся тот в ответ. — Рано или поздно противник все равно узнает о существовании второй темной руки. Тогда и необходимость в маскировке отпадет.

— Серьезно? А что насчет разглашения моей личности?

— Это не проблема, — пожал плечами Микон. — Насколько я знаю Дарнака, он постарается с первых дней воспользоваться ситуацией, а уже потом ты сможешь жить в качестве темной руки. Защищенная палатка, подчинение только Дарнаку, личный помощник для бытовых нужд. Минусом будет необходимость постоянно ходить в черной форме и маске. А младшего секретаря штаба Наиля отправят приказом в тыл. Во время войны на это никто не обратит внимания.

— Такое ощущение, что вы часто устраиваете нечто подобное.

— Ну, довольно часто. Помимо тебя на фронт едет еще несколько различных мелких чиновников, которые в последствии должны будут затеряться. Ты же не думаешь, что у Дарнака только мы двое? Конечно, мы — лучшие, но есть и другие таланты. Армия без разведки не бывает, а там тоже существуют свои чины.

«На самом деле, довольно эффективный способ ввести противника в заблуждение», — задумчиво произнес Зиргрин. — «Особенно, если в дальнейшем таких людей планируют представить перебежчиками или сдклать двойными агентами, которые будут сливать дезинформацию врагу, параллельно собирая важные сведения».

— Не скажу, что мне все это интересно, — скучающим тоном ответил молодой человек. — Микон, ты собираешься объяснить, зачем явился, мешая моему законному сну?

— О чем ты, парень? Думаешь, я не знаю, куда ты собираешься этой ночью? — улыбнулся убийца. Он точно знал, что Наиль вовсе не намеревался спать.

— Тебе какое дело? — холодно спросил тот в ответ.

— Да никакого. Пришел я сообщить, что завтра перед службой тебе нужно зайти по этому адресу, — протянул мужчина клочок бумаги с короткой надписью. — Там встретишься с гномом, который передаст тебе маскировочные ножны для твоего меча. Гному не хами, если что-то потребует — выполни. Его ни в коем случае нельзя обидеть, понял?

— Да как скажешь.

— Послезавтра на рассвете мы отправляемся, будь готов.

— Я уже давно готов! Еще пара дней этой бюрократии — и я окончательно с катушек бы слетел.

— Вполне тебя понимаю.

На следующее утро Наиль передал сестре шесть сотен золотых, заработанных за прошедшую ночь, рассказав о дате отъезда на войну. На глазах Исы выступили слезы, но она быстро подавила эмоции, немедленно отправившись в свою алхимическую лабораторию. Лиара, вдохновленная рассказами о войне, хотела было тоже попроситься с Наилем, но ее удерживал рядом с Исой магический контракт. Двухвостая кошка чувствовала большое разочарование и постоянно сетовала на несправедливость судьбы, то и дело угрожая одному из подручных Наиля, что обязательно его съест. Вначале все боялись ее угроз, но вскоре привыкли, осознав, что кошка не торопится переходить к действиям.